Мы и они. Как дружить с собаками и котами?

Антон уже поужинал и, судя по его благодушному настроению, кота так и не приметил. Маврик, в принципе, мог спрятаться под диваном, батареей или найти какое-нибудь другое укрытие. Но моя комната, как и кухня, не носила никаких следов пребывания нового зверя. Ужин уже остыл, так что я включила духовку, собираясь разогреть в ней плов. Внезапно из плиты донёсся душераздирающий кошачий вопль. Я открыла дверцу, и из темноты духовки стрелой вылетело маленькое чёрное тельце. Я схватила котёнка на руки, поцеловала в мордочку, затем поставила его перед блюдцем с ряженкой. Маврик благодарно замурлыкал.

Теперь оставалось ждать субботы, когда Антон пригласит жену на традиционную прогулку и, поймав удобный момент, признаться в содеянном.

В субботу я, как никогда, была внимательна к своему супругу: приготовила вкусный завтрак, терпеливо дожидалась, пока медлительный Антон оторвётся, наконец, от прослушивания новостей и даст команду на выход. По дороге в парк я обратила его внимание на сердобольную женщину, кормившую выводок подвальных котят. Среди них были очень хорошенькие голубые, рыжие, двух и трёхцветные, но ни одного чисто чёрного.

— Ты знаешь, что по народным приметам, если у кошки родился черныш, его нельзя отдавать? — Вместе с ним отдашь и удачу.

— А если родится три чёрных кота?

— Тогда и удача будет тройной.

— Нам хватит и одного.

— Так ты знаешь?

— Только благодаря Урсуле — она просунула морду в щель между плитой и шкафом и всё лаяла, лаяла… Я тебя умоляю — больше никого не приноси. Мы не в состоянии прокормить столько животных! Почему ты так легкомысленна? Гонораров тебе не платят, корма дорожают… Мало ли что случится, и что мы будем с ними делать?…Как назвала?

— Маврик. Тебе нравится?

— Подходящее имя.

Мы уже возвращались с прогулки, когда запел мобильный.

— Катя?! Где вы? Почему не пришли на занятия? Я видела вас с этими странными людьми…

— Я в вашем районе. Вы можете поговорить со мной? Это очень важно.

— Да, конечно.

— Давай встретимся у крытого рынка. Подойду минут через десять.

— Я уже буду вас ждать.

— Кто это звонил? — поинтересовался Василий.

— Моя студентка Катя.

Я хотела добавить «бывшая хозяйка Маврика», но передумала — наверняка Вася потребует, чтобы я вернула Маврика Кате.

Однако страх относительно кота оказался напрасным — Катя на свидание не пришла. Я ждала её минут тридцать, потом наводила справки: не случилось ли в районе рынка какого-нибудь ЧП?

Вроде бы всё было нормально, за исключением того, что Катя больше не просила меня о встрече.

А между тем Маврик всё больше осваивался в новом доме и при этом считал себя полноправным членом не кошачьей, а собачьей стаи. Больше всего любил играть с собаками в поддавки. Когда на него нападали, мужественно держал оборону, а иногда и сам охотился на мраморную шелти по кличке Шанель. При всяком удобном случае забирался в клетку к чилийской крысе и громко мурлыкал. Вообще он всегда откликался «мур-мур», если одобрял мои действия или поступки.

Чёрный котик был крайне неприхотлив и не нанёс сколько-нибудь заметного ущерба семейному бюджету, но продолжал удивлять меня своими выходками. Незаметно для нас он проникал в любую неподходящую для пребывания ёмкость — будь то холодильник, ящик комода или стиральная машина. А однажды умудрился открыть дверцу пустой клетки-переноски для канареек и, проникнув сквозь маленькое отверстие, надолго притаился под накинутым на клетку шёлковым платком — будто специально хотел заинтриговать свою хозяйку очередным исчезновением. По вечерам Маврик с большим интересом смотрел сериалы. А днём катал на спине чилийскую крысу. Однако за этим занятием был необходим строгий контроль — совершенно неожиданно Маврик вдруг вспоминал о том, что он хищник и, сбросив крысу со спины, принимал позу готовящегося к прыжку охотника. И ещё — будто угадав желание своей хозяйки иметь дома мини-гепарда, котик рос не по дням, а по часам. В свои два с половиной месяца Маврик уже напоминал чёрную панетеру, только глаза у него были круглые и огромные как у инопланетянина, а голос не пронзительно громкий и резкий как у хищника, а нежный и мелодичный. Если ко всем своим питомцам я относилась как к представителям мира животных, то в присутствии Маврика у меня мороз пробегал по коже.

Начать с того, что утром следующего дня после праздника Хэллоуин я сложила в пакет методички по лабораторным и отправилась в университет. Методички были изданы очень маленьким тиражом, и по этой причине я для пущей сохранности держала их у себя дома, а после того, как студенты выполняли задание, собирала их и внимательно пересчитывала. Войдя в аудиторию, я поставила пакет с методичками на стул и опустила в него руку с целью достать и потом раздать эти дефицитные пособия. Однако ладонь погрузилась во что-то мягкое, похожее на опилки. Заглянув в пакет, я обнаружила там ворох разгрызенной на мелкие кусочки бумаги — всё, что осталось от методичек. На поверхности кучи трухи показалась чёрная голова и, виновато мяукнув, котёнок выпрыгнул на стол под оглушительное ржанье аудитории.