Мы из губрозыска

— Есть такой грех! — засмеялся Петр. — В общем, тут такой расклад: Судовский занимался подобными проделками еще до революции. Он когда-то жил в Петрограде, вернее — Петербурге. Подвизался на всяких там «кушать подано». Потом началась революция, гражданская война… Напарник Судовского умер. Если не ошибаюсь, от тифа, но это надо будет проверить. В Питере стало голодно, и Судовский подался в Железнорудск, на историческую родину. Тут он вроде устроился, нашел работу в театре, но сам понимаешь, какие у нищего актера заработки… А чуть погодя, на него свалился двоюродный братец, бывший гвардейский офицер — пан Анджей Ореховский. И тогда наш актер решил приспособить братца к своим темным делишкам…

— Погоди, ты все это от Мухиной узнал? — перебил его Колычев.

— Да. Ореховский плохо держит язык за зубами и как-то раз по пьянке проболтался ей, чем и с кем занимается. Что самое смешное, потом он забыл о приступе откровения. Когда протрезвел, в смысле…

— Ну да, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке, — согласился Колычев.

— Вот тогда два брата-акробата и стали орудовать вместе. Сначала, чтобы меньше рисковать, попытали счастья в Тамбове. Туда наш театр на гастроли ездил — думаю, это тоже можно проверить. В Тамбове все вышло как нельзя лучше, и они уже здесь развернулись. Дальше тебе объяснять не надо.

— Тогда поехали за Судовским, — сказал Борис. — Ты адресок его раздобыл?

— Раздобыл. Только он сегодня работает.

— Где — в театре? — оживился Колычев.

— Нет. Ты не поверишь… У него денег куча, а он копейки на стороне сшибает. Наверное, чтобы подозрения меньше вызывать. Хитрый гад, вот уж чего точно не отнимешь!

К «Михалычу» сыщики подкатили на большой скорости. Лихо выскочили из пролетки и направились к входу.

«Негр»-зазывала находился на своем постоянном месте. Чем позднее на дворе, тем больше становилось посетителей в заведении. На сей раз голову артиста украшал обшитый коричневым бархатом цилиндр.

Завидев сотрудников уголовного розыска, «негр» снял цилиндр и вежливо поклонился новым посетителям. Его белоснежные зубы сверкнули в темноте.

— Гражданин Судовский? — спросил Елисеев, направляя на зазывалу револьвер.

— Он самый, — недоуменно поднял бровь «негр». — Простите, с кем имею честь?

— Уголовный розыск. Вы арестованы. Прошу следовать за нами.

Плечи артиста поникли, а сам он будто постарел на двадцать лет. Сделал нерешительный шаг, потом вдруг пошатнулся, схватившись за левый бок.

— Что случилось, Судовский? Вам плохо?

— Сердце, — прохрипел артист.

И внезапно распрямился во весь рост. Что-то ударило Петра по руке, «отсушив» ее и заставив пальцы разжаться. Револьвер упал из онемевшей конечности.

Колычев кинулся на помощь, и тут же отлетел, будто наткнувшись на резиновую стену: «негр» высоко задрал ногу, обутую в остроносый штиблет, и с молниеносной скоростью ударил сыщика в подбородок.

— Стой, паскуда! — дернулся Елисеев, который с ужасом понял, что не может управлять рукой.

Но было уже поздно: «негр» соскочил с крыльца и бросился бежать. Еще секунда — и его силуэт и вовсе пропал из поля зрения сыщиков.

— Боря, ты как?

— Да все в порядке со мной, отойду сейчас. Ты лучше за этим арапом беги… — задыхаясь от кашля, сказал Колычев.

— На пролетке?

— Там дворы узкие, не проехать, — подал голос извозчик.

Петр бросился в погоню, но Судовский как сквозь землю провалился. Несколько встреченных прохожих дали настолько туманные показания (хотя, что может быть легче — опознать бегущего сломя голову негра?), что Елисеев в конце концов запутался. Уткнувшись в высокий кирпичный тупик, сплюнул, а потом, выругавшись, вернулся к Колычеву.

— Ушел, гад! Кто бы подумал, что такой прыткий окажется!

— Сами виноваты! Кто-то его всяким хитрым приемчикам научил: вон как он меня ловко туфлей свалил.

— Мне тоже прилетело. Рука до сих пор как не своя, плетью висит, — признался Петр.

— Надо будет поговорить с товарищем Янсоном. Пару месяцев назад в губчека приезжал инструктор, не то японец, не то китаец. Преподавал чекистам приемы джиу-джитсу. Говорят, полезнейшая штука. Надо и нам бы такого инструктора выписать, чтобы, значит, мы тоже впросак не попадали.

— И все же — до чего ловок, каналья! — покачал головой Петр. — Скачет, что твой заяц, а ногами аж до головы машет! Попробовать и мне так, что ли…

— Ага, попробуй, — усмехнулся Колычев. — Штаны порвешь.

Он вздохнул:

— Ладно, все равно делать что-то нужно… Поехали к нему домой. Может, туда заскочил переодеться и забрать вещи. Если повезет, там и накроем. Только на этот раз я ему ногу прострелю, чтоб не скакал больше.

Но дома артиста не оказалось. Разбуженные посреди ночи соседи заявили, что тот сегодня так и не появился с работы. Слышимость в помещении была просто идеальной, на одном конце чихнешь, на другом пожелают здоровья, так что, судя по всему, соседи сказали правду.

Взяв их в качестве понятых, сотрудники уголовного розыска приступили к обыску.