Мы - калеки. Мы - короли

— Не совсем. Я знаю, где находится дракон и что его привлекло.

— И где же?

— Расскажу, если дашь слово, что попробуешь его подчинить.

— Без проблем. Даю слово.

— Не так просто, — Ауд позвала одну из девочек, служащих в её команде, та принесла здоровенный рог, чёрный, покрытый серебристыми рунами. На нём также был изображён меч. — Знаешь, что это?

Изир отрицательно помотал головой.

— Домоклов Рог, необразованная нынче молодежь пошла. Вот что, — Ауд достала свиток. — Прочитай то, что написано на свитке, а затем дунь в рог три раза.

Вариантов действий было немного:

— Я, Изир Гримми, преодолею все необходимые препятствия и достигну своей цели, ибо если не сделаю это, то не видать мне покоя. Я подчиню своей воле могущественного дракона Акхазара и вместе с Ауд Шипка с его помощью покорю Мулсатор и буду править вместе с ней равноправно, как муж с женой. Клянусь!

Изир дунул в рог раз, ничего не почувствовав, во второй раз по лёгким прокатилась легкая вибрация, а в третий раз их наполнил жар.

— Всё, ты дал клятву. Теперь Домоклов меч весит над твоей головой, и если ты нарушишь её — умрёшь.

Вот оно. Про Домоклов меч Изир слышал, но чтобы с ним был связан какой-то рог, не знал.

— Теперь я поведаю тебе то, что знаю сама. На одном из островов архипелага Кипящего моря в заснеженных горах таится укрытый от посторонних глаз монастырь. Населяют его монахи огнепоклонники. Жар моря, расположенного среди островов, привлёк дракона. Они любят подобные места, потому что сами являются воплощённым пламенем. Там и гнездится Акахзар. Я долгое время провела в тех краях и видела могучую бестию, он охотился на китов в океане и морях вокруг. Проникнув в монастырь, мы сможем узнать больше о точном местоположении гнезда и, прибегнув к пиратской смекалке, проберёмся и туда.

— И тогда мне нужно будет покорить дракона?

— Теперь у тебя нет другого выбора. Меч занесён над твоей головой. Либо смерть, либо слава и величие. Я думаю, выбор очевиден.

Судьба успела провести Изира через невероятные преграды. Может быть, это и есть награда за все тяготы, пережитые в жизни? Быть регентом королевы Порта Огненного Моря было лишь небольшим шагом в сторону настоящего могущества и власти.

Веры в пророчества и легенды было не отнять у Изира.

— Я в деле.

— Только помни о клятве данной сегодня. Это не пустые слова. Не испытывай судьбу и она подарит тебе всё, чего ты достоин.

Беатрис VII

«Куда они меня тащат?»

Два уродливых демона волокли её по полу, неровному, ухабистому, толкающему невидимые камни в её тело.

Беатрис пыталась осмотреться, но всё что видела вокруг — лишь жёлто-зелёный туман, дурманящий, пахнущий хвоей и мускусом.

«Это сон», — поняла Александрос, когда он перешёл в пробуждение, не самое сладкое.

Она лежала в тёмной хижине на матраце, над ней висели ловцы снов, сплетённые из засохшей листвы, паутины и высушенных экзотических плодов. В отблесках пляшущих огней Беатрис разглядела медник с играющим зелёным пламенем и мужчину. Он казался детективу смуглым в полумраке, но подходя к огню, незнакомец начинал поблескивать зеленцом отражающегося от его кожи пламени. Лысый, руки, ноги и торс покрыты татуировками, из одежды лишь шкура льва, обёрнутая выше пупка своими лапами. Мёртвый зверь обнимал хрупкого незнакомца, раскачивая в воздухе своими безжизненными лапами в такт движениям посоха из длинной тонкой ветви, на конце которой был череп кота со вставленными в глазницы плодами.

Александрос поняла, что мужчина увидел, что она пробудилась, когда он подошёл ближе, прервав своё действо:

— Арбенс маулинг пата? — вопросительно произнёс он.

— Я не понимаю, что Вы говорите, — тихо промяукала детектив. Ей не было страшно, совсем. Запахи и мягкий зелёный огонь успокаивали.

— Гости с далёких земель, — так же негромко произнёс незнакомец. — Я предполагал, что могу ожидать пришельцев с континента Камня, но не знал, что вы явитесь столь скоро. Меня зовут Сновинг Маер-Жанкх. Я шаман племени храма ликов.

— Моё имя Беатрис Александрос, — представилась детектив в ответ. Поражённая тем, что кто-то мог ожидать их прихода, она сразу поинтересовалась. — Как Вы узнали о нашем прибытии?

— Зелёное пламя открывает многое тем, кто способен смотреть в него. Вы более культурный человек, чем я мог полагать. Ваши спутники таким похвастать не могут.

Беатрис вспомнила, как племя чужаков обезоружило её соратников в джунглях, а потом усыпило жёлто-зелёным дурманящим дымом.

— Мои компаньоны где-то рядом? Где я?

— В гостях у меня и моих соплеменников, — речь мужчины была чиста. Откуда он знает язык Мулсатора, детектив могла только догадываться. — Я видел ваш приход в пламени, тени, которые привели с собой Беатрис Александрос и Виктор Штейман, разглядеть было гораздо сложнее. Я знаю, что у Вас может быть много вопросов, но в первую очередь я хочу услышать ответы на свои.

— Спрашивайте и получите их, — Беатрис хотела приподняться, но её тело настолько размякло, что мышцы совсем не слушались.