Мы - калеки. Мы - короли

Предчувствие того, что Шарлота рядом зародилось в глубине её души. Тем более на противоположной от песчаной стихии стороне холма расположилось строение, которое вполне могло оказаться тем самым храмом.

Здание в форме простого параллелепипеда с гротескными колоннами в готическом стиле. Из углов крыши в небо смотрели извивающиеся тёмные щупальца с широкими присосками, как у осьминога, навершие слегка покатой крыши когда-то украшала статуя, ныне разрушенная. От неё осталось только какое-то подобие ног, которые так и не переходили в туловище, неровно осыпавшись, то ли под влиянием времени, то ли какого-то взрыва. Храм был построен из мозаики чёрного и красного кирпича.

Вход в строение вёл через широкую арку, внутри обнимала глухая тьмы, без каких-либо признаков освещения. Людей вокруг не было, но Тиша заметила множественные следы от колёс, ботинок и босых детских ног.

«Возможно, что Шарлота здесь, или была какое-то время».

Сидеть в темноте, да ещё когда снаружи бушует стихия, совсем не хотелось, но у Лилии не было лампы, только фонарик.

Ступив на гранитный пол, выстилающий внутреннюю часть входа, Тиша обнаружила зеркало. Она повернула его, свет солнца отразился и углубился по ходу коридора, многократно отражаясь от других аналогичных зеркал, достаточно освещая проход, упирающийся в стену, разделяющую внутреннее убранство на два противоположных прохода.

Скоро буря достигнет этого места, и солнечные лучи уже не смогут осветить здесь всё, стоило воспользоваться моментом и исследовать храм.

На пыльном, слегка припорошенном песком полу обнаруживались следы, подобные виденным снаружи. Об их давности Тиша не могла рассудить, так как не обладала достаточными навыками рейнджера. Лилия закатила свой байк и опрокинула его на бок в дальнем углу.

Выбирая на развилке начальный путь для исследования, Суарес предпочла пойти налево. Она вошла в старинную залу, пустующую, если не считать отражателей, освещающих путь к лестнице, уводящей вниз в подземную часть строения. В нос ударил запах мертвечины, пришлось прикрыться платком, чтобы хоть как-то сопротивляться зловонию.

Лёгкой поступью Тиша спускалась по широким ступеням, уводящим вниз не меньше, чем на десять метров, пока не вышла в залу ещё более просторную.

Всё та же отделка стен, множественные зеркала. Посреди помещения когда-то стоял алтарь со статуей, он был разрушен, подобно тому, как была уничтожена статуя, венчавшая крышу. Однако вокруг сломленного тела статуи можно было идентифицировать более-менее крупные её обломки, среди груд камней и истолчённого в пыль гранита. Можно было насчитать несколько рук, как минимум пять, каждая держала по оружию. В одной руке сохранился каменный топор, в другой булава, остальные держали лишь древко, а одна обломок холодного оружия, возможно меча. Голова статуи, очевидно, была разрушена без остатка.

Рядом с осквернённым алтарем лежало тело. Судя по остаткам кожаного одеяния — байкер. Умер уже давно, плоть изрядно успела разложиться, отсюда и смрад. Кожа, ставшая желто-коричневой, ещё кое-где покрывала кости черепа. Как он умер было сложно судить.

Здесь было делать нечего, и Тиша вернулась обратно. Поднявшись по лестнице и оказавшись на уже пройденной развилке, Суарес обернула свой взор ко входу. Свет мерк, огромное песчаное облако уже практически вплотную приблизилось ко входу в храм. Внутрь задувал сильный ветер. Тиша надеялась, что храм выстоит. А почему нет? Наверняка он пережил не одну бурю, может, даже более суровую, чем эта.

Включив фонарь, когда свет, отражаемый зеркалами, практически исчез, Суарес отправилась исследовать правую от входа часть храма. В конце коридора вниз вела лестница, полностью идентичная той, по которой Тиша спускалась с противоположной части строения. Однако она уводила глубже в два раза. Светя под ноги фонарём можно было заметить, что она куда более исхоженная. Значит, этой частью кто-то активно пользовался.

Внизу оказался просторный коридор с множеством металлических дверей. Царила прохлада. Отворив один из проходов, Тиша обнаружила кладовую, заполненную банками консервов, баками, наполненными водой. Исследовав остальные комнаты, девушка поняла, что все это кладовые. Некоторые из них изрядно были опустошены. На полу и на полках стояли и лежали открытые банки с выеденным содержимым, а также…

— Фу! — Тиша отстранилась от бочек с экскрементами.

«Здесь кто-то жил, причём довольно продолжительное время, — поняла Лилия. — Может быть, Шарлота, вместе с байкерами, труп одного из которых я обнаружила в зале с алтарём».

Только оставалось загадкой, что здесь случилось? Кто-то напал, или мужчину убили свои же соратники. Тишу это особо не беспокоило, разве только тот факт, что Шарлота могла увидеть убийство вживую.

Во времена их жизни в «Вазе», малышка Алмази не раз слушала рассказы, доводящие до жути, да и современное телевидение давало детям рано познакомиться со смертью, но в жизни всё совсем иначе…