Мы - калеки. Мы - короли

Девочка показала из-за спины вторую руку, в которой был нож. Она ловко и быстро двинулась к Суарес, внезапно и резко полоснула её по горлу холодным лезвием.

Упав на спину, схватившись руками за фонтанирующую кровью шею, Тиша увидела, как прядь её окрашенных рыжих волос была подхвачена ветром, пролетела над её лицом, словно лепесток лилии, сорванный вероломным садовником.

«Шарлота, что с тобой случилось?» — с этой мыслью унеслась Тишина жизнь.

Корен VIII

Прогнавший прочь притворства все,

Оставив масок дом вдали,

Цветов гнилых в её косе —

Царицы платье чье в пыли;

Заснув, забывшись здесь, в лесу,

Я жду, я берегу свой ум,

Свои желанья пронесу

Сквозь гроз и ветров зимних шум.

Мне снятся поле и цветы,

Прибоя шум, трава и звезды,

Я слышу как мои мечты

Мне шепчут, что еще не поздно:

«Скорее рано, ты спешишь —

Еще так много впереди,

Ты ветер с солнцем рассмешишь,

Расслабься и вперед иди».

Отшельник выбравший свой путь,

Изгой по совести своей,

Я буду верить в свою суть.

Бродя по лесу среди пней,

Вдохну еловый аромат,

Услышу музыку души,

Весны мелодии каскад

В природы девственной тиши.

Я вспомню, что я рыцарь дня,

Суперсолдат, супергерой,

Мечтатель, страж души огня,

Ранимый человек простой.

Покинув Мулсатор, Корен и в самом деле прогнал притворства из своей жизни. Он твёрдыми шагами, пешком, отправился на север, к цветочному полю из своих снов. Энтропиновый рыцарь верил, что именно там его жизнь снова обретёт смысл, наполнится справедливостью и честью.

Конечно, в поле спать идея не лучшая. К югу от легендарного цветущего места грёз расположились лесные угодья. Не очень обширные по меркам юга, но все же весьма приличные. Они изобиловали лесопилками.

Корен осторожно выведал у местных работников лесоповала, что местный егерь куда-то запропастился, но из-за войны никто не решается подавать прошения в Мулсатор. Все боялись, что их заберут на войну. В этой глуши людям невдомек, что война близится к завершению, королева покорила уже почти весь континент, остался Лонливуд, но им не продержатся долго.

Ид видел, какими силами обладает Эйрин Кор. Армия пострадала, но чудовища, которых она может призывать из Головоломки Крови Двух Огней, и без поддержки солдат могут стереть с лица Земли какую угодно державу.

Отбросив мысли о монстрах и зверствах, от которых он бежал, Корен отправился на поиски лачуги егеря, и без труда нашел ее. Место выглядело покинутым, даже пауки успели проделать свою ткацкую работу и укрыть деревянную мебель в доме своими шелками. Обследовав хижину, состоящую из прихожей, кухни, и спальни-гостиной, Корен не обнаружил и следа бывшего жильца. О том, куда он мог запропаститься, можно было рассуждать дни и ночи напролет. Съели волки? Ид слышал их вой несколько ночей подряд, когда спал на деревьях. Мог он достаться и голодным медведям, и диким котам, а может, ещё что приключилось. Не важно. Хижина освободилась, а свято место пусто не бывает.

Так Корен обзавелся скромным местом для ночлега. В сравнении с дворцовыми удобствами оно выглядело жалким, а с солдатским бытом вполне сносным.

Ид ждал, застыл, предвкушая момент из будущего, открывшегося ему во снах, будущего, в которое он отчаянно верил. Идэн Кор должен появиться здесь, но только почему-то пока не появлялся. Корену следовало бы побеспокоиться о том, что его будут искать королевские гвардейцы, но его это не волновало. Твёрдо решив, как жить, за что и за кого сражаться, Ид стал добровольным отшельником.

Каждый день Корен неизменно ходил в цветочное поле, наблюдая, как под лазурным бескрайним небом медленно распускаются прекрасные побеги. Сначала появились белые полевые цветы, за ними желтые одуванчики, и так вскоре весь бескрайний природный простор запестрил радужными переливами, которые в солнечную погоду приковывали взгляд на часы.

Корен пробудился ото сна среди новой ночи. Волки вовсю выли недалеко от его хижины. Он вышел наружу, небо было ясным, луна давно убывала. Иду было невдомек, что заставляет зверей так надрываться ночь напролет.

Он прислушался и направился на пронзительный звук волчьей песни. Буквально в ста метрах от егерской хижины стая из пятнадцати взрослых особей собралась вокруг огромного подсохшего пня.

Учуяв приближение чужака, один из лютых псов обернулся на Корена, оскалился и злобно зарычал.

— А ну, пошли прочь! — Ид вложил в свой голос всю злость, на какую был способен. Эхо раскатами прокатилось по округе, даже перебив волчьи напевы, но на стаю это не повлияло толком. Корен только разозлил зверей. Еще два волка присоединились к первому, чтобы прогнать чужака.

Корен без труда бы расправился с волком, даже с тремя или с пятью сразу, но свирепая стая из пятнадцати особей была ему не по зубам. Ид бегом добрался до хижины, плотно затворив за собой дверь. Да, у него был бластер, но тратить заряды на животных ему не хотелось. Вокруг полно куда больших опасностей. Если волки успокоятся и оставят его в покое, он будет рад сохранить заряд бластера для обороны от более серьезных противников.