Совещание возглавлял канцлер Германии и руководитель социал-демократов Отто Браун. Человек нерешительный и сверхосторожный, он вынужден был возглавить коалиционное правительство и принять на себя груз ответственности в бушующей Гражданской войне. Сейчас он корил себя за то, что в свое время его партия поддержала кандидатуру Гинденбурга и тот стал президентом, отблагодарив вот таким образом за все благое. С другой стороны, наличие в его правительстве мозаичной россыпи всех левых сил в Германии вдохновляло его и позволяло держаться несмотря на то, что положение оставалось крайне сложным: правительство контролировало чуть более четверти страны и были сложности с продовольствием и боеприпасами. Министром внутренних дел, в подчинении которого была полиция, оказавшаяся той самой силой, которая сдерживала переворот (напомню, что численность полицейских сил значительно превосходило армию Веймарской республики) был назначен Карл Вильгельм Северинг. За Баварию отвечал видный социал-демократ и противник нацистов Вильгельм Хёгнер, который участвовал в расследовании «пивного путча». К сожалению, мятеж нацистов в Мюнхене он предотвратить не сумел. Еще один известный социал-демократ, Август Виннинг, отвечал за взаимодействие правительства с профсоюзами, что в условиях Гражданской войны было критически важным вопросом. НЕ менее серьезной фигурой был Пауль Лёбе, который от социал-демократов отвечал за пропаганду на территориях противника. Министром здравоохранения стал врач и известный социал-демократ Карл Кольвиц. Особенную популярность он приобрел тем. что лечил бедняков-пролетариев, многих — бесплатно. Так и не разбогатев при помощи врачебной практики, доктор Кольвиц имел в своем багаже огромный авторитет и народную любовь. Министерством финансов руководил Улоф Ашберг, поданный Швеции, видный финансист, близкий к коммунистам и социал-демократам. Улоф был близок с Красиным, благодаря ему имел тесные связи с СССР и на предложение помочь правительству Веймарской республики продержаться финансово на плаву, отозвался с энтузиазмом — это был вызов его профессионализму, неожиданно интересная работа, от которой отказываться было глупо. Руководителем Рейхсбанка остался бывший канцлер Германии Ганс Лютер. Тут он был на своем месте.
Если говорить о других политиках, то от центристов в правительстве работал Вильгельм Маркс, экс-канцлер Веймарской республики и конкурент Гинденбурга на президентских выборах. Личные извинения, которые выразил ему Отто Браун примирили Маркса с правительством. Он занял пост вице-канцлера и делал огромный объем работы, в первую очередь, добиваясь более широкой поддержки правительства со стороны промышленников и крупных землевладельцев. И это было очень непросто. Была в правительстве и группа националистов причем весьма разнородная — от Арвида Харнака (одного из организаторов Научного общества по изучению плановой советской экономики) и Эрнста Никиша, идеолога национал-большевизма, до Генриха Брандлера, который в свое время возглавлял компартию Германию и был сторонником сотрудничества с социал-демократами, но потом скатился до весьма националистической риторики.
Когда Тельман с Леовом появились на расширенном заседании правительства, то Эрнст понял, что новости из Шлезвиг-Гольштейна уже всех переполошили. Такое усиление позиций нацистов было более чем неприятным фактом. Из весьма маргинальной партии национал-социалисты снова выросли до серьезного политического фактора, который приходится учитывать во внутригерманских раскладах.
— Камрады! Раз все собрались, попрошу вас успокоиться и начнем, пожалуй. Время не ждёт! — Отто Браун прокашлялся, выдал краткую речь и постучал деревянным молоточком по столу. Приглашенные на расширенное заседание правительства дисциплинированно расселись по местам.
— Мы собрались для того, чтобы скорректировать стратегию наших действий. Последние новости из Шлезвиг-Гольштейна заставляют нас отнестись к вопросу стратегического порядка со всем вниманием. На мой взгляд, нам необходимо добиться поддержки правительства в двух пока что неопределившихся землях: Восточной Пруссии и Силезии. Прошу высказываться.
Первым подал голос Карл Северинг.
— Восточную Пруссию трогать нельзя. Там очень сильны позиции милитаристов. Большая часть промышленности — это предприятия, связанные с военными. Их удерживает от поддержки Гинденбурга только концентрация польских войск на границе. Весьма вероятным представляется вторжение Польши как месть за убийство маршала Пилсудского. По данным разведки сейчас на границе с Восточной Пруссией сосредоточены две польские пехотные дивизии. Вроде бы не так много, но раньше там была всего одна бригада — рост значительный и не учитывать его мы не можем.
— А что скажет нам Коминтерн по поводу планов Польши? — спросил канцлер.