Мы, монстры. Книга 1. Башня (СИ)

- Я отвечу тебе, но не потому, что меня тяготит твое общество, - сказал старик, и Дэшон медленно развернулся к нему. - Мне жаль тебя. Ты искренне веришь в то, что говоришь. Единственный в Дааре. Кто еще верит в то, что младший принц существует. Но его нет. Есть лишь пустая оболочка, в которую возвращаются воспоминания о ее истинной сути. И теперь ты хочешь тратить мое и свое время на то, чтобы как-то укрепить в себе ложную веру. Своего времени мне не жаль - мне жаль тебя.

Старик смотрел все так же - пристальный темный взгляд. Взгляд в самую душу.

- Кого я тогда учил? - Дэшон присел напротив, всмотрелся в темные глаза знахаря - ему было не привыкать к буравящим взглядам. - Кто тогда смотрел на небо все эти годы? Зверь?

- Ты многому его научил? - спросил старик.

- Да, - уверенно ответил Дэшон. Йен быстро учился. Всему и у всех. И у Дэшона в том числе - пока Дэшон ему не наскучил.

- Все это он использует против тебя, - ответил старик. - Против всех.

- Что ты сделал? - спросил Дэшон. - Что конкретно ты сделал, когда королева пришла к тебе двадцать лет назад со своей просьбой?

- Не успокоишься, - устало вздохнул старик. - Жаль. Тебе бы держаться подальше от этого. Уволился, говоришь? Так уходи. И забудь обо всем.

- Что ты сделал? - с напором повторил Дэшон. Старик долго молчал. Дэшон не сводил с него взгляда. И старик наконец заговорил:

- Королева носила плод, и плод был отравлен. Я думал, что если поить ее отварами зверь-травы, уничтожу, убью чудовище что растет в ней, и вместо него родится настоящий ребенок. Изгнать злой дух из ребенка - почему бы нет? А вот нет. Ребенок родился ненастоящим. Пустым. Он был воплощением духа, не более. И теперь дух вернулся в свое обиталище. Потому говорю тебе, странный человек, Шаайенна не было. Была оболочка, которая вновь наполняется сейчас.

- Наполняется, - повторил Дэшон. - Значит, процесс еще не завершен?

- Это все, что ты услышал? - спросил старик.

- Можно это как-то остановить? Обернуть вспять?

- Ты не слушаешь меня, - устало вздохнул старик. - Младший принц - не человек. Его не существует. Ты пытаешься спасти то, чего нет.

- А может, это мое хобби, - хмыкнул Дэшон.

- Твое что?

Дэшон не ответил. Задумался на мгновение. И спросил:

- Ты думал, что убил его? Дух Зверя?

- На это было бы глупо надеяться, - пожал плечами старик. - Шаманы и посильнее меня пытались его убить - тщетно. Он бессмертен. Я не пытался спасти мир от него, я пытался спасти одного ребенка. И получилось, что обрек мир…

- Да на что ты его обрек?! Почему все уверены в том, что Зверь обязательно уничтожит все вокруг?! Что мы вообще о нем знаем?!

- Ты не знаком с легендами о Мертвых?

В Дааре не чтили Мертвых. И Дэшон слышал о них лишь мельком. И никогда не углублялся в вопрос - считал, что легенды другой части мира вряд ли помогут справиться с проблемами в этой. Языки учил, пытался понять географию и политическое устройство, изучал существующих богов и прочих магических пакостей, но и предположить не мог, что именно в россказнях о шестерых всемогущих братьях и сестрах, живших задолго до его появления здесь и в принципе на свет, уже не важно какой, что именно в россказнях о них нужно искать ответ.

В Дааре не чтили никаких богов. И уже давно забыли о Мертвых.

Лишь само слово “Мертвые” осталось в обиходе, и примерно спустя год после того, как изучил язык, Дэшон впервые понял, что это не обо всех мертвецах в целом - что были какие-то боги.

- У них было дитя, дитя столь кошмарное, что они решили его погубить. И столь сильное, что им это не удалось. И хитрое - сумело выжить так, чтобы им не достаться. Стать местным духом. Уничтожить всех людей, обратить половину из них монстров, вторую - в трапезу для монстров.

- Не понимаю, - сказал Дэшон, - его боги обидели, а он на людей напал?

- Люди предали его, когда он сошел к ним с гор. К тому же, он слишком умен, чтобы нападать на обитателей Гъярнору. И наверняка понимал, что они и так друг друга перебьют, когда придет время последней битвы. Останется он один. Он и подвластные ему монстры, которых он способен создать великое множество, армию. И армия монстров уничтожит людей. И вся земля будет принадлежать ему, Затхэ.

- Чудовище, - перевел Дэшон с древнего. - Они назвали ребенка “чудовищем” и ожидали, что из него вырастет нормальный мальчик?

- Он не был мальчиком. Ни тогда, ни сейчас. Он - Зверь. И в который раз скажу тебе, прежде, чем вновь замолчать: тебе некого спасать. Тебе лучше спасаться самому. Всем тут лучше спасаться.

- Или драться, - сказал Дэшон.

Когда-то он уничтожил здесь всех. Но потом пришли даарцы.

Дэшон знал: они пришли недавно. Каких-то пару столетий в масштабах истории этого мира - совсем недолгий срок. Но за этот срок люди отвоевали себе территорию, воздвигли замки, стены, дома, селения. Построили себе дом. И насколько Дэшон знал этот народ, эти спасаться не будут. Эти возьмут амулеты и снадобья из зверь-травы и пойдут в бой. Они так и сделали.