Мы, монстры. Книга 3: Зверь

       Все еще тихо, но уже не шепотом: из первых рядов зрителей, стоящих у ограды, можно и услышать, если хорошенько прислушиваться. И глянул сверху вниз так, будто победил он — не Рэй.

       — Почему не с теми? — удивился Рэй и поднялся. — Я на них тренировался. И видишь, как легко тебя победил. И тогда, если ты помнишь, тоже побеждал. И завтра, как только захочешь подраться. Всегда к твоим услугам.

       Швырнул меч в сторону, развернулся и зашагал к выходу с площадки.

       В непривычной тяжелой тишине.

       Что услышали они из сказанного? Что увидели? Что поняли?

       Кому присудили победу?

       И может, как раз благодаря тому, что вслушивался в напряженное молчание, в каждое движение воздуха, в каждый вздох и шепот, Рэй успел развернуться и коротким взмахом руки отбить брошенный в спину кинжал. К счастью, тоже тренировочный.

       Будь клинок настоящим — Рэй не знал бы, что делать. А так — это всего лишь игра, да, Риирдал? Брошенный во время игры нож в спину — не считается?

       — Один из первых уроков, принц, — с неожиданной, но все еще холодной улыбкой сказал Дал. — Никогда не поворачивайся спиной к противнику. Забыл?

       — Ну всё, — вздохнул Рэй и решительно двинулся обратно.

***

       — Всех монстров — это каких? — подозрительно спросил Дэшон. Конечно, Рен знал насчет Йена. Его ли имел в виду? Что он вообще знает сейчас, так близко к смерти? Больше остальных? Меньше остальных?

       — Даар теперь в руках Каарэя, — Рен не ответил, продолжил говорить. — Король Даара побеждает монстров. Это — его предназначение. Не спорь сейчас, не переспрашивай. Просто скажи ему, что он сможет. Я знаю, я вижу. Я вижу еще одно.

       Рен поглядел вдаль, будто собираясь с мыслями. Перевел взгляд на Дэшона — темный и недобрый. Вновь положил руку на плечо и сжал чуть сильнее, чем нужно.

       — Шаайенн, — кажется, впервые с тех пор, как все началось, он назвал Йена по имени, — монстр.

       Дэшон даже не попытался возразить. Такому взгляду, тону, хватке на плече не возражают. Рен вынес окончательный приговор. Правда, он не сказал, что и его нужно передавать Рэю. Теперь Дэшону самому решать, нужно ли.

       Раздался оглушительный всплеск — кораблик перевернулся. Пошел под воду вместе с Ух’эром, который, видать, слишком увлекся их беседой, перегнулся через борт, прислушиваясь, и естественно, потерял равновесие.

       — Передай Рэю... — снова заговорил Даарен. И снова замолчал, подбирая слова.

       Дэшон ждал.

       Ух’эр, громко шлепая мокрыми босыми ногами по полу — сапоги уже где-то потерял — приплелся с другой стороны балкона. Снова сунулся было ближе, заглянул в лицо одному, второму. Разочарованно хмыкнул и двинулся дальше — к своей луже. Сел на ее берегу, спиной к ним, опустил в воду босые ноги.

       Кажется, ему наскучило. Кажется, это означало, что встреча вот-вот закончится.

       — Передай Рэю, — сказал наконец Даарен, — чтобы он был сильным.

       — Точно? — прищурился Дэшон. — Точно это передать? За этим ты бродишь по снам и божка своего за собой тягаешь?

       — Я всё слышу, — тут же вставил Ух’эр, но уже и впрямь скучающе.

       Даже не обернулся.

       — И все, что ты хочешь сказать сыну, — кажется, Дэшон тоже понемногу начал учиться игнорировать Ух’эра, — чтоб он был сильным? Что он победит монстров? С этим ты хочешь оставить его?

       Рен нахмурился, глядя куда-то мимо Дэшона. Хмурился долго, потом спросил:

       — Может, ты посоветуешь? Ты всегда советуешь…

       — Э, нет! — покачал головой Дэшон. — Хватит выезжать на моих талантах. Говори, что на самом деле хочешь ему сказать. Язык не отвалится. А если и отвалится… Так ты уже и так... того.

       Ух’эр задумчиво хмыкнул и все-таки полуобернулся, глядя на Дэшона то ли удивленно, то ли уважительно.

       — Я… — Даарен задумался, и Ух’эр теперь уставился на него: голова провернулась по-совиному, и будь на месте его шеи человеческая, непременно бы уже хрустнула. — Я верю в него. Так скажи.

       — Уже лучше, — смягчился Дэшон.

       — Береги его, ладно? — неожиданно попросил Рен. — И себя береги.

       — Эй! — возмутился, а на самом деле испугался Дэшон. — Ты же не собираешься прямо сейчас помереть?!

       — Мне пора, — усмехнулся Рен. — Но помереть… — задумчиво глянул в небо. — Нет, пожалуй. Еще рано.

       — Эй! — теперь возмутился Ух’эр.

       Вскочил, круто развернулся. Но так как голова у него смотрела не в ту сторону, то развернулось только туловище. Голова же уставилась на лужу.

       Ух'эр постоял так немного, видимо, раздумывая, что теперь делать. Определился. Взялся обеими руками за голову — и с хрустом прокрутил ее вокруг шеи так, чтобы смотрела на Рена. Вернул на место. С другой стороны, кто эту голову знает, где ее место. Может, ее изначально наоборот приделали, потому и укатывается постоянно, и крутится куда попало...

       Рен тем временем тоже развернулся к божку, скрестил руки на груди и улыбнулся ему так, как умел улыбаться только Рен. Ну, и Йен иногда. С хищным, предвкушающим вызовом.

       — Ну ла-адно… — угрожающе протянул Ух’эр.

       Выбросил ладонь в сторону Дэшона — и того вышвырнуло из сна.

       И чуть не сбросило с ложа на пол. Пришлось схватиться за его край, чтоб не упасть. Резко сесть. Глубоко вдохнуть несколько раз, просыпаясь.