Мы, монстры. Книга 3: Зверь

Риирдал неспешно набросил стрелу на тетиву. Он в целом действовал сейчас с нарочитой ленивой небрежностью.

       "Он бы еще спиной к мишени развернулся!" — фыркнул про себя Рэй.

       Мишень оттащили еще дальше.

       В предыдущий раз они оба попали в десятку. Сейчас… Ну, Дал-то попадет, в этом сомнений нет.

       Рэй покосился на небо.

       А он сам может и промахнуться, если будет и дальше отвлекаться. Разведчики ушли в сторону ущелья еще ночью и вот-вот должны были вернуться. Рэй понимал: как бы медленно ни двигалась армия противника, они уже где-то на подступах. И знать, когда именно они подойдут, необходимо, чтобы собраться — и его людям, и ему самому.

       Но разведчики никак не возвращались, а значит, либо их каким-то образом остановили, либо великанья армия далеко, а может, вообще передумали…

       Это было глупо, бессмысленно и совершенно несерьезно, но слабая надежда постоянно пыталась прорваться сквозь тот самый лед, который застыл внутри, и который нельзя, ни в коем случае нельзя было трогать сейчас. Надежда пробивалась неуверенными мелкими толчками. При каждом толчке сердце ненадолго замирало, дыхание перехватывало. А со сбитым дыханием — в цель не попадешь.

       “Не возвращаются, — в очередной раз подумал Рэй. — Время лету до ущелья — и обратно. Неужели великаны еще не дошли до ущелья? Что их задерживает? Гномы, что ли, не успевают?”

       Стрела уже свистнула в воздухе, когда Рэй вновь перевел взгляд на Риирдала. Тот опускал лук.

       Плечи расправлены, голова поднята выше, чем обычно, и гордая, непривычно искренняя улыбка. Дал и правда получал удовольствие от каждого своего выстрела. И очень, очень гордился последним.

       Покосился на Рэя, шагнул назад, жестом пригласил на точку для стрельбы.

       Рэй фыркнул, сделал положенный шаг, вскинул лук.

       Прицелился.

       Мишень была и впрямь далеко, нужно было сосредоточиться, и прежде, чем сделать это, Рэй зачем-то снова покосился в небо. Ирхан резанул по глазам, и ему показалось, что что-то увидел, но не виверн — алую вспышку вдали. Едва заметную точку.

       Рэй мотнул головой, проморгался, вновь поднял взгляд. Небо было чистым.

       — Ирхан мешает прицелится? — с деланным сочувствием спросил Дал.

       — Я стреляю, — тихо сказал Рэй, коротко глянув на него, — ты следи за небом.

       Улыбка растаяла, Дал серьезно кивнул. Он тоже ждал вестей, несмотря на то, что увлекся игрой. И честно уставился в небо.

       И только когда Рэй уже натянул тетиву, когда на выдохе отпускал, заговорил снова.

       — Лучше бы наоборот, — сказал он.

       Стрела свистнула.

       И тоже вошла в центр мишени. Рэй возмущенно развернулся к Далу, выдохнул:

       — Ты специально?!

       Тот неопределенно пожал плечами, улыбка вернулась, теперь — хитрая.

       — Что “наоборот”? — спросил Рэй.

       — Лучше бы ты следил, а я стрелял, — объяснил Дал. — Я лучше стреляю.

       — Ну да, — хмыкнул Рэй и кивнул на мишень. — Пока я этого не заметил.

       — Дальше! — крикнул Риирдал своим людям вместо ответа и дал отмашку, чтобы те отодвинули мишень еще немного.

       — Долго им ее тягать? — Рэй ухмыльнулся. — Просто смирись, что я лучше во всем.

       — Правда? — Дал поднял брови. Улыбался все так же — почти искренне. Только взгляд стал холодным и острым. Кажется, сейчас он говорил не о стрельбе из лука. Ну, или не только о ней.

       — Принц Каарэй! — окликнули с края стрельбища.

       Рэй круто развернулся.

       Страж призывно махнул им рукой, за его спиной маячил Дэшон.

       — Подговорил старика, чтобы спас тебя? — хмыкнул Дал. Но Рэй услышал — его голос дрогнул. Дал тоже нервничал, тоже ждал вестей от разведчиков. Хоть каких-нибудь вестей. А Дэшон явно принес что-то важное — иначе не посмел бы прервать тренировку.

       — Идем, — кивнул ему Рэй и двинулся к Дэшону.

       Да, позвали его одного. Но он твердо решил больше ничего не предпринимать без Дала.

***

       Они вышли с площадки вместе, как раньше ходили всегда: Рэй — впереди, Дал — за плечом. К ним очень легко вернулась прежняя манера держаться вместе. Они уже даже почти в ногу ходили. И препирались, и спорили, и подначивали друг друга, тоже как раньше — Дэшон видел их вчера, видел только что на площадке.

       — Каарэй, — он кивнул, приветствуя обоих. — Риирдал.

       Они кивнули в ответ. Снова — вместе.

       — Что у тебя? — нетерпеливо спросил Рэй.

       — Я бы хотел поговорить с тобой с глазу на глаз, — тихо сказал Дэшон. — Это касается твоего отца.

       — Что с отцом? — Рэй напрягся.

       Дэшон коротко глянул на Дала, потом — снова на Рэя. Попытался подобрать нужные слова. Подобрал.

       — Ух’эр, — коротко ответил он и уставился Рэю в глаза внимательно, пристально, чтоб удостовериться, что тот поймет его правильно.

       Рэй понял не сразу.

       Сначала даже открыл было рот, чтобы спросить что-то еще или, может быть, возмутиться. Это же у них семейное — возмущаться, если что-то непонятно. Но через мгновение до него дошло.

       Рэй закрыл рот, так и не издав ни звука. Моргнул. Побледнел.

       — Идем, — сказал Дэшону. И обернулся через плечо к Далу. Тот смотрел пристально, напряженно. Чуял неладное. — Ты тоже.

       И тут же вновь уставился в глаза с вызовом. Мол, попробуй мне сейчас возразить, вот только попробуй.

       Дэшон ответил коротким поклоном, развернулся и направился прочь — в зал для совещаний. Возражать смысла не было.