Мы, монстры. Книга 3: Зверь

       “Как перебралась?” — почему-то удивился он. И только потом вспомнил, что там, кажется, ворота. А потом увидел, что она держит меч наперевес. И что за ее спиной — мужчины и женщины из селения. Кто с вилами, кто с палками…

       “Зря”, — коротко определил он. Сейчас ему только народа с палками не хватало. Он очень не любит все эти палки…

       Швырнул секиру в сторону. Та свистнула в воздухе — и воткнулась в грудь еще одного противника. Сам кувыркнулся уходят от удара, подхватил на выходе из кувырка одну из окровавленных секир из-под ног, вышел на колено, блокировал, не глядя, следующий удар. Поднялся с разворотом, подсекая нападавшего под ноги. Коротким рубящим ударом — завершил.

       Снова развернулся было к Мышке, но вдруг услышал — кто-то хрипит.

       Живучие какие гномы попались…

       Круто развернулся, двинулся на звук, присел над противником, который уже давно должен был быть мертв, но почему-то дышал. Точно живучий. Впрочем, до Нивена ему далеко… Да и не в живучести, как оказалось, дело. Йен рванул на себя секиру, торчавшую из его груди — крови на ней не было. Хмыкнул и приложил руку к гному — туда, где должна была быть рана.

       “Если это бессмертные гномы, — подумал, — будет веселее. Можно будет их попробовать и пополам разрубить, и со скалы. Проверять свои идеи на гномах — куда удобнее, чем на себе…”

       И снова сам себя незнакомо, строго оборвал: хватит!

       И подумал, что Рэй, наконец, гордился бы им — научился быть таким же строгим. Осталось ботинок какой-нибудь грязной тряпкой перемотать и…

       Да хватит же!

       Он сразу нащупал на груди у гнома вогнутую, вмятую его ударом металлическую пластину. Хитрый гном. Но жаль — не бессмертный.

       Сразу нащупал — но слишком задумался о Рэе и его ботинке. Потому заговорил гном. Ну, как заговорил… Невнятно прохрипел:

       — Ты… уснул… что ли... — и даже вяло взмахнул рукой, будто привлекал внимание.

       “Совсем в Нивена превращаюсь”, — мрачно определил Йен и перевел взгляд на лежащего противника.

       — Я думаю, — доверительно сообщил. — Твоя пластина слишком вдавлена. Может, проще было сразу умереть.

       — Кто… ты…

       — Позже, — оборвал Йен. — Сначала скажи, кто ты. И что вы делаете здесь? Вам разве не положено в горах сидеть?

       Гном молчал.

       Йен задумчиво постучал по пластине, прислушался к звуку. Доверительно сообщил:

       — Я и нажать могу. Проверим, что получится?

       Гном молчал.

       — Зачем вы здесь? — с нажимом повторил Йен. И легонько надавил. Гном тихо застонал, а когда Йен отпустил, все-таки заговорил:

       — Отрезать… путь… — выдавил из себя. — Даарцам…

       — Та-ак, — задумчиво протянул Йен. — Тогда следующий вопрос. А даарцам разве не положено в горах сидеть?

       — Они будут… бежать… — густая борода шевельнулась. Кажется, это гном презрительно усмехнулся. По крайней мере, попытался. Глупая трата сил — под бородой все равно ничего не разберешь.

       — Даарцы?! От вас?! — искренне удивился Йен.

       Гном закрыл глаза. А ухмылка стала явной — даже несмотря на бороду.

       — Ты смотри, какой радостный… — пробормотал Йен и заговорил тем самым не своим голосом — очень твердым, не терпящим возражений. — Может, даарцы и будут бежать. Но точно не от гномов. Они будут бежать от меня. Если можешь встать — вставай. Иди и передай своим, кем бы они ни были, пусть тоже бегут. Прячутся в горы, в пещеры. А если у них нет пещер — самое время начать рыть. Даар принадлежит мне. Горы принадлежат мне. Гьярнору принадлежит мне. Кто бы там с вами ни был, что бы вы ни затевали — бросьте все и бегите. Очень, очень быстро, — осекся и задумчиво добавил, вновь становясь собой. — С другой стороны… С вашими ногами это будет… Эй!

       Гном так и застыл — с закрытыми глазами и презрительной ухмылкой под бородой.

       Йен потряс его за плечо. Гном не отвечал. То ли умер, то ли решил прикинуться мертвым.

       В любом случае, гонец из него и правда получится так себе. Как Йен только что вдруг понял — ноги коротковаты.

       — Ладно, — вздохнул он. — Отдыхай. Сам все им передам.

       И легким, коротким движением свернул противнику шею. Та глухо хрустнула.

       Йен поднялся.

       Мышка все так же стояла у ворот и смотрела неожиданно своими широко распахнутыми бусинами, теперь больше похожими на чернильные пятна. И люди за ее спиной — с оружием — смотрели так же. Испуганно. Они боялись его. Они всегда боялись его. И всегда приходили к нему с оружием. Рано или поздно — они приходили с оружием.

       Дышать снова стало труднее: сил взять себя под контроль почти не было. Йен собрал последние.

       — Ты за них, что ли? — пробормотал, обращаясь к Мышке, кивнув на мертвых гномов под ногами. — Чего лезешь посреди боя?

       — Это был бой? — с сомнением спросил кто-то за ее спиной, и Йену показалось, что это тот самый, которого он ведром не добил. Кто-то еще забормотал что-то в ответ, кто-то с кем-то зашептался, но Мышка сердито шикнула, взмахнула рукой — и стало тихо.

       — Мы хотели помочь, — со странной интонацией ответила она Йену.

       — То есть не заметили, что мне помощь не нужна? — он удивленно вскинул брови.

       — Уверен? — все так же, очень серьезно, спросила она.

       “Хватит, — напомнил себе Йен. — Разговоров — тоже”.