Мы не ангелы, парень

Давно уже Ураган не купался по-настоящему. Не бегом в ледяной воде, не случайно ловя капли дождя и утираясь, а в огромной ванне, полной горячей воды, с пеной из собственных запасов, мочалкой и мылом. Он лежал, закутанный в плотную простынь, наслаждаясь теплом, и почти забытым чувством комфорта. Когда все хорошо и бежать никуда не надо. Когда можно закрыть глаза и не бояться, что кто-то подберется с ножом – и отнюдь не цирюльник, борода у Урагана с юношества не росла. Когда можно молчать... Впрочем, купавшийся в другой ванне Янош, костлявый и немного стыдливый, молчать не умел:

– А можно... А можно мне с вами!

Вот так всегда с такими мальчишками, как Янош.

Ураган, не открывая глаз, просто сказал:

– Ты не маг, Янош.

Но этот монашек отступать не умел:

– Зато я стираю хорошо! И готовить умею. И за больными ходить, и много чего еще. Не маркитантка, конечно, но...

Ураган хмыкнул:

– Вот это – точно!

– Я серьезно, я хорошо могу служить, я...

Маг все же открыл глаза и повернулся к монашку:

– Янош, у всех своя судьба. – Он старался говорить веско и, в то же время, мягко, вспоминая тон Радека. – И принимать её, это тяжкое и трудное умение. Ты не классический маг. Тебе нельзя с нами. Ты не научишься нашей магии – убивать тварей. Но тебе подвластное иное – другая магия. Немного терпения, немного упорства, много желания помочь и... Тебе будет подвластная совсем иная, самая главная магия мира – умение врачевать словом души людей. Вести их за собой, слушать тебя, учить уважать других и любить. Понимаешь, Янош?

Тот вздохнул так протяжно и печально, что Ураган добавил:

– Любые чудовища рано или поздно заканчиваются. А заблудшие и потерянные души будут всегда. Быть воином света тяжело – не каждый заметит его бой за души людей. Но, спроси своего отца Радека, он подтвердит – важнее битвы нет на свете, Янош.

– Спасибо, – грусти в голосе Яноша было столько, что могло пробить сердце любого, но не Урагана.

Маг скинул простынь, встал из ванны, словно окутанный облаком пара – вода быстро испарялась с его кожи. Янош даже глаза протер – не поверил сперва.

– А научите меня так! – брякнул он, не подумав, лишь потом соображая, что рассматривает абсолютно нагого мужчину. Отвернулся, потупив взор.

Ураган потемнел лицом – все его благодушное настроение после купальни, как шиир языком слизал.

– Это – не дар, это проклятье, Янош! – отрезал он, быстро одеваясь в только что постиранное. Заплел косу, не дожидаясь, когда волосы просохнут до конца, затянул кожаным ремешком. Когда-то Ураган был магом воды, а потом пришлось поглощать проклятье, становясь магом огня Лат-аэрны, который отказывался уважать сосуд, удерживающий его. До сих пор огонь жег Урагана изнутри, причиняя боль.

– Спасибо за помощь, Янош, больше не задерживаю, возвращайся к своим занятиям.

***

Ураган вернулся в гостевой дом после полудня – маги только-только проснулись, кто-то приводил себя в порядок в купальне, кто-то дожевывал принесенный Ураганом хлеб. Кто-то еще нагло спал.

Ураган привычно осмотрел всех, замечая, что Поль уже куда-то слинял.

– Где Чертополох? – спросил он прицельно у Вихря – спросишь у всех, никто не ответит.

Демон пожал плечами:

– Не знаю, ушел, пока все спали.

– Ясно...

...Теперь оставалось только ждать – обнаружения трупа через день-два или... Через девять лун корзинку с зеленокожим младенцем у дверей Совета магии...

Ураган подошел к Снегу, читавшему книгу с заклинаниями. Тот, сидя на кровати, поднял лицо вверх, за стеклом очков промелькнули обеспокоенные алые глаза:

– Капитан?

– Что у нас с запасами еды, Снег?

Снег потянулся за заплечным мешком, где хранились его записи, но Ураган перехватил его руку:

– Просто приблизительно, все равно Черно-гора не тот город, где стоит запасаться провизией. Цены тут заоблачные.

– Тогда... – Снег нахмурился, быстро прикидывая, – запасов хватит дня на три при обычном рационе, на седьмицу, если экономить.

Ураган кивнул, покачиваясь с носка на пятку и быстро соображая....

Пополнить запасы необходимо – мало ли, что принесет сегодняшняя ночь? Может оказаться, что придется спешно сниматься и мчаться дальше за змеевиками и пескожилами. А до следующего города три дня пути, и кто его знает, в каком тот состоянии? Может, и нет его уже, змеевики скоры на расправу. Да и опять же – куда заведет их охота? Может и в мертвую пустошь отправить. Запасы нужны... Но в город кого попало за припасами не отправишь – не любят тут боевых магов. Опасности для самих магов нет, но вот горожане... Эти могут пострадать по своему скудомыслию. Значит, все нестабильные маги отменяются, все разноцветноголовые – тоже. Волка нельзя посылать – цвет кожи не тот, нет тут выходцев из Алгара. Оставались...

Ураган повернулся к Бирюзе и Ясеню: