Мы не одни

Разведчица уже выбралась из кабины и с любопытством астронавта, берущего первые образцы лунного грунта, ковыряла носком спрессованную землю. Марк остался в кресле, но всем своим видом давал понять, что пристально следит за подопечной и не даст в обиду.

- Привет, - процедил Иван таким тоном, словно в горло ужалила оса, и неловко улыбнулся. - Как... дела?

- В допустимой норме, - Тесса из вежливости кивнула. - А твои?

- Тоже. Но предупреждаю сразу - сегодня новой главы не будет. Так что если ты только за ней...

Девушка вскинула подбородок и с видом строгой учительницы взглянула на землянина.

- Я вроде бы четко обозначила свои намерения. А текст... торопить не стану, но и не затягивай... пожалуйста, - последнее слово кадет произнесла после странной паузы и с не менее странным шепелявым акцентом, как если бы внезапно разучилась говорить по-русски.

- А, ну ладно... Просто меня не часто зовут погулять. Особенно де...

- Отмечу сразу, - тонкий палец завис на уровне носа, - я прекрасно понимаю разницу между деловой встречей и романтическим свиданием.

- А у нас деловая встреча? - Ваня поскреб потную переносицу. - Что такого делового в обычной прогулке?

- Как же с вами, людьми, сложно, - Тесса свела руки за спиной. - Третий вариант - дружеская встреча, но мы - не друзья. Особенно после того, как ты хотел меня убить.

- Я не... - подросток поднял голову, чтобы слезы закатились обратно, но из-за колючего ветра часто заморгал, и две полоски посеребрили скулы. - Просто Артур сказал и...

- Не оправдывайся, - ее голос стал тверже и холоднее обычного. - Не на трибунале. Пока еще.

- Не напоминай - не забыл. Угораздило же так вляпаться...

- Могло быть хуже. Если бы я погибла, в городе ввели бы военное положение.

Человек всплеснул руками:

- Ты говоришь о собственной смерти как о завтраке.

- Меланхи - не боятся, - чуть спокойнее ответила девушка. - В том числе и вечного покоя.

- И в то же время вы жуть какие гуманные. Даже боевые роботы сражаются без оружия.

- Гуманизм - неизбежный этап эволюции разума, - Ивану показалось, что Тесса повела плечами - то ли от холода, то ли из-за неудобного вопроса. - Убивать без причины - неразумно.

- Какие мы рациональные. Рациональные космонавты. Рационавты... - Иван глупо хихикнул. - Зато приглашать погулять несостоявшегося убийцу - верх логики.

- Со мной Марк, - безапелляционно отрезала спутница.

- Так точно, - прогудело из кабины. - И в этот раз я слежу за тобой всеми своими сканерами. А их - так, к слову - сорок девять штук, включая дистанционный измеритель гормонального фона. Поэтому будь вдвойне осторожен, мальчик. А лучше - втройне.

- Не переусердствуй, - пригрозила хозяйка и тем же тоном обратилась к землянину: - Ну, идем.

***

От школы до восточной окраины - десять минут пешком по узким заросшим бурьяном и очень темным дворикам. Но от крайнего дома открывался воистину фантастический вид на широченный овраг с гаражным массивом на дне. Солнце цвета расплавленного золота садилось за сосновый бор на далеком холме, и тишину сгустившихся сумерек нарушало лишь поскрипывание ржавых качелей - единственным уцелевшим напоминанием о детской площадке.

Иван держался за цепи и чуть покачивался, отталкиваясь ногами от песка, Тесса же сидела как на званом ужине - с идеальной осанкой и вздернутым подбородком - и немигающим взглядом наблюдала за сонной звездой. Все это время спутники молчали, наслаждаясь моментом и думая каждый о своем, пока парнишку вконец не заело любопытство.

- Ты читала фантастику? - начал он издали.

- Разумеется.

- Мой любимый жанр.

- Я заметила.

- Ну да, - Иван смущенно почесал затылок. - Я же пишу про говорящую космическую собаку. В общем, давно хотел спросить... какой он, твой мир? Всю жизнь мечтал узнать, как живут настоящие пришельцы. И вот выпал шанс. Аж не верится.

- Мертвый, - не отводя глаз, произнесла девушка.

- Что? - не сразу понял собеседник.

- Мир, - Тесса повернула голову и пристально посмотрела на Ивана. - Мертвый.

- А... Вы постарались? Ядерная война, эпидемия, загрязнение природы?

- Если хочешь еще сильнее оскорбить мой народ, добавь в этот ряд каннибализм и массовые казни.

- Не понял...

- Войны, эпидемии... детские болезни цивилизации. Как ветрянка. Меланхи ими переболели, когда вы еще не вышли в саванну. Мы превратили планету в один огромный город - живую мечту, утопию. Но чем больше строили, тем больше нуждались в энергии. И как-то раз один ученый придумал машину, чтобы черпать энергию из ядра планеты. Поначалу все шло хорошо, а потом - как в страшной сказке. Машина вышла из-под контроля, ядро остыло, а мы превратились в межзвездных кочевников. Полтора миллиона из сорока трех с половиной миллиардов - такова цена жадности и чрезмерных амбиций.

Подросток вздохнул.

- Печально. Поэтому вы отказались от эмоций? Чтобы не повторить зла?

Тесса чуть склонила голову вбок.

- Отказались? От эмоций?

- Ну... - Иван поерзал на сиденье. - А почему у вас нет чувств?

- А почему у тебя нет шерсти и хвоста?

- Но вы же пытаетесь их вернуть! Иначе зачем ищете наши книги?

Кадет вернулась к созерцанию уполовиненного светила.