Мы остаемся свободными...

- Ну, что мы все разговариваем и разговариваем, - неожиданно засуетилась мама Найда, - малышка, вон, уже глазки трет. Спать им надо, Вар. Давай-ка притащи свободный матрас с мансарды. Мы постелем детям прямо тут, у огня, чтобы им было тепло и удобно. Стол отодвинешь, матрас кинешь на пол. А я уберу, пока что, посуду. Ох, и удивится же Георг, когда увидит вас. Вот неожиданность...

Она охнула еще раз, поднялась и принялась стучать глиняными тарелками, убирая их. Только сейчас Таис обратила внимание на грубую, коричневую посуду, которой пользовались здесь. Немного неровные края, вручную нанесенные кривые полосы синей краски и смешные прилепленные ручки по бокам. Даже у мисок были ручки, и каждая миска вмещала в себе довольно приличное количество еды.

Видимо, посуду тут делали какие-то местные умельцы. Таис вдруг подумала, что роботы не очень заботятся о людях, но сейчас развивать эту тему не хотелось. Глаза слипались настолько, что мечталось только об уютной постели. Как им придется спать в эту ночь? Не замерзнут ли они?

А Вар уже тянул по лестнице огромный серый матрас, сложив его пополам и обхватив тонкими руками. Судя по всему, большинство работы в доме выполнял этот робот-мальчишка. И правильно, потому что на самом деле это роботы должны обслуживать людей, а не наоборот. Удивительно, как все переменилось на Земле.

Таис поднялась, откинула назад часть волос - половина была обстрижена еще во время посадки модуля. Лениво заплела одну-единственную косу, глянула на Федора, и тот улыбнулся:

- Я могу подравнять твою прическу, если хочешь. Вот прямо сейчас.

- Я это тоже могу. Сама завтра что-нибудь придумаю. Давненько не стригла волосы, пора бы уж, - ответила и не удержалась: зевнула во весь рот.

После торопливо прикрыла губы ладошкой, сощурилась, превозмогая неудержимое желание спать, и немного отошла в сторону, давая возможность проворному Вару расстелить перед гостеприимным очагом матрас.

- Ты спишь по ночам? - уточнил у него Федор.

Вар вскинул на него смешливые глаза с горячими ребячливыми искрами, мотнул головой так, что растрепавшиеся волосы упали на брови и выдал:

- Не-а. Я заряжаюсь днем от солнца. Мне не нужна ночная подзарядка, как вам. У меня есть свои преимущества.

- А что делаешь по ночам?

- Вар сторожит нас. Он чуткий мальчишка, любой шорох слышит, - подошла мама Найда, кинула на матрас стопку светло-серого постельного белья, сверху положила толстое шерстяное одеяло и парочку подушек, после взлохматила тонкие волосы Вара.

В ее движениях была мягкая грация и еще что-то. Будто бы Вар ей нравился, и она дорожила им. Как членом семьи. Пацаненок проворно натаскал с улицы поленьев и сухих тонких палок. Сложил все это в двух больших коробах у очага, подкинул топливо в огонь, отряхнул ладони и заверил:

- Вам тепло будет. Пойду у мамы Найды протоплю.

А мама Найда уже гремела дровами в соседней темной комнате. Присела на корточки и ворчала что-то о том, что пока растопишь эту печь - все руки обдерешь. Вар кинулся помогать, но она лишь мягко отстранила его и сказала:

- Посиди, пострел. Сама уж как-нибудь.

"Пострел" устроился рядом, вытянул ноги и принялся поучать, как лучше справится с огнем. Идеальная семейная картинка. Таис в жизни не видела отношений взрослых и детей, и сейчас, глядя на этих двоих, думала, что настоящая семья и должна так выглядеть. Найде и Вару хорошо друг с другом, они помогают друг другу, в конце концов, они могут любить друг друга. И тогда маме Найде ни к чему буде ее чип, она и без него не превратится в животное.

Дальше поразмыслить не удалось. Федор застелил простыни, раскинул на толстом и широком матрасе подушки, уселся, стянул с ног носки и забрался под одеяло.

- Ты как хочешь, а я сейчас просто вырублюсь, - пояснил он, устраивая поудобнее под головой подушку.

- Как хочу? Я так же хочу, - заверила его Таис и тоже, стянув носки, залезла к приятелю. - Пуш так и не нашелся...

- Жрет роботов, небось, в том стеклянном здании, - сонно пробормотал Федор.

Наверное, так и есть. Устроился зверь на свободе. Таис вздохнула и подумала, что успела привыкнуть к зверьку. А тот, судя по всему - нет. Любовь и привязанность для него ничего не значили, видимо...

Совсем скоро оба сопели, согревшись окончательно у гостеприимного очага. Надо было бы уточнить - кто будет следить за огнем всю ночь, но ответ был слишком очевиден. Конечно, Вар.

Уже на самой границе сна Таис почувствовала, как кто-то поудобнее подтыкает по бокам одеяло. Приоткрыла глаза и увидела маму Найду.

- Спите, дети, - тихо проговорила она, - тут вам никто не помешает.

2.

Шестиногие наступали. Их было с десяток, и дружное пощелкивание суставов затмевало и шум моря, и тихий рокот ветра над скалами. Окружив деревянный домик, они приближались аккуратными, четкими шеренгами, и первые же залпы из их щупалец заставили пылать крышу и стены.