Мы остаемся свободными...

Вчера от сильной усталости и голода Таис не особенно вникала во вкус того, что ела. Еда провалилась внутрь и не вызвала никаких ощущений, кроме сытости и теплоты. Но сейчас, снимая двумя пальцами поджаристую корочку на рыбе, Таис с удивлением обнаружила, что ей нравится запах белого, сочного мяса, истекающего жиром. Нравится его вкус, и вообще здешняя еда вдруг оказалась гораздо более насыщенной, богатой различными оттенками вкусов и такой... Такой...

Как будто она гораздо лучше насыщала - эта еда с планеты Земля. К рыбе была горячая белая картошка, рассыпающаяся под пальцами и удивительно вкусная, если посыпать ее солью. И толстые лепешки, поджаренные в высокой сковородке, и тоже покрытые маслом.

- Ешьте, ребятки, ешьте, - приговаривала мама Найда, - Вар сегодня наловит еще рыбы. А я сделаю картофельные оладьи и супчик сварю с картошкой и луком. Пальчики оближите. Вар у нас отличный рыбак, жаль, что только сам не ест рыбу, что поймал.

Федор тут же принялся расспрашивать о рыбалке и о том, что обычно делает мама Найда в свободное время.

- Да что тут делать? Готовлю еду, да тку коврики потихоньку. Вар убирает и рыбу ловит. Еще время о времени наведывается на Могильник, ищет подходящие платы, которые мы после меняем Нелегалам на муку и еще кое-какие овощи с их острова. У них на Атоле гораздо больше растет еды, чем у нас тут.

- Да, - тут же подхватился Вар, - платы нам для жизни нужны. Чтобы обменивать на продукты. А людей не пускают блокираторы на Могильник, я уже говорил вам об этом.

- А когда вы работаете на роботов? - уточнил Федор.

- Георг мой как раз сейчас на вахте, вернется вечером. Я уже не работаю, только заменяю его время от времени, когда он просит. Роботы неохотно берут женщин на работу. У них почему-то женщины считаются неблагонадежным работниками и ценятся гораздо ниже мужчин. Конечно, если людей не хватает, и женщин тоже берут. Но тут, на Сабе, и работы особой нет. Так, время от времени обслуживать солнечные энергоблоки да убирать пыль и мусор с узких мест, куда сами роботы не любят лезть.

- А Механики почему не убирают? - поинтересовался Федор, имея в виду мелких роботов-многоножек.

- У них другие функции, - тут же пояснил Вар, - нецелесообразно эксплуатировать такие тонкие и уникальные технологии не по назначению, роботы этого не любят. Можно ведь получить дармовую рабочую силу, которую к тому же не надо заряжать энергией.

- Ничего себе, - хмыкнул Федор, - хорошо они приспособились.

- Да, они хорошо живут, - согласилась мама Найда, - но что с этим поделать? Людям уже не под силу вернуть себе Землю обратно. Приходится довольствоваться кусочками суши на маленьких островах. Вот если бы вы, дети, смогли подрасти и снова захватить здесь все...

- Мы? - Таис чуть не подавилась последним куском рыбы, - Да нас всего только двое.

- Но у вас могут быть дети. То, чего уже никогда не будет у нас, - тихо пояснила мама Найда, - у вас есть будущее. А мы его лишены.

- Да что там печалиться? Пошли лучше со мной ловить рыбу. Айда. И Молли позовем. Она тоже умеет, - Вар подскочил к маме Найде, и та прижала его лохматую голову к груди, нежно поцеловала в лоб, убрала темные пряди с глаз и велела вести себя хорошо и быть очень осторожным.

- Смотри и за детьми, и за Молли. Ты же знаешь, какая она растереха бывает, - велела мама Найда.

3.

Вар не был настоящим мальчиком. Он был всего лишь роботом. Одним из Них - тех, кто захватил Землю. К нему нельзя относиться как к ребенку - жалеть, целовать и так далее. Он ведь не ребенок и никогда им не будет.

Почему же мама Найда ведет себя так странно? Хотя, откуда Таис было знать, как ведут себя настоящие родители? У нее самой ведь не было отца с матерью. А роботы никогда не обнимали и не целовали. Обнимал ее только Федор, и поцелуи, о которых узнали из фильмов и книг, у нее тоже были только с приятелем.

Возможно, у взрослых так принято - целовать роботов? Таис с сомнением проводила глазами подпрыгивающего Вара, сунула в рот последний кусок лепешки и направилась в ванную. Надо было почистить зубы и умыться.

Узкое зеркало над раковиной выдало изображение бледной девчонки с неровными, словно обгрызенными с одной стороны, патлами, с синяками под глазами и трещинами на нижней узкой губе. Таис нахмурилась, оглядела себя со всех сторон и отправилась просить у мамы Найды ножницы. Или хотя бы нож на худой случай. Волосы следовало привести в порядок.

- Да как же ты будешь себя стричь? - забеспокоилась заботливая хозяйка. - Это ж не картинки вырезать, тут умение надобно. Я могу попросить соседку, она обычно стрижет моего Георга.

Она прошла за Таис в ванную и, сложив на груди руки, снова принялась уговаривать. Федор только усмехнулся и посоветовал:

- Не трогай ее, мама Найда. Все равно сделает по-своему. Что зря время терять? Уж со своей прической она точно разберется.

Таис не отвечала им обоим. Она временами начинала чувствовать глухое раздражение от этой бесконечной заботы. Вон, пусть мама Найда дает указания своему бесценному роботу, а Таис и сама знает, что делать.