Мы остаемся свободными...

- И что, Мартина тоже выключим? Будем тут все решать сами? Может, нам стоит просто сдаться Гильдии, и все? - не унималась Рита.

- Что значит - сдаться? - не понял Колька.

- Просто снять силовое поле и пустить их сюда. Может, они проверят все, дадут нам какие-нибудь таблетки от вируса и все. Чего мы боимся?

- Неизвестности. Мы не уверены. Мы уже были на краю гибели, и мы знаем, что нас бросили, оставили. Как можно после этого доверять Гильдии? - уверенно возразил Колька.

- Ты слишком травмирован фриками, Колючий, - хмыкнула Рита, - все равно выбора другого нет. Я не стану заниматься детьми, и полы мыть на Уровне тоже не стану. И еду готовить буду только для своих девчонок. У меня есть те, за кого я отвечаю, и мне этого хватает. А забота об остальных - это не мое дело.

Лиза подскочила, словно хотела что-то добавить, но тут же села и, глянув на Риту, вздохнула. Кир спокойно заметил:

- Так оно и будет. Кто-то решит работать, а кто-то плюнет и не станет ничего делать. Начнутся ссоры и разброс. И ничего хорошего в этом не будет.

- И что? Будем ссорится и ждать, пока нас не отправят в переработку? А если впустим Гильдию, и они нас всех поубивают? Это же они заставили Мартина умерщвлять всех, кому исполнялось пятнадцать. Думаете, что-то поменялось у них?

- Тогда надо оставлять хотя бы часть роботов у детей. У младших самых - не сдавалась Рита.

- Ну, не сразу всех отключим. Сначала Донов. После Лонов. А после...

- Думаешь, надо отключать и Мартина?

- Пока не выясним, откуда берутся Каракатицы, надо отключить и Мартина. В ручную устанавливать силовое поле, в ручную управлять Станцией.

- Мы не справимся. Это точно, - решительно сказала Рита.

- Справимся, - голос прозвучал от раздвижных главных дверей библиотеки и показался Эмме смутно знакомым. Она оглянулась и удивленно пробормотала:

- Ничего себе...

У дверей стоял Илья. Самый настоящий Илья, живой и невредимый. Улыбался, как ни в чем не бывало, и Катя, выглядывающая из-за его плеча, тоже сияла, точно солнышко в ясный день.

- Илюха! - крикнул Колька и вскочил из-за стола. - Ты что, живой, что ли?

Вопрос прозвучал глупо. Конечно живой, раз стоит, разговаривает и улыбается. Мертвые не выглядят такими благодушными.

- Я живой. Не веришь? Потрогай.

- А как ты... Как ты выжил? Где ты был все это время?

- Не знаю, как выжил. Да и не это сейчас главное. После поговорим. Если вы хотите отключать роботов, то лучше делать это после отбоя. Отдать распоряжения и проследить, чтобы в каждой каюте был кто-то старший, способный приготовить завтрак. Вот и все, - улыбаясь, пояснил Илья.

Илья погиб, Эмма видела это своими глазами! Видела кровь, разлетающуюся по аккуратным дорожкам пола, видела, как он падает, проваливается в небытие, умирает на глазах. Вместо хорошо знакомого друга - мертвое тело на полу и шипящие звуки выстрелов. И четкие шаги приближающихся роботов.

Тогда Эмма спаслась чудом, тогда им с Колькой просто повезло забраться в вентиляционные отверстия.

Чудес не бывает, и Пятнадцатые не стали бы лечить Илью. Откуда он взялся? Отлежался где-то в коридорах Третьего Уровня? Но почему только сейчас появился?

- Отлично. Раз Илья жив, значит, нас на одного больше, - Рита даже не удивилась, - но все равно остаются вопросы. Кто будет делать всю ту работу, что ежедневно проделывают роботы? Это огромный объем труда. Это и уборка, и готовка, и занятия с детьми. Это круглосуточное наблюдение за младшими.

- Мы справимся, - тут же заверил Илья, - я возьму на себя дежурства в детском саду. Я и Катя, мы и раньше занимались этим. Мы просто займемся младшей группой. Надо сделать списки тех дел, что делали до сих пор роботы - и все. Насколько я понимаю, Доны и Лоны все равно рано или поздно погибнут, это только дело времени, потому нам надо шевелиться.

- Ну, вот, все решается, - тут же согласился Колька, - уже есть добровольцы. Сейчас распишем - кто чем будет заниматься. И все.

Жанка сморщилась и возмущенно протянула:

- Мы дети и не должны ничего делать. Это не наши обязанности. Я не собираюсь менять подгузники и носится с младенцами. У них сопли и слюни, они вечно ноют. Это не моя забота.

- Ну, значит, будешь заниматься готовкой у себя дома и уборкой. За собой ты вполне можешь убрать, - не сдавался Колька, - кафешки можно закрыть, мы их не потянем обслуживать. Отключить весь электронный блок сервера, отвечающий за наш уровень. Так, чтобы Каракатицы даже не почувствовали, что здесь есть роботы.

- Между прочим, это вы виноваты, - вдруг резко выдала Рита, - вы притащили Каракатиц на Станцию. Это вы строили из себя героев, и теперь принимаете бестолковые и опасные решения. Из-за вас могут погибнуть дети.

- Угу, давай, начинай. А ты что делала? - взорвался Егор. - Пока мы дежурили и контролировали ситуацию, что ты делала? В игрушки играла? Картинки рисовала? В бассейне зависала? Где ты была?