Мы остаёмся жить

Вторая занятная встреча произошла довольно скоро – намного раньше, чем я ожидал. Я пил пиво в какой-то забегаловке для туристов с ценами как в приличном ресторане. Как назло, все места у барной стойки были уже заняты – обычно, хоть один, да остаётся свободным, но не на этот раз. Тогда я сел за столик на двоих и стал забыться так же, как если бы сидел за баром. Не успел я допить даже до половины бокала, как ко мне подсел какой-то тип, от которого несло за километр отвратительным табаком.

– А я знаю, кто ты, – сказал он вместо приветствия.

Я насторожился, но ни единым жестом этого не выказал. Лучшее, что я мог предпринять, это сделал вид, будто не обратил на него никакого внимания, как поступают обычные люди, когда к ним пристают городские сумасшедшие. Я демонстративно отхлебнул ещё пива, наблюдая за его реакцией.

– Только тихо! – перешел он шепот, оглядываясь по сторонам, – в этой дыре полно голубых. Вы в большой опасности, господин министр. Только не смотрите вокруг – если хоть одним случайным жестом вы выдадите себя, то считайте, что вы уже труп. Вот, возьмите это.

Он протянул мне что-то под столом. По-прежнему опасаясь этого типа, я взял то, что протянутый им предмет. Им оказался пистолет.

– Надёжная штука. Но вам нужно немедленно уходить отсюда. Поскорее покончите со всеми делами в этом городе и уезжайте. Из-за вас могут погибнуть люди.

Если это действительно один из друзей Марса, то мне суть этой организации начинает проясняться. Она целиком состоит из сумасшедших – что водитель, что эта сомнительная личность. Постепенно, мною начало овладевать чувство, что все вокруг понимают, что происходит и всеми силами пытаются запудрить мне мозги, не дать понять ничего.

Мой ангел-хранитель ушел так же внезапно, как и появился. Кажется, эти постоянные предупреждения рано или поздно сделают из меня конченого параноика. Я допил своё пиво и вышел из забегаловки, думая о том, насколько странным и паршивым выдался день.

Дальнейшие события напоминают дешёвый детектив с элементами боевика. Мне не хотелось бы вдаваться в подробности; скажу только, что мои прошлые догадки о том, что все знают, что происходит вокруг, а я один в эти тайны – лишь усилились. Зато мне известны другие секреты, которые для многих лиц показались бы важнее нескольких жизней. Моей безопасностью занялась сначала национальная полиция, а затем она передала это ответственное задание отряду лучших коммандос в союзе. Для всех вокруг моя скромная персона явно представляла какую-то свою особенную ценность. Мне не привыкать к подобным моральным и физическим нагрузкам, а потому я всеми силами постарался расслабиться; и если и умирать, то как можно реже.

Только после второй экспедиции на Марс, земляне смогли обнаружить ресурсный и экономический потенциал Красной планете. Примерно тогда же, крупнейшие компании, лидеры которых были одержимы космической идеей, создали Марсианскую корпорацию, взявшую на себя расходы на обустройство жилья на Марсе, экспедиции, транспортировку и разработку новых технологий, которые смогли бы упростить сообщения между двумя планетами. Даже несколько крупнейших мировых компаний разорились бы, вложись они в это дело. В те времена, триллионами долларов владели лишь ведущие мировые державы. Не буду вдаваться в политические тонкости – на эту тему написано десятки книг. Но благодаря всемирным вкладам, сделавшим Марсианскую корпорацию первым политриллионнером, Марс удалось освоить. Деньги творят чудеса – вскоре, на Марсе появились большие города. Вместе с тем и технологии, значительно облегчающие транспортное сообщение. Спустя двадцать лет Марсианская корпорация начала возвращаться долги и отправлять всё новые корабли с колонистами. По мере того, как росли города, росли и богатства Марса. Казалось, что все достигли того, чего хотели… Но Марсианская корпорация со временем забыла свои гуманистическими идеи и принципы. Колонисты Марса стали угнетёнными. Многие на Терре воспринимали Красную планету как бесконечные рудники, поля и исправные лагеря для земных заключённых. Теперь, настало время перемен. Потомки колонистов, родившиеся на Марсе и никогда не видевших Землю, свергли тиранов и установили собственное правительство.

После этих слов в зале послышались недовольные возгласы. Но я, как ни в чём не бывало, продолжал.