Мы потребуем крови

И тут же пожалела о сказанном. Глаза Гидеона закрылись от боли, но Лео улыбнулся самой самодовольной улыбкой из тех, что я видела, и только расстояние не позволило мне вколотить ее ему в лицо. Я каждую секунду жалела, что у Гидеона нет сил дать отпор, однако он в слишком буквальном смысле был нашим щитом, приковывая к себе внимание Лео и не давая ему обратить свои способности против остальных. А я причинила ему боль за это.

Настаивать на своем означало бы сражаться с Лео через Гидеона и ничего не добиться, поэтому я придержала Итагая и осталась позади.

Возвращение в Когахейру вызвало смешанные чувства. Навалившийся ужас был вполне ожидаем, а радость от возвращения домой оказалась сюрпризом. С каких это пор я стала считать Когахейру домом? Безопасным местом – я бы еще поняла, особенно по сравнению с Кисией за стенами. После разговора с секретарем Аурусом у меня даже появилась слабая надежда на будущее. Надежда, что Лео не всесилен, чем бы он ни грозил и что бы ни заставлял делать Гидеона. У него были слабости. А у нас – союзники.

В открытых воротах показался знакомый двор. Этот вид мог бы обрадовать, если бы в центре не стояла Йисс эн'Охт, встречая нас. Будь на ее месте любой другой капитан, моя надежда окрепла бы, но Йисс отказалась подвергать сомнению приказы Гидеона, повела армию против мирных дезертиров, и я видела в ее возвращении дурной знак.

– Ваше величество, – приветствовала она Гидеона, когда он проезжал в ворота. – Вы вернулись как раз вовремя, я уже собиралась послать гонца.

– У тебя известия о дезертирах?

– Да, но это может подождать. – Йисс неуверенно переминалась с ноги на ногу, и я приготовилась к плохим новостям. – Торговцы из Рисяна сообщают, что в нескольких днях пути к западу расположилась лагерем чилтейская армия, досаждая беженцам из Мейляна, ушедшим на север. Новость облетела всю Когахейру, и многие беженцы уже уходят. Некоторые наши… кисианские союзники… тоже подозрительно отсутствуют с прошлой ночи.

Она бросила взгляд на Эдо. Когда ему переведут ее слова, он, несомненно, тоже почувствует, будто медленно тонет, как и я. А Йисс еще даже не рассказала о результатах своего нападения на дезертиров.

– Чилтейская армия? – спросила Нуру, сопровождая во двор ящик Сичи. – На западе? Не та, от которой мы только что вернулись?

Йисс насмешливо повернулась к ней.

– Конечно, не та, седельная девчонка. Я же не дура.

– Пусть и не та, но у нас нет причин беспокоиться, – сказал Гидеон, подъезжая к нам. – Союзники доминуса Виллиуса нам не враги.

Я вспомнила предостережения секретаря Ауруса. Армия Лео. Армия, которую он может обратить против нас, если мы не будем подчиняться. Если Гидеон взбунтуется. Если я продолжу ему мешать.

Гидеон спешился перед своим самым верным капитаном. Хвост кавалькады проходил в ворота, и двор медленно заполнялся.

– А как твоя вылазка, капитан?

– Я хотела бы обсудить это наедине, ваше величество.

– Нет. – Проклятое слово, похоже, доставило Гидеону удовольствие. Он стоял с легкой улыбкой, пока один из мальчиков-слуг уводил его лошадь. – Здесь. Мы должны всем гуртом либо отпраздновать твой успех, либо разделить неудачу.

Йисс выпрямилась, и я не могла не пожалеть ее, каким бы ни было ее задание.

– Дезертиры ускользнули, ваше величество, – сказала она, старательно глядя ему в глаза, чтобы не видеть собирающуюся толпу, не видеть, как они строят гримасы друг другу. – Их предупредили о нашем приближении.

– Кто? – спросил Лео, но Йисс продолжила смотреть на Гидеона.

– Лашак э'Намалака.

Я почувствовала, как множество глаз обратилось в мою сторону, и понадеялась, что это лишь игра воображения.

– Это еще не все, – продолжила Йисс, как будто смирившись со своей участью и решив выложить все, несмотря на разговоры вокруг. – С ними изгнанная заклинательница лошадей.

Слова произвели эффект расколовшейся о камни бочки с водой. Левантийцы ахнули. Они не знали. Конечно, они не знали. И теперь каждому, как в свое время и мне, приходилось бороться со смятением, которое вызвало в них это открытие. Изгнанная заклинательница.

– Она объявила Разделение, – сказала Йисс. – Мы потеряли многих, и у нас не осталось выбора, кроме как отступить. С ними Рах и кисианцы, и вступать в бой казалось… неразумным.

– Рах? – И снова Гидеон успел выпалить имя, прежде чем Лео подавил его.

Отчаянная вспышка страха на мгновение исказила лицо Гидеона.

Йисс впервые с немым вопросом оглядела толпу левантийцев. Он правда хочет, чтобы она говорила перед столькими людьми? Как бы это ни было неразумно, отчаянное желание Гидеона узнать, что сталось с Рахом, могло помешать ему бороться со стремлением Лео к хаосу и расколу.

Йисс откашлялась.

– Да, ваше величество. Похоже, он продолжает быть занозой в вашем боку. Не знаю, каким образом он объединился с угрожавшими нам кисианцами, но Разделение было объявлено с его подачи.