Мы потребуем крови

Я поежилась. Не очень-то удачное начало.

– Каким бы титулом меня ни наделили против моей воли, я по-прежнему Дишива, и зови меня так, если не возражаешь.

Она долго смотрела мне в глаза через щели маски, а потом кивнула.

– Как пожелаешь, Дишива. Чего ты хочешь?

– Узнать, что произошло на совещании.

Она резко остановилась и развернулась ко мне, и мое сердце подпрыгнуло в груди.

– И что, по-твоему, дает тебе право это знать?

– Я по-прежнему левантийка. Ничего не изменилось, кроме того, что меня заставили надеть… это. Лео опасен, и если ты этого не видишь, то просто прячешь голову в песок.

Дхамара хмыкнула и снова пошла дальше.

– Я это вижу. Мне он не нравится. Полагаю, как и многим, но опасно говорить об этом, иначе…

Я стянула маску.

– Иначе что?

Она осмотрела коридор, и хотя теперь он опустел, потащила меня к узкой лестнице для слуг.

– Прямо как дома. Пусть здесь мы больше не изгнанники, но одно неверное слово, и тебя отошлют. Вот что случилось с другими. Решения, в которых они сомневались. Или вопросы к доминусу Виллиусу. И теперь их здесь нет, и они не могут задавать вопросы. Только боги знают, что случилось с капитаном Йитти. Он так и не вернулся.

– Все настолько плохо?

– Да. Мы остались здесь, чтобы обустроить новый дом, но проблемы последовали за нами. Иначе говоря, за нами последовали миссионеры. Ты не поверишь, но я только что видела, как Гидеон изменил мнение насчет этого договора при одном взгляде на доминуса Виллиуса. Тот даже слова не сказал. Сначала Гидеон прислушался к кисианцам, они считают, что он должен встретиться с чилтейцами и таким образом избежать войны хотя бы на одном фронте, в особенности когда светлейший Бахайн увел свою армию в…

– Увел?

– Да, к себе домой, кажется. Что-то связанное с императрицей Мико, но я все равно не вижу в этом особого смысла. Он оставил немного солдат и своего сына, чтобы не потерять здесь право голоса, наверное, но в любом случае нас стало гораздо меньше. А значит, еще больше причин, как уверяли кисианцы, подписать мирный договор с чилтейцами и сосредоточиться на кисианцах с юга.

Именно об этом и говорила Нуру. Вариант, который нам следовало бы сейчас предпочесть.

– У меня нет желания с ними дружить, – продолжила Дхамара. – Мне хочется убить их. Но Гидеон был прав, сказав, что для мести нужно выбирать правильное время, и оно пока не настало. Мы недостаточно сильны, чтобы сражаться на два фронта.

– Все с этим согласились?

– А как же иначе? – сказала она, и меня озарило теплое чувство общности, когда она снова оглядела тусклый коридор, наклонилась ко мне и добавила: – Кроме доминуса Виллиуса. Не знаю, что он сказал или сделал и каким образом влияет на Гидеона. Не понимаю, как у него получается, но Гидеон только взглянул на него и остановился на полуслове. Сказал, что было бы неразумно выполнять желания чилтейцев, или что-то в этом роде. Сказал, что отправит гонца с предупреждением. Что мы не слабы. И не будем заключать сделку с людьми, убившими левантийцев. И все. Он не стал слушать никаких других доводов и закончил совещание.

Я уставилась на нее, и на ее лице в полумраке сгущались тени тревоги.

– Лео не хочет, чтобы Гидеон встречался с чилтейцами. Тем больше причин это сделать.

– И не говори.

Еще минуту мы стояли на лестнице как два левантийских капитана, равные и полные доверия, но потом вспомнили, как все мы изменились и что потеряли, доверяя друг другу. Дхамара нахмурилась.

– Мне пора, – сказала она. – Не заставляй меня сожалеть о том, что рассказала тебе.

Не дожидаясь ответа, она развернулась и зашагала по коридору, оставив меня вдыхать затхлый воздух в одиночестве. Я немного подождала, но, прежде чем успела выйти из укрытия, услышала шаги.

– А, капитан Дхамара, пошли со мной, – произнес Лео. – Я тоже иду во двор.

Ее ответ я не разобрала, но наверняка это было согласие, потому что больше я не услышала ничего, кроме собственного учащенного дыхания и грохочущего сердца. Он что, нас поджидал? Знает ли он, что мы разговаривали? О недоверии к нему. Неприязни. Страхе. Но во дворе много людей. Как он поступит? Скорее всего, убедит Гидеона отослать Дхамару и ее Клинков, тем самым еще уменьшив число левантийцев вокруг императора.

Гидеон.

Лео ушел, я могла пойти к Гидеону и поговорить с ним, убедить изменить решение. О боги, это было рискованно, но нужно же что-то делать. Не дав себе времени даже поразмыслить, я вышла с лестничной площадки и поспешила в покои Гидеона, молясь, чтобы он был там и мне не пришлось его искать.

Перед его покоями стояли в карауле Массама и Сипет. Когда я приблизилась, они переглянулись, и настороженность со стороны моих бывших Клинков кольнула до глубины души.

– Мне нужно увидеться с Гидеоном, – сказала я. – Прямо сейчас. Он там?

– Да, но велел его не беспокоить.

– Если я войду, вы меня остановите?

Два Клинка переглянулись, и Сипет покачала головой.

– Нет, капитан.

Капитан. Долгожданное облегчение. Признание, что я по-прежнему одна из них.

– Спасибо.