Вдруг его что-то ударило в грудь, словно многотонным молотом, осколки бронежилета и содержимого разгрузки бросило прямо на лицо и руки. Николая приподняло и откинуло на несколько метров от «Хаммера». Дышать стало невозможно. Он открыл глаза. Понял, что несколько секунд лежал без сознания. Черное небо затянуло облаками, они стремительно неслись над деревьями. Надо было преодолеть боль и вдохнуть. Получилось! Николай сдернул и раскрыл тактический турникет[53]
. Отказала правая нога, сильное жжение чувствовалось немного выше колена. Значит, сначала снайпер попал туда, потом уже в грудь. «Все может быть серьезно», — Николай попытался поднять ногу. Не смог. Развернулся. Достал фонарик. Посветил. Часть мышц вырвана. Кость оголилась. Грязь в ране. И кровь. Много.— Жуть! — процедил Николай, но все равно стал хладнокровно пережимать артерию турникетом. Справился быстро. Сознание не потерял, хотя во рту пересохло, подступила страшная тошнота, все закрутилось.
— Коля, ты живой?! — Даня и парни вернулись, услышав выстрелы; поняли, что стреляли по Николаю.
— Да, нормально… Живой!
— Ах ты ж, как зацепили, уроды! Быстро его в одеяло, укол и под «броню»! Ты лежи, жди, наши на подходе, сейчас придут, вытащат. Поднимаем!
В этот момент обнаружилось еще одно ранение — сквозное руки. Кость не задело, артерии тоже. Только мышцы. Коля сразу не понял, что и рука ранена. А теперь боль просигнализировала. Видимо, стреляли из двух винтовок, поэтому его и сбило с ног. Руку осмотрели и, обработав рану, наложили повязку.
Николая спрятали под «Хаммер», достали АГС[54]
и кучно отработали место предполагаемой лежки снайпера. Подняли квадрик. Осмотрелись. На месте прилетов мин тепловизор показал, что с высокой вероятностью — попали. Значит, есть шанс больше не попасть под снайперов. Повезло, что до этого они шли через посадки, а то так бы и легли под огнем.Прошло около пятнадцати минут. Донесся звук движущейся техники. Потом все затихло — остановились. Даня и его группа оставили «броню» и пешим маршем быстро вернулись к точке, где они оставили «Хаммер».
Приблизились к машине. Даня дал сигнал всем присесть и не двигаться. Нужна была тишина, чтобы сориентироваться на местности. Уже совсем стемнело. Все замолчали. Из-под «Хаммера» отчетливо слышались хрипение и бульканье — безошибочно узнаваемые любым бойцом звуки борьбы организма за жизнь — дыхание истекающего кровью человека.
— Так, быстро под машину! Кто там?!
Увидев, что происходило в эти минуты под днищем бронированной машины, бойцы один за другим замирали в ожидании приказа Дани — боялись навредить опрометчивыми действиями.
Стало ясно, каким образом снайпер достал Колю. Эта точка была размечена, пристреляна и нанесена на карты вэсэушников. Когда снайпер не услышал взрыва фугаса, заброшенного к «Хаммеру» русских, он решил рассмотреть, что произошло. Увидел Николая и сделал несколько выстрелов.
Когда парни положили Колю под машину, он лег на спину, развернув ладони к земле. Лекарство действовало, но все же боль накатывала пульсирующими волнами, и мозг реагировал — кулаки сжимались, загребая землю. И тут ладонь наткнулась на что-то, похожее на провод.
Николай повернулся на живот и медленно сполз до уровня обнаруженной находки. Ощупав провода, Коля понял, что они от фугаса. Значит, подходившую группу эвакуации мог ждать «подарок», который убьет и ранит минимум половину парней.
Нужно было немедленно отключить фугас от элемента питания. Но чем «перекусить» провода? Опустив руку к поясу, понял, что ничего нет — нож остался в разгрузке, которую вместе с бронежилетом парни сняли с него. При нем только пистолет, но его невозможно поднять — повреждена рука и силы совсем иссякли. Тяжело было даже дышать.
Николай взял провода в зубы и начал их перегрызать. Передние зубы крошились. Но времени жалеть себя не было. И он продолжал грызть, дойдя до стальной сердцевины. Жесткие и крепкие провода против уже сильно поврежденных зубов. Боль пронизывала мозг Николая, с каждым укусом десны словно растекались, зубов становилось все меньше. Но он обязан был спасти парней!
К последнему рывку целыми остались только задние зубы. При этом сделать откус мешала щека. Поэтому он рванул головой, надорвав щеку от краешка рта до задних зубов. Вцепился, дернул, наконец разорвав цепь, соединяющую смерть с Даней и его группой.
Николай приподнял голову и посмотрел на обрывок провода и осколки зубов, лежащие в луже крови. Подтянул руку, откинул элемент питания в сторону. Еще раз глянул на лужу собственной крови и потерял сознание.
Даня подполз к Николаю и выругался. Это невозможно объяснить! Нельзя понять! Как он перегрыз этот провод?! Какую боль он испытывал и как боялся не успеть до их прихода! Увиденное разом восстановило картину подвига этого простого парня, сделавшего невозможное для каждого из парней, достававших сейчас Николая из-под «Хаммера».
Уже через несколько минут его везли в госпиталь. Нужно было во что бы то ни стало успеть!