Мы сделаем это вдвоём

Моё представление ко двору случилось в начале осени, когда придворные собирались в столицу из своих владений – конечно же те, кто имел какие-то приличные владения и сам присматривал за ними. Королю всё время кого-нибудь представляли – выросших детей, жён, племянников и прочих родственников или знакомцев, и я надеялась, что моё представление пройдёт незамеченным в этой череде лиц.

Согласно моему распоряжению, когда мы прибыли в столицу, платья уже были практически готовы. Их в три дня подогнали во всех местах, где это было необходимо, добавили рюшей и кружев согласно последней придворной моде, а драгоценный супруг предоставил в моё распоряжение ларец с драгоценностями. В нём было не слишком много древних украшений, потому что дю Трамбле далеко не такой старый род, как Рьены, находящиеся в очень отдалённом родстве с Роганами. Но всё равно на свой первый выход в качестве замужней дамы я подобрала приметные и достойные вещи – брошь-камею, которая отлично выглядела на лифе, такие же, только совсем небольшие серьги, и ещё одну камею на чёрной бархатной ленте – на шею. Маркиз, будучи спрошен о камеях, ответил, что его отец купил их где-то далеко на Юге, не то в Ниалле, не то в Монте-Реале, а там их выкопали из земли. Я велела ему позвать королевского оценщика и учёного мага из Академии, и те подтвердили почтенный возраст камей. Мне понравилось.

- Вы с ума сошли, - сказал мне перед выходом из дома маркиз. – Снимите это сейчас же, в том ларце, что я вам дал, достаточно бриллиантов!

- Верно, - кивнула я. – Но бриллиантами никого при дворе не удивишь. Вам самому пришлось украшать ими даже кончики бантов, чтобы вас хоть как-то заметили. А этим античным камеям почти две тысячи лет. И если кто-то этого не понимает – его несчастье.

Что же, я оказалась права, меня заметили. Уже стоило нам войти в зал, где его величество принимал просителей и прочих, как я услышала шепоток за спиной – кого это привёл маркиз и что это у неё на шее, дайте разглядеть. Дам, но после. Не сейчас. Ещё захотите себе такое же.

Король выглядел ровно так же, каким запомнился мне на нашей с маркизом свадьбе. Никаких париков – а их носили многие придворные, и мужчины, и дамы – только собственные чёрные волосы, довольно длинные. Внимательный взгляд серо-синих глаз. Много золота в одежде. Золотой с чёрным, будто камни в ярком пламени, или ветки среди золотых листьев. Мне говорили, что золотой – его цвет. Их с королевой, но нет, его цвет, королева не при чём. Она сидела рядом, тоже в сверкающей парче, но не такой яркой, приглушенного цвета, и волосы её, очевидно напудренные, показались мне тогда неопределённо светлыми. Глаза у королевы были водянисто-зелёными, тоже неяркими. Я знала, что она – дочь короля Данеборга, племянница короля Полуночных островов. Династический брак, уже принесший свои плоды – в королевской семье подрастало двое наследников, младший, Франсуа, был ровесником моего Эжена, а Луи – старше его на год.

Мы с маркизом подошли и склонились перед королевской четой.

- Мы весьма рады наконец-то увидеть в этом зале супругу нашего дорогого дю Трамбле, - произнёс король хорошо поставленным красивым голосом. – И надеемся, что вам, маркиза, наш двор придётся по душе.

Я молча наклонила голову ещё ниже – на пару мгновений. Слышу, согласна. Потом нам дозволили подняться, и я взглянула на обоих ещё раз. Королева улыбнулась мне, а король смотрел внимательно и бесстрастно. Впрочем, эта манера – смотреть пристально и бесстрастно – раздражала в нём многих ещё в бытность принцем-наследником. Его младший брат смотрел на людей как-то более мягко, что ли. Впрочем, того в столице видели редко, потому что он предпочёл военную карьеру придворной, и показал себя успешным полководцем ещё пару лет назад, новости о его победе над армией германского императора доходили и в наше далёкое от столиц захолустье.

Я подумала, что на этом всё, и можно отправляться домой, но – просчиталась. Домой можно было отправляться, когда король покинет залу – тронную, обеденную или какую-нибудь ещё. И в тот день мы ещё удостоились чести обедать с королевской семьёй – практически с глазу на глаз. Кроме нас с маркизом, был приглашён недавно назначенный государственным канцлером кардинал Фету, и король шутил, что раз у него нет Вьевилля на это место, потому что Вьевилль в армии, то пусть будет хотя бы так. Кардинал был молод, ему недавно сравнялось тридцать, ему прочили большое будущее.

За обедом мужчины говорили о назначении новых податей, потому что урожай этого года не оправдал ожиданий, и денег в казне маловато. Я представляла себе и урожай, и подати с него в поместье Анвиль, и понимала, что повышение вызовет недовольство, но – молчала, только поглядывала на говорящих мужчин.

- Маркиза, вы так смотрите на мужчин, будто желаете участвовать в беседе? – спросила её величество.

- О нет, не думаю, - поспешно ответила я. – Мне кажется, мужчинам достаточно их самих.