Мы сделаем это вдвоём

- Дуня – внучка моего любезнейшего друга Ивана Елизарьева, к моему большому сожалению, ныне уже покойного. И ещё раз к сожалению, внучка мало того, что рождённая вне брака, так ещё и от крепостной матери. Его сын Филипп встретил Елену, и… вы понимаете, в общем. А та Елена, надобно вам знать, была наполовину нелюдью. Оттуда и красота редкостная, и сила. Правда, Елене-то как раз силы отмерили немного, она и прожила недолго, бедная, а вот Дуняша восприняла всё, и ещё немного, потому что Елизарьевы – тоже маги. Дуняшу воспитывали в господском доме, всему учили, что магу знать положено, и не только магу, знатной девице тоже, и вольную справить не забыли. А потом господь призвал сначала Катеньку, супругу Ивана, а после вскоре и его самого – в один месяц, стремительно. Приехал наследник – законный сын Филиппа, тот самый Велимир, брат Дуняши, стало быть. Бумаги все прошерстил, и для него оказалось неприятным сюрпризом наличие единокровной сестрицы, признанной дедом в числе наследников. Он уничтожил вольную, объявил её несвободной и заставил выйти за своего названного брата, с которым вместе воевал незадолго пред тем на югах. А тому, прямо сказать, Дуняша наша была слишком хороша. Он позволил себе недопустимые деяния в отношении к ней, за что и поплатился. А она сбежала, и нашла меня – попросила, чтобы помог ей уехать в Европу, там людей столько, что затеряться нетрудно. Но я уже угодил в немилость, и выбор у меня был в том моменте – ссылка или пожизненное заключение в столичной крепости. Я-то выбрал ссылку, но с меня не спускали глаз. Тогда мы с ней и придумали изменить ей внешность – она соорудила всё то, что её скрывало, и это был какой-то суровый нечеловеческий обряд, в том числе и с моей кровью, и Венедикт тоже поделился. Так только и добрались сюда, потому что её искали, и искали тщательно. Меньший Елизарьев обещал, что жив не будет, а за Матвейку своего окаянного отомстит. Что ж, пока не отомстил.

- Поняла, - кивнула я. – С вашего позволения, я поживу с этим немного, подумаю. И обещаю без вашего совета ничего не предпринимать.

- Принимается, - кивнул старец. – Благодарю вас, маркиза.

- Не за что пока. Подумаем ещё. Но Дуню в обиду не дадим.

Дверь отворилась, с мороза зашли солдаты – от них так и тянуло холодом.

- Вот и славно, - кивнула я. – Значит, будем обедать.

26. Ищем подмогу загодя

Перед обедом я заглянула к Дуне, та как раз пробудилась и укладывала на затылке туго заплетённую косу.

- Давай, помогу. Шпильки есть?

- Есть, - едва слышно выдохнула та.

- Вот и славно, сейчас сделаем.

Я закрепила ей узел на затылке и оглядела – всё хорошо.

- Пойдём обедать. Там Алексей Кириллыч пришёл.

- Почему… он пришёл? – нахмурилась Дуня.

- Я позвала, - я глянула посуровее, чтобы не вздумала со мной спорить. – И Северин рассказал ему всё, чему мы с утра оказались свидетелями. После чего, как я понимаю, господин Асканио оказался несколько побит, и отправился на гору приводить себя в порядок. А господин Лосев ожидает нас с тобой за столом.

Дуня вздохнула.

- А господин генерал?

- Сейчас пойду проверю. Вроде тихо у него.

- Пойдём.

Господин генерал тоже изволил проснуться – наверное, он, кроме прочего, просто давно уже не спал в тепле, вот организм и выключается. Ничего, пусть. Я первый месяц тоже мало что делала, кроме сна. И мне это ощутимо пошло на пользу, потому что бегаю и не жужжу.

У генерала, судя по всему, сохранялась небольшая температура, поэтому мы с Дуней были полностью согласны – умыться и всё, что там нужно, сделать, переодеться в сухое и чистое исподнее, поесть и спать. А пока будет есть – проветрить комнату, потому что дышать совершенно нечем.

Я позвала Северина, он пришел с совершенно сияющими глазами – как же, на кухне-то Меланья. Наверное, проболтали всё это время.

- Господин генерал, ступайте пока в залу, только оденьтесь, хорошо? – глянула я на него. – Обед вскоре, там ваши люди, наверное, что-нибудь вам расскажут, какие-нибудь новости. А мы с Евдокией Филипповной пока тут всё в порядок приведём.

Генерал глянул на Дуню – она ж теперь красавица, а не просто умелый целитель средних лет с неподвижным лицом.

- Госпожа… Евдокия, вы в порядке?

Отчего-то ему плохо давалось её имя.

- Да, благодарю вас, - кивнула Дуня. – Одевайтесь и ступайте. Я сейчас принесу отвар, нужно будет выпить перед обедом.

Мы вышли на кухню – пусть без нас переодеваются. Пока я спала, Северин приводил Рогатьена, тот глянул на генерала, убедился, что тот спит, и в относительном порядке, и обещал прийти позже, и забрал наверх что-то из генеральской одежды – привести в порядок.

Дуня согрела отвар, я достала из ледника в сенях и поставила греться замороженный куриный бульон – милое дело для больного. Ещё половину куриной грудки туда искрошила, и сушёной зелени. Свежего хлеба отрезать для всех, и чай заварить тоже для всех. И малинового варенья достать, и мёда.