Мы те, кто мы есть

глупая отговорка. Она вела себя трусливо. Погрузив пальцы в волосы, она больно

дернула за них. « Будь честной».

- Сэм, ты очень многое для меня значишь. И я действительно, очень ценю, что ты

потратил столько времени, помогая мне. – Поддерживая ее. - Мы друзья, и я всегда

буду тебе благодарна. - Она прикрыла глаза, делая медленный вдох. - Боже, у меня

ощущение, будто я использую тебя. Я не имела это в виду.

- Но...

- Но я не хочу... не хочу делать то, что мы делали. Я не могу быть такой. Я хочу

быть нормальной.

Она обвела ручкой набросок его руки, который нарисовала, замалевывая его, и

каждая новая черная линия добавляла еще больше боли к той, что она сейчас

испытывала.

- Нормальной.

Слезы заполнили её глаза, когда она услышала отвращение в его голосе.

- Да.

- Девочка, никто не является нормальным. Даже тот, кто пытается таковым

казаться.

- Это не важно. Это...

- Я понимаю. Слишком хорошо понимаю, - он сделал паузу. - Что если я приеду,

и мы поговорим?

- В этом нет смысла.

Он посмотрит на неё своими проницательными голубыми глазами, назовет по

имени, и она попадет в ловушку. Так и будет. Чувство вины украло у нее дыхание. Она

бы сделала что угодно, чтобы не ранить Сэма - что угодно, но только бы не следовать

по той дорожке, на которую они уже вступили.

- Я понимаю, - казалось, лед звенел в его хриплом голосе. - Я думаю, ты

ошибаешься, девочка, но поймешь это и сама.

- Да. Что ж, тогда это прощ...

- Может быть. Не похоже, что ты понимаешь, что делаешь.

Она понимает, разве нет?

- Но...

Он бросил трубку. Ну. Вот и всё. Выпрямившись, она опустила взгляд на бумагу.

Черные каракули полностью зарисовали цветы и весь составленный ею список.

Восстановив дыхание, Линда принялась за новый список.

55

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

День всё тянулся и тянулся, и тянулся. Впервые она не испытывала никакого

удовольствия от пребывания в своем магазинчике и общения с покупателями. «Я хочу

отправиться домой».

- Линда, дорогая.

Она обернулась и заметила Ли на полпути к прилавку, костюм и галстук, в

которые он был одет, казались слишком броскими на фоне пляжной одежды

отдыхающих туристов. Его волосы песочного цвета были растрепаны ветром, и он

провел по ним рукой, когда ухмыльнулся ей. Покупательницы задержали на нём свой

долгий взгляд.

Линда выдавила улыбку.

- Что ты здесь делаешь?

- Я был неподалёку. - Ли оперся на прилавок и оставил быстрый поцелуй на её

щеке. - Ты уже обустроилась? Я хотел бы пригласить тебя на ужин.

- Я...

- Знаешь, с такой женщиной, как ты, невероятно сложно встречаться.

- Я не готова для... чего-либо, Ли, - она прикусила губу. - Я знаю, мы были...

близки, но я не могу...

- Никаких проблем. Мы не будем торопиться. Только ужин. Ничего более.

Вот та нормальная жизнь, которую она хотела. С хорошим мужчиной. Месяцы

назад, когда она заговорила с ним о нестандартном сексе, он не заинтересовался, но и

не стал обзывать её, как это сделал Дуэйн. И не сделал предположение, что она

психически нездорова как Фредерик.

Если она будет с ним встречаться, он удержит ее рядом с собой, полагаясь на

что-то простое и в рамках нормального, и если ей придется справляться другими

способами, она так и сделает. Эй, куча дополнительной уборки и упражнений - это не

так уж и плохо.

- Хорошо. С удовольствием.

- Я заеду за тобой в семь.

Всё в ней захотело прокричать: "нет". Пустить его в дом, который хранил

воспоминания о Сэме? Она не могла вынести этого. Не сейчас.

- Что если мы встретимся сразу в ресторане?

* * *

Можно ли это назвать преследованием? Сэм нахмурился. Ужасно похоже на это.

Он был на пути к дому Линды, надеясь, что она успокоилась, и они смогут

поговорить, когда заметил её машину на парковке ресторана.

Ему не стоило разворачиваться. Не стоило останавливаться. « Ты такой дурак,

Дэвис».

Следуя за официанткой через зал ресторана, он заметил Линду, сидящую

напротив мужчины, одетого в костюм и галстук. Черт, она была прекрасна. Она

воспользовалась этой завивающей штукой для волос. Нанесла макияж, чтобы её глаза

насыщенного карего цвета казались ещё больше. Её светло-розовый, шелковый топ

имел лишь намёк на декольте.

Официантка прошла мимо Линды и её чертового свидания.

- Подождите, мисс, - окликнул Сэм.

Официантка остановилась.

- Я сяду тут.

Он указал на пустой столик, расположенный в центре зала, всего в нескольких

столах от Линды.

- Но это не...

56

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

- Буду очень благодарен.

- Ах, - она послала ему кокетливый взгляд. - Конечно.

- Благодарю.

Он проигнорировал стул, который она выдвинула для него, и выбрал тот, с

которого у него будет лучший обзор на его добычу. « Ведешь себя как преследователь,