Мы те, кто мы есть

и настойчиво звали её принять участие.

- Я с вами.

* * *

Ближе к вечеру Сэм вошел в небольшое кафе неподалеку от Южного

Университета Флориды и увидел, что дети Линды уже на месте. Вряд ли по той

причине, что они собирались следовать его указаниям, скорее для того, чтобы просто

сцепиться с кем-нибудь и выплеснуть свои эмоции.

Если они набросятся на него, ему придется признать, что они не унаследовали

мозги своей матери.

Ополовиненный стакан с холодным чаем стоял перед девушкой, а банка «Пепси»

перед парнем. Выглядело это так, словно они уже ждали его некоторое время.

Когда он бесшумно скользнул на скамейку в противоположной стороне кабинки

от них, девушка испугалась. Парень же скрыл свою реакцию… с трудом.

Откинувшись на спинку, Сэм изучал их. У ребят был насыщенный карий цвет

глаз их матери. Бренна обладала фигурой Линды. У Чарльза был её нос и такой же

решительный, волевой подбородок. Его гнев усилился. Самые близкие ей люди

отказывались говорить с ней. Оскорбляли ее.

Так как Сэм продолжал молчать, Бренна беспокойно заёрзала на своём месте.

Губы Чарльза были плотно сжаты, а костяшки пальцев, сжавшие банку,

побелели.

- Вы хотели поговорить с нами, верно?

- Хотел. Знаете, ваша мать много рассказывает о вас. Она гордится вами.

Чарльз поспешил вставить: - Да, что ж, а мы не гордимся ею, она...

- Если я выбью тебе челюсть, она разозлится на меня, - мягко заметил Сэм. – Я -

садист. Я получу удовольствие, наблюдая за тем, как ты будешь есть через трубочку.

На самом деле это принесло бы ему огромное беспокойство.

Парень весь побледнел. Когда девушка попыталась ускользнуть, Сэм поставил

свой ботинок на сиденье рядом с ней, блокируя выход.

- Давайте будем вежливыми. Сначала я выскажусь. Потом - вы. И мы закончим с

этим, - он пригвоздил её взглядом, от которого большинство людей просто

съеживалось.

124

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

Она сжалась, но задрала подбородок.

- Тогда начинайте. - Как и у ее матери, у девчонки был стержень.

- Умная девочка. Для начала давайте проясним, верно ли то, что я знаю. Ваш отец

умер, когда вы были совсем детьми. Ваша мама открыла магазин, чтобы заработать

денег, вырастить вас обоих, и использовала деньги со своей страховки, чтобы оплатить

ваше обучение. Она ежемесячно оплачивает вашу ренту, - он перевел взгляд на

паренька. - Она усердно работает ради вас. А что для неё сделали вы, помимо

оскорблений?

Чарльз нахмурился ещё сильнее, будто пытаясь скрыть чувство вины.

- Мы помогаем ей по дому. В саду.

- Мы присматривали за домом, пока её не было, - продолжила Бренна. Её

нахмуренные брови демонстрировали, что она прекрасно понимает, насколько это

неравноценно звучит.

Подошла официантка.

- Чем я могу вам помочь, ребята?

- Вернуться через десять минут, - прорычал Сэм.

Нервно сглотнув, она удалилась.

Да, вероятно, он был еще немного зол. Вот тебе и дети. На самом деле,

выражение лица Бренны было точно такое же, как и у Николь, когда та злилась на

него. Его дочь не была проблемой, и эти двое такими не казались. Но если они

таковыми не являлись и понимали, через что прошла Линда, тогда почему так

паршиво себя вели?

Из-за невежества? Он потер челюсть. Как много они знали о том, через что она

прошла? Многие подробности дела были выявлены в закрытых заседаниях суда.

Ужасные детали насилия, особенно о выживших жертвах, были скрыты от прессы.

- Что ваша мать рассказала вам о том, что с ней произошло?

- Мы читали газеты. Мы всё знаем, - Чарльз практически побагровел. - Мы не

будем обсуждать это.

Проклятье. Она убьет его за то, что он посвятит в это её детей.

- Вы знаете, что она была изнасилована.

Бренна снова задрала подбородок. - Но ей нравится...

Он ударил по столу, затыкая её: - Есть чертова разница между сексуальными

играми с кем-то, кто тебе нравится, и... – « Не ори на них, Дэвис». - Если я раздену тебя,

брошу в трущобах и позволю каждому отбросу поиметь тебя, это будет насилием... и

это то, через что прошла ваша мать.

Оба ребенка смертельно побледнели.

- У вашей матери шрамы на спине. Не от развлечений, а от ублюдка, который

рассек ей кожу плетью до крови.

Дыхание Бренны стало рваным, Чарльз хранил молчание.

- Она подружилась с девушкой твоего возраста, Бренна, - он послал им тяжелый

взгляд. – Вы знаете свою мать. Она заботится обо всех, не так ли?

Дети кивнули.

- Девушку продали и забили до смерти. - Его внутренности до сих пор

выворачивало об одной только мысли об этом. - Ваша мать оплакивала её. Она давала

показания против этого человека и вышла из зала суда в таком шоке, будто её

внутренности вывернули наизнанку.

«Проклятье, Линда, тебе стоило поделиться этим с ними».

- Мы не знали, - прошептал Чарльз.