Мы вернемся

Минутная тишина сковала всех. Элис уже привыкла всех подозревать и даже ненавидеть, но вот такого простого человеческого жеста не ожидала. Как и все остальные: они ошарашенно смотрели то на паломников, то друг на друга, не зная, как реагировать.

– Это так мило с вашей стороны, – первой опомнилась Костра. – Спасибо большое, не стоило…

– Стоило! – уверенно выпалила предводительница. – У вас беда, и неважно, кто что думает. Беда всех равняет и стирает всякие ярлыки. Люди должны помогать друг другу в тяжелых ситуациях, иначе для чего им еще сердце и мозги?

– Есть много вариантов, – хмыкнула Элис и улыбнулась. – Но помощь тем, кто нуждается, первоочередна, вы правы.

– Вот-вот, – по-хозяйски засуетилась женщина. – Так что берите и даже не думайте возражать! Вам хоть есть где переночевать?

– Поедем в гостиницу, – к разговору незаметно подключился Эван. – А завтра нам обещали помочь с временным домом. Заодно и узнаем, что можно сделать с нашим и сколько покроет страховка. Спасибо вам огромное, – обратился он к паломникам.

– Не стоит. Берите и езжайте отдыхать. Вам всем стоит выспаться. Вот, – она протянула Эвану небольшой клочок бумаги. – Там мой номер телефона. Если что-то понадобится – звоните, не стесняйтесь. И знайте, что мы на вашей стороне.

Она снова засуетилась, командуя передачей вещей и своей армией доброты. Снова улыбнувшись всем на прощание, Предводительница развернула своих друзей, и они оперативно вернулись в свой палаточный лагерь.

– Есть еще добрые люди в мире.

– Не обольщайся, Эл. Доброта добротой, но это – вклад в будущее. Помощь автору, которого они караулят здесь неделями.

– Не будь такой злой, Вик!

– Я не злая, я просто реалист. Но в любом случае вещи нам пригодятся. Давайте уже вызовем такси и поедем в гостиницу, а то Родж в его трусах для сна окончательно околеет.

– Что сразу Родж, мне вполне комфортно.

– Или уснет, – добавила Мика. – Фляжка, поди, уже пустая.

– Для тебя, красавица, найдется глоточек! – Родж осоловело улыбался Мике, а все наконец смогли рассмеяться – впервые за сегодняшнюю ночь.

– Ну хоть что-то в нашей жизни неизменно! – резюмировал Эван, набирая номер службы такси.

В предрассветных сумерках чернел уставший, обгоревший дом.

* * *

То ли боязнь очередного нападения, то ли просто пережитый стресс толкал к тому, чтобы держаться кучнее, и в гостинице они сняли самый большой номер – один на всех. То, что количество кроватей значительно уступало количеству уставших людей, никого не смущало. Кроме разве что гостиничных работников. Они удивленно рассматривали пижамную компанию, перемазанную сажей, укутанную в пледы из «Скорой помощи». То, что они вообще смогли заселиться, казалось чудом. Ну или одной из сторон внезапной и печальной популярности – Эвана, даже в синяках и с недельной щетиной, узнали. И всем им очень повезло, что администратор оказалась вполне адекватной девушкой, а ведь могла выставить на улицу, крича в спину проклятия, так же как полицейский часом ранее.

В дом их не впустили – там все еще оценивали последствия. Поэтому единственными пожитками были пакеты, которые им вручили паломники. Бросив их в первый попавшийся угол, все рухнули на диваны, а то и прямо на пол, уставшие и потерянные. Родж тут же отправился искать мини-бар, и никто даже не подумал его пристыдить. Страх и первое возбуждение спали, и теперь наконец начало приходить осознание. Элис разглядывала своих соседей сквозь мутную пелену слез. Потерять дом, отдать Лин в приют, остаться без ничего – за одну такую бесконечную ночь.

– Тут много интересного. – Роджер выставил на стеклянный столик с дюжину маленьких бутылочек с алкоголем.

– Ты, конечно, последний пьяница, Родж. – Сэм потянулся, разминая затекшую спину. – Но так просто вряд ли мы заснем, а надо.

– Точно, – подхватила Вик. – Всем надо поспать – дальше будет хуже.

– Умеешь ты подбодрить, реалист.

– Кажется, мы стали обрастать прозвищами: чудо-женщина, Волчара, – Сэм недовольно зарычал, – Пьяница, Реалист. Я тоже хочу! – Мика потянулась за виски, что стоял ближе всего к ней.

– Шалава? Или, может, бессовестная дрянь? – из угла, в котором словно пряталась ото всех, прошипела Сияющая.

– Кто бы говорил о совести, – пробормотала Вик вполголоса, чтобы не сильно злить Ветра, но молчаливо смотреть на все это она определенно не могла.

– Сияющая, мы уже говорили с тобой об этом. – Ветер подал Микалине виски, на полпути к которому она так и застыла, и взял одну из бутылочек для себя. – Эта тема закрыта раз и навсегда, раз уж ты осталась с нами и мои друзья великодушно позволили это.

– Как будто у нас был выбор, – снова пробормотала Вик.

– Она сама напросилась! Я и так еле сдерживаюсь, каждый день видеть ее. Это тяжело и больно. Зачем она только…

– Это дом Микалины, и она имела полное право вернуться! – тут уже Виктория не выдержала, и Элис молилась только об одном: чтобы не начался огромный и шумный скандал. Хотя очень хотелось накостылять этой высокомерной наглой девице на пару с Вик. – Раз уж ты решила сидеть на нашей шее, то уж будь добра с уважением относиться ко всем, кто здесь живет!