Мы вернёмся (Фронт без флангов)

– Точно! – удивился Афанасьев.

– Охрим пришел в наш отряд с группой военнопленных, – пояснил Серегин.

– Действительно работал в полиции, – заметил Алиев.

– Другие агенты мне известны только по кличкам, – закончил капитан. – Вы тоже их знаете?

– Знаем резидента по кличке "Иван". Подозреваем в причастности к агентуре гестапо еще двух прохвостов, но клички их нам неизвестны, – сказал Млынский.

– И по моим сведениям кличка резидента действительно "Иван". Клички других агентов "Сова" и "Лайка". Но, позвольте, откуда вам все это известно?.. А мы-то тревожились! Как бы поскорее вас предупредить!..

– Но это отлично, что наши сведения получили подтверждение, – сказал Млынский.

Млынский рассказал капитану Афанасьеву о подлинной роли Охрима Шмиля, о принятых мерах. Обменялись мнениями и решили, что настало время арестовать резидента гестапо "Ивана" и через него выйти на его агентов "Сову" и "Лайку". Афанасьев согласился с тем, что искать их надо, конечно, среди тех, кто пришел в отряд вместе с Охримом, и одобрил, что подозрительные из этой группы уже взяты под наблюдение. Задержать "Ивана" и привести его к Млынскому поручили Охриму и Октаю.

Октай, выслушав приказание, недоуменно посмотрел на Охрима, но не проронил ни слова.

– Пошли, Фома-невера, – шутливо сказал ему Охрим, довольный, что отряд сейчас избавится от опасного преступника, и ему, Охриму, станет намного легче.

Показал Октаю "Ивана". Он отдыхал под сосной.

– Майор Млынский вызывает, – обратился к "Ивану" Октай.

– К Млынскому так к Млынскому, – бросил "Иван" и потянулся к автомату.

– Постой, – наступил на автомат Октай. – Эта игрушка, понимаешь, стреляет. Не положено к командиру заходить с оружием. Не надо.

– Не надо так не надо, – согласился "Иван", но губы его, заметил Охрим, дрогнули.

– Зачем начальнику понадобился? – - спросил "Иван" Октая, когда они пересекали поляну.

– Мне, понимаешь, приказано пригласить тебя, а зачем – майор сам тебе определенно скажет.

"Иван" вопросительно взглянул на Охрима. Тот пожал плечами.

Млынский, Алиев и Серегин стояли у крыльца. "Иван" настороженно взглянул на них.

– По вашему приказанию прибыл, товарищ начальник.

– Не прибыл, а привели тебя, – поправил Млынский. – И никакой я не товарищ врагу.

Охрим прикрыл Млынского, и нож, выхваченный "Иваном" из-за голенища, врезался ему в плечо. Майор подхватил Охрима. "Иван" что есть сил бросился в чащу леса.

– Стой! – крикнул Октай, побежав следом и стреляя из автомата поверх террориста. Тот уже вилял между деревьями, но вдруг будто споткнулся, упал.

Вакуленчук ногой перевернул труп, осуждающе взглянул на Октая.

– Я не хотел, мичман. Видимо, срикошетила одна из пуль… – Октай кинулся к Охриму, возле которого уже хлопотала Наташа, взял его из рук майора, понес в медпункт.

Вакуленчук обыскал труп. Только кисет с махоркой да клочок бумаги, вырванный из какой-то книги. Перебрал пальцами махорку – ничего.

Доложил Млынскому. Тот приказал:

– Передайте матросам, наблюдающим за теми подозрительными, чтобы не спускали с них глаз. При попытке скрыться – задержать, и живыми!..

Да, оставались неизвестными еще два агента гестапо – "Сова" и "Лайка". Те, кого подозревает Охрим? Но подозрение – это еще не доказательство. Одно лишь подозрение не дает права делать вывод, решать судьбу людей. Чекист обязан делать вывод только на основе проверенных доказательств. Так поступать приучила работа в органах государственной безопасности… Проанализируем сложившуюся обстановку. "Сова" и "Лайка" определенно уже знают о провале и смерти своего резидента. Охриму, конечно, уже не доверяют. Могут даже попытаться убить его. А скрыться обязательно попытаются…

– Товарищ майор! – прервал размышления Вакуленчук. – Матросы задержали тех, двоих. За которыми наблюдали. Хотели удрать.

– Отлично! Пусть доставят их ко мне. И сами приходите. С Охримом. Если он сможет…

Охрима под руки поддерживали Октай и Наташа. Увидев задержанных, стоявших со связанными руками посредине комнаты под охраной двух матросов, уверенно сказал:

– Они!

И к задержанным:

– Отпираться бесполезно: я все рассказал.

Под утро все рассказали и задержанные, действительно оказавшиеся агентами гестапо "Совой" и "Лайкой". Млынский допрашивал их вместе с Афанасьевым. На допросе выяснилось, что "Сова" и "Лайка" вовсе и не военнопленные, за которых они себя выдавали, а уголовники.

После бессонной ночи Млынский не стал отдыхать, а пригласил через Октая Афанасьева, Алиева и Серегина – надо было конкретно и совместно обсудить замысленную операцию в городе. Решили послать в город группу в составе лейтенанта Кирсанова, мичмана Вакуленчука и Матвея Егоровича. Тут же пригласили их. Млынский подробно рассказал о задании, вручил каждому аусвайсы – удостоверения, которые немцы выдают местным жителям. Капитан Афанасьев также подробно рассказал об обстановке в городе, дал советы, как вести себя.

Пожелав удачи, Млынский попросил остаться лейтенанта Кирсанова. Афанасьев назвал Кирсанову адреса явочных квартир, пароли, сказал, где находится тайник.

Оставшись с Афанасьевым, Млынский весело произнес: