Не сговариваясь, Аз и Задор раскрутили петли с пылающими склянками, ночную мглу озарили два огненных колеса. Два снаряда почти одновременно взлетели вверх, пронеслись между деревьями и упали уже в разбойничьем логове. Судя по звукам ударов, обе склянки разбились обо что-то деревянное. Не успели они моргнуть глазом, как за частоколом, распространяясь вширь и ввысь, вовсю занималось высокое, яркое, трещащее пламя, осветившее все вокруг бешеной пляской света и тени. Собаки залаяли во всю мочь. Сторожа на вышках испуганно подскочили и едва не свалились вниз от увиденного. Бриса вскинула ветку, и спущенная стрела вонзилась в шею ближайшему из сторожей. Через миг второй упал со стрелой, застрявшей в груди, издав жуткий грохот- он упал на вязанки с дровами, которые тут же рассыпались по всему стану. Огонь перекинулся и на них. От хворостовых крыш отлетали горящие угли и перекидывались на крыши соседних бараков. Но два оставшихся дозорных заорали во всю мочь, достали свои ветки, и, ослепленные огнем и дымом, принялись палить наугад, спрятавшись за стволами вышек. Несколько стрел просвистело над головами у друзей, одна врезалась в дерево и сломалась. Бриса, не теряя времени даром, поразила двух полуслепых оставшихся стражей. Такое стрелковое умение впечатляло, но никто не сказал ни слова, уж сейчас-то им было не до болтовни. По всему стану прокатилась неутихающая волна криков, воплей в перемешку с самыми грязными ругательствами. Такого разбойники не ждали, и сейчас вовсю переживали миг этой неожиданности. Загорелись некоторые места частокола. Если б это было особое, подготовленное крепостное дерево, то поджигать его пришлось бы долго и упорно, но эти убогие халупы занялись как спички.
Кто-то в отчянной спешке, сыпя проклятиями, пытался открыть ворота. Кто-то еще залез на частокол, и был тут же сражен очередной стрелой Брисы. Та же участь постигла еще двух "скалолазов". Один раз охотница промахнулась, но через миг исправила упущение. Разбойники любят пользоваться неожиданностью, внезапно нападая на дороги и небольшие деревни, но сами получить своим же способом по носу отчего-то оказались не готовы.
Ворота, наконец, смогли открыть, оттуда повалил густой, едкий, стелющийся по земле дым. Из проема выскочило с десяток по-разному вооруженных людей. Большинство не успели даже одеться, и были с оружием, но в одних носках, а то и вовсе голыми, про броню, надеть которую нужно время, и речи не было. Неожиданно быстро они сообразили, откуда исходит угроза, и опрометью метнулись к засевшей среди кустов и деревьев пятерке. Из ворот выбегали все новые и новые люди, поднялся едва ли не конский топот!
Вон они ублюдки!
Бейте их!
Бей гадов!
Пришла очередь и остальных. Друзья, пока разбойники еще не подбежали, спрятались за широкими стволами деревьев. Задор метал в наступающую толпу камень за камнем, на мгновение высовываясь из-за ствола. Аз и Гардейн тут же истратили все свои метки, в плотной толпе наступавших все они нашли свою цель. У Маршана не было метательного оружия. Перехватив поудобнее рубанок и щит, он стоял за деревом и ждал, пока кто-нибудь появится в пределах досягаемости. Дождался- неосторожно возникший слева разбойник получил в ухо обухом и свалился без чувств. Еще один напротив получил в грудь концом древка, удар рубанком другого он принял на щит и резко пихнул ногой еще одного, пытавшегося подскочить сзади. Бриса бросила ветку и подняла носком ноги заранее приготовленный шест, тут же закружилась юлой и стала осыпать ударами всех, кто смел приблизиться. Кто-то разрубил ее шест сечем, но и сам получил по ушам двумя оставшимися палками. Выбив из руки ошеломленного разбойника длинный кривой клинок, она подхватила его и метнулась волчком в ближние колючие кусты. Кто-то сунулся за ней, но тут же схватился за обрубленную руку.
Аз и Гардейн встали спиной к спине, но из-за цвета одежды и низкой позы взбешенная толпа не заметила их и сбила с ног на землю. Завертелась куча-мала... Когда их все-таки заметили и на двух незадачливых вояк накинулись человек пять с острыми железками, Гардейн подпалил свою световую вспышку. Гар не стал чудить и тут же уполз ужом из гущи боя, но Аз, которого не смущала темнота и дым, закрыл глаза, задержал дыхание и, полагаясь на чувство, стал нещадно лупить своей битой со стальным концом всех, до кого дотянется. Нежданная дымовая завеса помогла свалить ему нескольких, его же задели только пару раз и случайно. Поднялся невообразимый тарарам, перекрикиваемый стонами и руганью... И вдруг как-то стало тихо. Лишь в самом стане все еще шумели невидимые отсюда кто-то. Дым рассеялся, и друзья не без удивления увидели, что на земле среди деревьев валяются десятка три неподвижных или еле шевелящихся тел.
Это мы их так!?- пораженно спросил Задор, хватаясь за бок. Он был изрядно потрепан, но в целом, живой и здоровый.