Мы звезды. Книга 1 (ЛП)

— Мы закрыты! Возвращайтесь через час! — раздался в ответ сердитый мужской голос.

— А если, эм, я здесь работаю?

Я услышала бормотание, проклятия, какие-то звуки ударов. И понятия не имела, откуда все это доносилось.

Затем в углу помещения кто-то распахнул приоткрытую дверь и торопливо вышел. Он остановился, все еще находясь в тени.

— Ты здесь работаешь? — спросил незнакомец.

— Это мой первый день.

— Брайан не упоминал, что сегодня кто-то заступает на работу.

Я фыркнула.

— Мне сказали быть здесь к семи.

Парень подошел ближе, выходя на свет.

— Что ж, ты не пунктуальна. Сейчас уже ровно семь.

По телу прошла волна холода, но затем сменилась жаром.

Передо мной стоял Карсен.

И он выглядел злым.

— Ты, — его голос звучал осуждающе, прямо как первый раз, когда мы также начинали наш разговор.

— Я, — пришлось мне ответить.

— Ты здесь работаешь? — Карсен скрестил руки на груди и выгнул бровь. Его поза и то, как он возвышался надо мной — все вместе выглядело почти пугающе.

Почти.

— Видимо.

Карсен опасно ухмыльнулся.

— Ты уверена, что хочешь работать с… Как там твой друг меня назвал? Ах, да, убийцей.

Его слова должны были напугать меня, но все, что я видела: образы с прошлой ночи. И то, каким разбитым и несчастным выглядел Карсен. Боль во взгляде, искаженное лицо, слезы, струившиеся по щекам. Он был таким… опустошенным.

Карсен меня не пугал. Скорее заставлял грустить.

— Я уверена.

Он вскинул голову, казалось, застигнутый врасплох этими двумя словами, будто это совсем не то, что Карсен ожидал услышать. Его брови сдвинулись еще ближе друг к другу, если это вообще возможно, а подтянутые мышцы бицепсов напряглись.

— Следуй за мной, — отрывисто бросил Карсен, прежде чем отступил и вновь скрылся там, откуда пришел.

Я окинула взглядом тускло освещенное помещение. Среди туманных огней света скрывались темные пятна. Карсен повел меня через своеобразное складское помещение, заставленное колоннами ящиков, расположенных на полу друг за другом. В них лежала обувь и мячи для боулинга. Обойдя их, мы оказались у двери, которую было почти не видно за беспорядком.

Прежде чем открыть ее, Карсен снова посмотрел на меня.

— Ты уверена, что должна быть здесь? Брайан бы предупредил меня, если бы ты приступала к работе сегодня.

— Я уверена, что поняла его простое наставление быть тут сегодня в семь утра.

Карсен бросил на меня сердитый взгляд, уловив сарказм в моих словах, а потом толкнул дверь так, что она ударилась о стену.

— Знаешь, у дверей тоже есть чувства.

Он пробормотал что-то невнятное, но я улыбнулась, сознавая, что выиграла нашу маленькую битву.

— Какой у тебя размер?

Я усмехнулась, бросив взгляд на его промежность.

— Ай-яй, я ведь не спрашиваю тебя об этом, так почему ты хочешь знать мой?

Карсен лишь раздраженно посмотрел на меня, не оценив шутку.

— Поверь мне, ты не станешь ревновать к каким-то четырем дюймам, которые я прячу. А теперь говори, какой размер рубашки тебе нужен? Маленький или средний?

— Средний, пожалуйста.

Карсен вновь что-то пробормотал, пока входил в подсобку и доставал привычную для боулинга рубашку. Я прошла вслед за ним, едва сумев поймать свою новую форму, когда он бросил ее через плечо. Я провела пальцами по материалу рубашки, очень походившей на ту, что носил Карсен, решив оставить ее распахнутой и расстегнутой, как и он.

Я наблюдала, как Карсен двигался по небольшому пространству, и заметила, что пуговицы рубашки липли к его мускулам, доказывая, как сильно Карсен сейчас был напряжен.

— Это комната отдыха. У тебя будет два пятнадцатиминутных перерыва за смену.

— Каждую смену? Неважно, сколько она будет длиться?

— Именно это я и сказал, — когда я промолчала, он продолжил: — Не знаю, что, по мнению Брайана, я должен сегодня с тобой делать. Ведь даже не смогу тебя ничему научить, мы всегда зашиваемся.

— Зашиваетесь? Почему?

Карсен выгнул бровь и поджал губы.

— Потому что сегодня воскресенье.

— Это, конечно, все объясняет.

— Если платишь сегодня за одну игру, вторую получаешь в подарок. Прокат обуви вполовину дешевле. Это самый загруженный день недели.

— Я не знала.

— Конечно, нет, — усмехнулся он. — Уверен, ты просто заполнила кучу всевозможных заявлений и согласилась на первое же предложение.

— На самом деле, — ответила я, уперев в бока руки, — это было не первое полученное мной предложение. Я отказалась от двух других. И заполнила здесь заявление уже пару месяцев назад.

— Чушь. Брайан не говорил мне ни слова.

— Значит, он не так уж много тебе говорит, а? Похоже, не столь и сильно тебе доверяют, как ты думаешь.

На его скулах заходили желваки, и Карсен прищурился.

— Послушай, девчонка…

— Зови меня Эллиот, — перебила я.

— Эллиот? Это твое имя?

— А есть проблемы?

— Нет. Удивительно, но оно тебе подходит, — признал он мягко и тихо.

Это была первая милая вещь, которую Карсен сказал мне с момента нашей встречи, и почему-то это казалось не таким уж и радостным.

— Раз уж мы с этим разобрались…