Мы звезды. Книга 1 (ЛП)

– Джейс, – нахмурилась я. – Его зовут Джейс. И да, как он. Я уже извинялась за него?

Должна была. Прости. Он перешел черту.

– Я привык.

– Это грустно.

Взгляд Карсена пронзил меня насквозь, в его глазах читалось страдание.

– Это моя жизнь, Эллиот. То, с чем я существую.

Я обхватила руками свой коктейль.

– Мне жаль, – пробормотала я.

– Пожалуйста, не стоит, – его голос был тихим и безэмоциональным. – От тебя мне этого не надо.

Он сказал это так, словно я произнесла что-то отличное от всего, что говорили другие.

– А что со мной не так?

– Ничего. Все. И ничего.

– В этом есть смысл.

Карсен провел рукой по своим и без того растрепанным волосам, отчего они стали еще сильнее торчать во все стороны.

– Я сложный человек.

– Я заметила.

– И ты все еще здесь.

– Все еще здесь.

– Почему?

– Потому что... Я... – я вздохнула. – Мы ведь теперь работаем вместе. И должны поладить.

Карсен смотрел на меня, сознавая, что я сказала не всю правду.

Честно говоря, я понятия не имела, почему здесь сидела. Он был придурком, а я определенно не была милашкой, но... Я не знала. В Карсене что-то было. Он интриговал меня даже будучи злым и придирчивым. Но особенно я ценила моменты, когда Карсен был милым – до сегодняшнего дня всего один раз. Все же, он мне нравился. Ну, я так считала. Мне известно о нем еще недостаточно, чтобы судить, но меня привлекало все, что я знала. Карсен держал меня на грани неопределенности. В моей жизни не было ничего подобного даже слишком долго. Я чувствовала, что мне необходимо нечто такое, а Карсен оказался тем, кто обеспечивал искомое ощущение.

И тем, кто, вероятно, сводил меня с ума.

Без разницы.

– Думаю, ты права.

– Я всегда права. Привыкай.

– Я собираюсь пропустить это между ушей. Хочешь что-нибудь поесть?

– Картофель фри? Сэндвич с сыром? И сырный соус «начос».

Он поморщился от отвращения.

– А почему сырный соус?

– Гм, он очень вкусный.

– Неужели со всем?

– Да, не спрашивай.

– Ладно, я сейчас вернусь.

Карсен ушел, чтобы заказать нам обед, а я посмотрела на окна прачечной, где все началось. Одного пальца оказалось достаточно. А теперь только посмотрите, где мы оказались: обедали и болтали, как друзья.

Если, конечно, это именно то, кем мы были.

– Выглядишь взволнованной, – прокомментировал Карсен, когда вернулся на свое место.

– Нет. Удивленной.

– Чем?

– Этим.

– И чем этим?

– Люди часто на тебя смотрят?

– Эм... – он неловко поерзал на сидении. – Такое случается.

– Я думала о нашей встрече. Ну, в некотором роде встрече. Не важно. А потом о том, как рассказала о тебе родителям и брату, а они...

– Испугались?

– Нет. Ну, разве что Малёк немного.

– Малёк?

– Мой брат, – кивнула я.

– Твоего брата зовут Малёк?

– На самом деле, Немо.

– Черт, нет.

– Да.

– Это...

– Бедный ребенок? Я согласна, – поддержала я.

– Значит, твои родители не испугались?

– Нет. И Малёк совсем немного, так что мы в порядке. Думаю, сильнее всего он испытал удивление. А родители? Они самые крутые на свете, только не говори им, что я так сказала.

– Что они говорили?

– Ничего.

Его брови удивленно приподнялись.

– Ничего?

– Не-а, они непреклонны в том, что все невиновны, пока не доказана их вина, и абсолютно не верят сплетням.

– Значит, они единороги?

Я рассмеялась.

– Да, именно так. В любом случае, мне интересно, как люди... Ты сказал, что привык к... определенному обращению. Как тебе удается тут работать? Или у Брайана? Оба места ведь общественные, и я хотела узнать...

– Обращаются ли со мной люди, как твой осел?

– Да, – мои щеки опалило жаром.

Он с шипением выдохнул.

– Многие просто пялятся, другие избегают смотреть в глаза или же перешептываются, закрываясь ладонями. В основном, никто не выражается прямо, как твой друг. Какие-то люди относятся ко мне с безразличием. Это не очень то больно, но и... не уютно. Словно меня не существует.

– И как ты себя при этом чувствуешь?

Карсен усмехнулся, услышав мой вопрос, в котором явственно прослеживалась игра в психотерапевта. В этот момент я осознала, что он не хмурился. И не делал этого с того самого момента, как снова сел. Карсен был расслаблен, и с ним было просто разговаривать.

Мне это нравилось.

– Прелестно.

– Ты не смог сдержаться.

– Одиноко, – наконец, произнес он со всей серьезностью.

– Одиноко?

– Так я себя чувствую.

– Это... грустно.

Карсен пожал плечами.

– Опять же, такова моя жизнь.

Нахмурившись, я смотрела в окно, пока мы молчали. Эта тишина была уютной. Я не была уверена, потому ли это, что мы так погрузились в собственные мысли, что перестали замечать друг друга, или все потому что были довольны нашей компанией. Мне хотелось бы думать, что верно последнее, хотя это меня и пугало.

Я ощутила на себе его взгляд, обжигавший кожу самым нежным образом. Кожа на затылке под волосами вспотела, а волоски на руках встали дыбом. Карсен лениво осматривал меня, а я заерзала на стуле.

В этот момент – к счастью – пришла вчерашняя официантка Джой, принеся нам еду.

– Не могу поверить, что ты добровольно торчишь здесь после смены, малыш.

– У меня сегодня свидание, Джой.

Она бросила на меня быстрый взгляд.

– Свидание?

– «Свидание» не в смысле настоящего свидания, – решила пояснить я.