Мы звезды. Книга 1 (ЛП)

– А он звал ее Арахисом, – продолжил я. – Потому что она была арахисовым маслом для его желудка. Они много лет были лучшими друзьями. А твой отец... – я прервался, не зная, как подойти к разговору о жизни папы Эллиот до ее матери. – Ты уверена, что хочешь это услышать?

– Абсолютно.

– Твой отец любил мою мать, и не только как друга. Она не… Мама знала, понимаешь? Всегда говорила, что были намеки. Он слишком тщательно подходил к выбору подарка на дни рождения или Рождество, старался посидеть рядом с ней, и мама все знала из-за взглядов, которые он бросал на нее. Но в течение долгого времени она не чувствовала того же, поскольку верила, что слишком хороша для него. Ее так воспитывали.

Эллиот села, прислонившись спиной к надгробию моей мамы, а я продолжил.

– Что произошло дальше? – спросила она. Я не слышал злобы в ее словах, только любопытство.

– Приехала твоя мать. Клянусь, я никогда не слышал, чтобы мама говорила о другой женщине с такой любовью. Она сказала, что в тот момент, как Найджел встретил Кайю, мама перестала существовать в его сердце. Это сломало ее, к чему она совсем не была готова. Потом мама поняла, что всегда его любила, и что вовсе не слишком хороша для него, скорее наоборот.

Эллиот вздохнула.

– Я бы хотела высказать сожаления о том, что у моего отца и твоей матери ничего не сложилось, но мне очень нравятся мои родители в качестве пары, поэтому не могу.

– Я сказал тебе это не для того, чтобы ты пожалела о них или о ней. А потому что хотел быть честным, и чтобы дать тебе знать: мне известно о тебе уже некоторое время.

Ее глаза расширились от удивления.

– Ты знал?

– О да, мама обожала историю Найджела и Кайи. Я полагал, что она рассказывала ее чаще, чем они сами. Мама была безнадежно влюблена в нее.

– У них хорошая история. Моя мама действовала отцу на нервы.

– Так вот от кого у тебя это.

Она игриво подтолкнула меня локтем.

– Возможно, – Эллиот сорвала с земли травинку и начала ее рвать. – Что случилось дальше? С Арахисом и Желудком, я имею в виду.

– Вскоре мама встретила одного засранца, и дружба из-за этого закончилась.

– Но она продолжала узнавать про них.

– Да. Так я узнал о тебе, когда до нее дошли слухи, что у Найджела родилась маленькая девочка. Она сходила с ума, посылала подарки и все такое.

– Видишь, я же говорила. Великая женщина, – уверенно произнесла Эллиот.

– Да, это так.

Мы сидели рядом, прислонившись к могильному камню, свеча горела между нами. Это было здорово, что я знал об Эллиот, о прошлом ее родителей, когда даже не встречался с ней вживую. Будучи ребенком, когда мама или папа рассказывают вам какую-нибудь историю, вы впитываете каждую деталь с величайшим интересом. Каждый раз когда мама рассказывала про Желудка и его семью, особенно про дочку, я старался слушать как можно более внимательно. Я не знал, что поспособствовало моему интересу: любовь к ее голосу или же нечто иное. Так или иначе, я привязался к семье, которую олицетворяли Мазерсы. Семье, которой у меня никогда не было.

– Если ты знал о моем отце, почему не узнал Брайана?

– Мама никогда его не упоминала.

– А что насчет Берта?

– Да, такое имя я слышал. Это один и тот же человек?

Она кивнула.

– Один и тот же. Берт и Эрни, так прозвали Брайана и моего отца.

– Почему?

– Полагаю, Бертом прозвали Брайана из-за фамилии Бертон, а Эрни² потом добавился сам собой.

– Логично, – я покачал головой. – Черт. Я почти два года проработал на столь близкого маме человека и понятия не имел об этом.

– Видимо, так.

– Это объясняет, почему он нанял меня так быстро и без лишних разговоров.

– Или потому, что Брайан увидел в тебе отличного работника.

Я был слишком ошеломлен, чтобы сомневаться в ее словах. Я даже не догадывался, что работал на Берта, о котором говорила мама время от времени. Она была не так близка с ним, но где был Желудок, присутствовал и Берт.

– Интересно, почему он никогда не упоминал об этом, – размышлял я вслух. Брайан всегда относился ко мне иначе, никогда не смотрел с опаской, как делали почти все остальные. Похоже, я только что узнал причину.

– Брайан всегда был странным.

– А ты никогда не слышала про мою маму?

– Насколько я помню, нет.

– Ха.

Несколько мгновений прошли в молчании, прежде чем Эллиот, наконец, заговорила.

– Странно, что наши жизни так переплетены, но мы никогда раньше не встречались.

– Мама бы сказала, что это написано на звездах.

– Что «это»?

Я повернулся, поймав ее тяжелый, но любопытный взгляд.

– Все, – ответил я. – Она была убеждена, что наши судьбы написаны на звездах. Что все происходит по какой-то причине. Каким бы плохим оно ни было. Иногда мама будила меня посреди ночи и укладывала рядом с собой на траву, а потом рассказывала истории. Мы рассматривали вместе звезды, и она говорила, что там написан ее путь. Была так счастлива, что этот путь привел ей меня.

Эллиот несколько раз моргнула, одинокая слеза скатилась по ее щеке. Она смахнула ее так же быстро, как та появилась.

– Прости, просто это...

– Грустно?

– Да.

– Я привел тебя сюда не за тем, чтобы ты плакала.

– Я ценю это. Но, Карсен?

– Да?

– Зачем ты привел меня сюда? – спросила она.