Мыльная сказка Шахерезады

- Спасибо, - бормотнула я, возвращая Зое чашку.

- Рада была познакомиться, - улыбнулась дрессировщица. - Может, судьба еще раз нас столкнет. Степа часто снимается. Ты на выход?

- Да, и как можно скорее, - воскликнула я, сдерживая икоту.

То ли моему желудку не понравился сыр, то ли он взбунтовался изза чая для собачьей работоспособности, то ли от всего вместе.

- Пошли, провожу, - предложила Зоя и помахала перед моим лицом пиалой. - Надо Степину миску как следует помыть, ты из нее пила, мало ли чего. Я очень за гигиеной слежу.

Я не смогла удержаться и икнула во весь голос.

- Эй, ты не больная, часом? - насторожилась Зоя. - Вот так всегда! Хочешь человеку помочь, а потом Степину посуду выбрасывать приходится. Что с тобой?

- Все нормально, - пробормотала я между приступами икоты. - От усталости со мной частенько это приключается.

- Нуну, - протянула Зоя, - удачи тебе. Ступай одна на выход. Степа, открой рот, прысну туда мирамистином. Бог весть что от этих людей приличная собака подцепить может!

Я помахала дрессировщице рукой и пошла к машине.

Очутившись в автомобиле, я отдышалась, набрала номер Кузи и поинтересовалась:

- Что ты выяснил про «Старинные сказки Нормандии»?

- Это библиографическая редкость, - начал докладывать компьютерщик. - Том был выпущен в конце двадцатых годов прошлого века издательством «Древо», оно просуществовало совсем недолго, всего год, и благополучно закрылось. Тираж составил пятьсот экземпляров.

- Негусто, - вздохнула я.

- Это сейчас Милада Смолякова миллионами проданных книжонок хвастается, - протянул Кузя, - сто лет назад подругому дела шли.

- Лучше вернемся к интересующей меня книге, - остановила я парня, который вознамерился прочитать мне лекцию.

- Какое количество томов нынче находится в чьихто библиотеках, неизвестно, но не стоит рассчитывать, что можно спокойно приобрести сборник, - тоном престарелого профессора, вещающего перед первокурсниками, продолжил Кузя. - У московских букинистов его нет. Никто из книголюбов от этого не страдает, особой популярностью сказочки не пользуются. Если хотите почитать их, топайте в библиотеку имени Владимира Булгакова, там эта книга есть вместе с кучей других редкостей. Если хочешь купить уникум, могу посоветовать повесить в том же хранилище объявление, там клуб обожателей печатного слова, у них сайт в Интернете. Вот, слушай: «Ищу басни Мефодия Баумгарта, тысяча семьсот восемьдесят шестой год. Куплю дорого или обменяю». У тебя вроде филологическое образование?

- Изучала иностранные языки, естественно, и литературу, - ответила я, - русскую вкупе с зарубежной. Но кто такой Мефодий Баумгарт, понятия не имею. И всегда считала, что писателя Булгакова звали Михаилом.

- Ща гляну, - пообещал Кузя.

- Можешь не беспокоиться, - остановила я его. - Автор «Мастера и Маргариты», «Белой гвардии», «Собачьего сердца», пьесы «Дни Турбиных» Михаил Афанасьевич Булгаков родился в тысяча восемьсот девяносто первом, а скончался в тысяча девятьсот сороковом году.

- Но он же не монополист на эту фамилию, - резонно возразил Кузя. - Вот, нарыл. Владимир Егорович Булгаков, ученый, психиатр, профессор, преподаватель, автор книг по психиатрии, в частности выпустил научнопопулярное пособие «Как помочь семье больного». Книголюб, владелец обширного собрания печатных редкостей, завещал открыть после своей смерти музей, что и выполнили. Вот там есть твои «Старинные сказки Нормандии». Так, пара секунд… ага, вот содержание. В томе десять легенд. Кошелек, который заглатывал владельцев, зеркало, где хранилась душа убийцы, расческа, лишавшая тех, кто ею пользовался, памяти, перчатка…

- Можешь остановиться, я отлично помню эти истории, - сказала я.

- Жутковатые сюжеты, готовые сценарии для триллеров, - протянул Кузя. - Нашим кино- и теледеятелям надо пошарить в библиотеках, найдут кучу давнымдавно забытых произведений. А то все одно и то же по зомбиящику. Короче, если нужны сказки, езжай в библиотеку, адрес я тебе эсэмэской отправил, а где купить том, не знаю.

- Подскажи адрес ресторана «Фасоль», - сменила я тему.

- Сейчас сброшу, - пообещал Кузя.

В харчевне, где работала Ирина Соловьева, было не протолкнуться от посетителей. То ли здесь вкусно кормили, то ли цены радовали, но ни одного свободного места в просторном зале не нашлось. Я притормозила одну из официанток, на всех парах несущуюся к длинному столу, за которым сидело человек двадцать.

- Простите, пожалуйста…

- Бизнесланч из трех блюд, - привычно сказала девушка, - салат с итальянской заправкой, суп дня…

- Где я могу найти Ирину Алексеевну, вашу управляющую? - спросила я.

- Спросите у Елены Михайловны, - посоветовала официантка. - Вон она, у бара. Видите, блондинка с укладкой?

Я кивнула и стала протискиваться между стульями.

Елена Михайловна профессионально улыбнулась:

- Хотите поговорить с Ириной? Она заболела, но ято на месте и могу решить любую проблему. Дайтека угадаю! Вы та самая женщина, что вчера забыла в туалете мобильный? Если назовете парочку контактов, вспомните несколько имен, фамилий, я отдам вам трубку. Ну, кто у вас в друзьях?