Мыловарня леди Мэри

Для цвета подошли местные травы: зверобой, дававший мылу красно-коричневый оттенок, подорожник — зеленый и ромашка — светло-желтый. А ароматизировала я все это дело самым простым и доступным ароматом — хвойным, для чего заранее настаивала масла на сосновых иголках. Не богато, но для начала подойдет.

Проработала я и ассортимент, в который помимо твердого мыла разных оттенков вошли шампунь и мягкое мыло. Я решила, что отказываться от того, что сварить проще, только потому, что мыло не твердое, глупо. А облагородить мягкое мыло, добавляя в него молотые травы довольно просто. Для бани, которая в Русине, как и у нас в России, очень любили, самый подходящий вариант.

Еще за зиму я основательно продвинулась в укреплении собственного здоровья. Я все еще ходила с тростью, подволакивая левую ногу, но эта легкая хромота совсем не мешала мне носиться по замку по своим делам, стуча палочкой. Говорила я тоже намного лучше, хотя если начинала тараторить, то челюсти привычно сводило и речь становилась невнятной. Успехами я была довольна. Мне даже удалось восстановить мимику и лицо больше не было практически неподвижной маской.

Я усиленно занималась и самообразованием. Изучала экономику, политику, географию и историю. Пожалуй, еще никогда в своей жизни я так упорно не работала как в эту зиму. Но и результат меня радовал.

Пора было переходить к практической части моего плана.

И первым делом надо придумать откуда взять деньги... да, все в общем-то, банально. Я жила на всем готовом, ни в чем не нуждалась, но денег в глаза не видела.

У меня даже были драгоценности, которые папенька заказывал специально для меня, так же, как и одежду. Но самые дорогие украшения хранились под замком, в казне. И доступ к ним был только с разрешения моего опекуна. А если продать всю мою шкатулку с повседневными побрякушками, то может быть мне и хватит на стартовый капитал, но что же я тогда буду носить? Простой деревянный гребень или медные брошки? Ну, да, как же. Нельзя. Меня не только жених, меня мама-Васка за такое с потрохами съест. Потому что позорно это. Не по статусу.

В начале весны мама-Васка заговорила о нарядах... вот-вот должна была приехать портниха. По установленному давным-давно порядку приезжали она два раза в год: в начале весны и начале осени. Целый месяц, не покладая рук, своих и десятка подручных швей, обшивала семью барона на предстоящий сезон и уезжала дальше. Вместе с ней, в одном обозе катались по стране сапожник и ювелир для комплексного обслуживания дворянства.

Одежды у меня в сундуках было много... новой... я долго обдумывала эту мысль и все же решилась. Если не получится... тогда буду думать дальше.

- Михаил Андреевич, - обратилась я к жениху во время ужина, - не могли бы вы уделить мне несколько минут после ужина? У меня к вам есть личная просьба.

- Хорошо, - равнодушно ответил он, - после ужина я буду в кабинете. Вы можете зайти в любое время.

Да, я рисковала. Но если я что и поняла за эти месяцы про своего жениха, так это то, что он вовсе не был самодуром, идиотом или скупердяем. Нет, он оказался весьма рачительным, заботливым хозяином. В замке никто не голодал, прислуга и стражники были довольны своей жизнью, и искренне уважали господина барона. Я не раз слышала, как девчонки-горничные шушукались, радуясь, что смена хозяина в поместье не изменила привычной жизни. А Трофим и мама-Васка, вообще, прямо в глаза говорили мне, что папенька нашел мне самого лучшего жениха в округе. И если бы ему нужна была я, а не мое наследство, то я бы, пожалуй, даже согласилась.

- Скоро приедет портниха, - начала я разговор в кабинете, - но у меня достаточно новых платьев и еще несколько мне не нужны. Но я хотела бы попросить у вас деньги.

- Зачем? - он приподнял одну бровь, - вам чего-то не хватает? Скажите Васке, она закажет.

- Нет, - помотала я головой, и набрав побольше воздуха, решилась, - я хочу открыть мыловарню. Фанкийское мыло слишком дорого, а я умею варить мыло ничуть не хуже. Меня Вениамин Аристархович научил, - перевела я стрелки на учителя.

- Мыловарню?! - наконец-то на каменном лице появились хоть какие-то эмоции, - какую еще мыловарню?

- Варить мыло интересно, - улыбнулась я, - и его можно продать...

- Но это совсем не подходящее для вас занятие, Мария Львовна. Вы же баронесса, а не купчиха какая-нибудь!

Вот его зацепило. Я мысленно похихикала. Никогда еще не видела его настолько растерянным. И решила добить маленькой пакостью... а что? На большие-то я не способна.

- Значит будет мыловарня леди Мэри...

Михаил Андреевич аж захлебнулся негодованием. Он открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. А потом вдруг рассмеялся.

- Да, леди Мэри, - фыркнул он, - вам удалось меня удивить. Что ж... - он встал, - это будет забавно. Сколько денег вам нужно?