Мыловарня леди Мэри

- А вы всей телегой в грязь лезете? - разозлилась я, - или только колесами? Если положить две узкие железные ленты, по которым будут ехать колеса, чуть выше уровня остальной дороги, то никакая грязь не помешает телеге передвигаться в непогоду.

- Это невозможно, Мария Львовна, - жених покачал головой, - колеса просто съедут с ваших лент и утонут в грязи.

- Не съедут, - уверенно возразила я, - если в колесах сделать выемки, а в лентах — выпуклости. Вроде как у самопрялки. Вы видели самопрялки? Нить никуда не съезжает. Давайте сделаем модель? Трофим отлично умеет вырезать и дерева.

- Давайте, сделаем модель, - улыбнулся жених. Кажется, он мне так и не поверил. Надо было догадаться об этом сразу и начинать с Трофима.

Деревянную железную дорогу мы с Трофимом мастерили весь следующий день. Метра полтора дороги из узких деревянных брусков, прибитых к доске, и имитирующих железные рельсы, и две маленькие тележки, размером с книжку, на колесах которых мы сделали выемки под размер рельс. Получилось здорово. Тележка послушно катилась по рельсам, никуда не сворачивая. Трофим только хекал от удивления и развлекался, как маленький ребенок.

Жених ездил куда-то по делам, и процесса работ не видел. Показали мы ему нашу модель вечером, в столовой, перед ужином.

Трофим торжественно установил доску с рельсами, поставил маленькую тележку и легко толкнул ее вперед. Тележка послушно покатилась по рельсам и скатилась с доски на пол. И вторая тоже.

Жених задумчиво смотрел на нашу игрушку. Встал, посмотрел на доску, поднял одну тележку и внимательно посмотрел на колеса...

- Интересно, - произнес он, - а ведь я видел что-то подобное... на каком-то рисунке. Только там колеса едут по желобку, а вы все перевернули...

- Желобки неудобно, - я сжимала в волнении пальцы, ожидая решения жениха, - туда забивается грязь... А здесь грязь падает вниз... конечно, тоже надо чистить, но гораздо меньше...

- Хм... интересно... не ожидал, что ваша идея окажется такой любопытной...

- А лошадь будет идти по серединке, - радостно добавила я, - между железными лентами. А лучше пусть идут парой, - мне стало смешно, - тогда получится паравоз.

Шутки, конечно, никто не понял.

- Но в любом случае, - вздохнул жених, - строить такие дороги из железа совсем недешево...

- Да, такое по карману только королю, - кивнула я, - зато и выгода всей Русине. А еще можно, - спохватилась я, - сложиться равными долями в строительство железной дороги сразу многим обеспеченным и знатным людям. А прибыль потом делить поровну...

- Завтра господин Игнатов навестит нас, - жених поставил тележку, которую до сих пор вертел в руках и сел за стол, - и вы покажете ему свое изобретение. А сейчас давайте ужинать.

Весь следующий день я гуляла по городу. Разумеется, в сопровождении охраны, нанятой женихом. Впечатления от прогулки оказались двойственными. С одной стороны, есть как будто бы что-то знакомое в Мосве, что-то такое, делающее ее чем-то похожей на Москву, но, с другой, я уверена, даже в 1482 году Москва была совершенно другой.

Конечно же, я не обошла вниманием торговые ряды. Я же не зря захватила с собой несколько ящиков своего мыла. Лавки в Белом городе, по сравнению с нашими местными, выглядели намного солиднее и богаче. Не просто деревянные ящики и столы, как у нас в Рери. А украшенные резьбой столы и ящики из ценных пород дерева.

Не знаю, может быть я уже привыкла к местному уровню, но мне лавочка показалась шикарной, несмотря на отсутствие стекла, зеркал и яркого света. Здесь приятно находиться. И хотелось купить все, что лежало на столах аккуратными башенками...

Фанкийское мыло было представлено здесь в нескольких ароматах. Для ароматизации явно использовали эфирные масла в очень больших количествах. Потому что мыло благоухало на всю лавку, и один кусочек стоил как полдюжины моего шелкового — двенадцать раблов.

- Госпожа, у нас для вас есть прекрасно мыло из Фанкии, - заворковала продавщица за стойкой, увидев мой заинтересованный взгляд на витрины с мылом, - привезли только вчера... вот это с розовым маслом, а это с ароматом лаванды...

- А с шелком у вас мыло есть? - спросила я, придирчиво разглядывая витрины.

- Простите, - выдохнула продавщица и расстроенно сморщила носик, - но шелковое мыло производят только в одной мыловарне в Рери... и у нас его, к сожалению, нет...

- И часто спрашивают? - улыбнулась я. Огорчение в голосе девушки было совсем непритворным, и это меня радовало. Хотя в ответ девушка только слегка пожала плечами и ответила на улыбку. - Это ваша лавка? - перешла я к делу.

- Нет, госпожа, моего отца. Я только помогаю. Если желаете, я могу позвать его.

Я кивнула, девушка на секунду пропала за шторой, и ко мне вышел высоченный, худой мужчина с совершенно шикарными усами. Я даже рот открыла, залюбовавшись на эту роскошь. Пышные, рыжие усищи совершенно немыслимой длины, из-за которой их хозяин был похож на огромного рыжего таракана.

Довольный произведенным эффектом лавочник щегольски провел по усам пальцами, пытаясь слегка подкрутить упрямо торчащие кончики: