Мыловарня леди Мэри

- Чем могу быть полезен, госпожа... - пауза явно была предоставлена мне, для того, чтобы я назвала себя.

- Госпожа баронесса Васильева Мария Львовна, - улыбнулась я, - и я хотела предложить вам шелковое мыло из моей мыловарни...

Повинуясь моему жесту, слуга, несший за мной ящик, поставил его на стол и открыл крышку.

Теперь уже я улыбалась, глядя на вытянувшиеся лица лавочника и его дочери.

Договорилась о заключении договора я очень быстро. Ради шелкового мыла лавочник готов был на все, что угодно. Он даже не торговался, потому что был уверен, что мыло у него купят по той цене, которую он укажет. Но я порекомендовала ему не разбегаться слишком сильно, мы договорились, что специально для его лавки, где закупается весь высший свет, я буду делать эксклюзивное мыло с ароматическими маслами и особенными добавками.

Цена в два рабла за простое и в четыре рабла за эксклюзивное мыло, устроила нас обоих. Доставку лавочник взял на себя.

Окрыленная успехом, я вернулась домой в полной уверенности, что графу Игнатову непременно должна понравится моя идея с железной дорогой.

Но графу Игнатову моя железная дорога понравилась еще меньше, чем жениху. Нет, он внимательно рассмотрел и рельсы, и колеса тележек, но вердикт был таков, что все это хорошо для забавы. Но стоит увеличить масштаб, и сразу станет понятно, что все бесполезно. Ничего не работает. Повозки не будут ехать по рельсам.

Я расстроилась, конечно, я-то знаю, что в этом есть толк. Но насильно мил не будешь. Может быть когда-нибудь, сама вернусь к этому вопросу. И построю свою железную дорогу. И изобрету паровоз. Настоящий, а не из двух лошадей. Подумала, а потом сама весь вечер тайком хихикала над своими мыслями.

Жених разговаривал с графом за закрытыми дверями кабинета. Меня туда не пригласили. Я недееспособная и зависимая от опекуна личность. Но наш план удался. Жених с моим двоюродным братом пришли к соглашению. Первый безвозмездно отдает оговоренную сумму денег, а второй прекращает бесполезные покушения на мою честь.

19

Вернувшись домой, я занялась проработкой новых рецептур шелкового мыла. Для эксклюзивной продажи в лавочки рыжеусого торговца я решила сделать мыло с ароматами лаванды и розового масла, раз уж они так популярны у покупателей, а еще абсолютную новинку для этого мира — мыло-скраб.

В мыло-скраб для тела я добавила маковое зерна и корицу. Маковое зерно отлично очищает кожу, а корица, помимо ухода и аромата, будет облагораживать слишком «крестьянское происхождение» этого мыла. Специи здесь и сейчас ценились так же высоко, как и в средние века в нашем мире.

Мыло для лица я рискнула сделать с овсяной мукой. Овсяная мука в благородном продукте — это нонсенс, поскольку овес считался грубой пищей, подходящей исключительно для животных. Даже крестьяне ели овес только в голодные годы. Но я-то знаю, как он полезен для кожи. Поэтому и вторая, благородная, добавка должна была быть просто бомбической, чтобы дамы высшего света мгновенно забыли про лошадиную еду в их мыле. И в мыло для лица я добавила жемчужную пудру. Речной жемчуг в Русине добывали повсеместно, и не кондиция, которая отлично подходила для размола, продавалась даже дешевле корицы.

Весна была уже близко. Почернели и осели сугробы, показались проталины... И я предвкушала начало строительства моей фабрики. Конюшня, отданная под мыловарню, уже не вмещала все мои котлы, и я заняла два свободных подсобных помещения в замке.

Игнат, превратившийся за время нашей совместной работы, в преуспевающего купца и уважаемого во всем городе человека, планировал открыть еще одну лавку в соседнем городке. У него племянник на год старше меня, как раз сдал экзамены, подтвердив свою дееспособность. И теперь собирался под управлением дядюшки заработать статус гражданина.

Рыжий лавочник из Мосвы, которого к слову звали Иван Красилин, приезжал за мылом раз в две недели, каждый раз пытаясь забрать больше, чем заказывал. Мое мыло уверенно входило в моду в высшем свете. А шелковое мыло для лица с жемчужной пудрой пользовалось особым успехом у дам королевского двора.

Все шло прекрасно, но в один прекрасный день, жених неожиданно вызвал меня в кабинет. Надо сказать, я давно там не была, мы встречались каждый вечер в библиотеке, и меня это настойчивое приглашение несколько обескуражило. Если он не дождался вечера, значит явно случилось что-то из ряда вон выходящее.

- Мария Львовна, - жених недовольно хмурился, - завтра к нам приезжает ваш двоюродный брат, граф Игнатов. Он отправил гонца, предупредить вас о своем визите.

- Хорошо, - я пожала плечами, - пусть приезжает. Не думаю, что нам грозит что-то...

- Вы не поняли, - перебил меня жених, - он собирается приехать именно к вам. И именно вас просит непременно дождаться его.

- Ничего себе, - удивилась я, - и что же графу нужно от меня? Да еще так срочно.

- Он не пишет... Мне кажется, что это связано игрушкой, которую вы ему продемонстрировали. И я хотел предупредить вас, чтобы вы отложили все дела, граф намерен уехать завтра же, сразу после вашего разговора. А это значит, что дело очень серьезное.