Мыловарня леди Мэри

Я разместила на своем небольшом участке два производственных помещения, расположив их так, чтобы в дальнейшем можно было пристроить дополнительные цеха, двухэтажное общежитие для сотрудников, большой склад для созревания мыла, упаковочный цех. Подвалы для хранения сырья решила сделать в полуподвальных этажах под производственными цехами. Кроме того, всю площадь моей фабрики нужно было огородить глухим забором и на воротах поставить сторожок, так здесь называли контрольно-пропускной пункт.

Все это нужно было построить за одно лето. Строительство административного здания и лаборатории я запланировала на следующий год.

Проект я чертила долгими зимними вечерами в библиотеке, обсуждая нюансы с женихом, который, как оказалось, неплохо разбирался в строительстве. Именно благодаря его подсказкам, я решила строить цеха из дерева, хотя изначально планировала из камня. Но, оказалось, каменные строение не слишком распространены, а значит мастеровых, способных возвести каменный дом не так много. Да и строительный камень придется везти издалека, что намного увеличит мои расходы.

Объем работ по местным меркам оказался колоссальный, и чтобы уложиться в обозначенные сроки мне нужно было нанять три-четыре артели, за которыми к тому же необходимо было следить практически круглосуточно.

Мне катастрофически не хватало времени. Я упускала сроки, и поэтому нервничала, и психовала, понимая, что по собственной самонадеянности попала в такую непростую ситуацию.

- Мария Львовна, - однажды утром ко мне в мыловарню, где все так же был мой кабинет, и где я теперь проводила весь день, заглянул жених, - вы позволите?

- Конечно, Михаил Андреевич, - улыбнулась я, - проходите.

За время работы над новым проектом почты мы очень сдружились, ведь без помощи жениха мне было бы в тысячу раз сложнее. Он великолепно разбирался в географии, строительстве дорог, лошадях, юриспруденции, делопроизводстве, экономике...

И сейчас я на самом деле была рада его видеть.

- Мария Львовна, - жених элегантно опустился на деревянную табуретку, которая предназначалась для моих посетителей, - мне кажется, у вас случились небольшие затруднения в делах. Вы ведь еще не нашли артели для строительства фабрики?

- Нет, - вздохнула я, - Игнат ищет, но пока, - я развела руками.

- Игнат ничего не найдет, - кивнул жених, - его сейчас все устраивает, и ваша фабрика скорее невыгодна, чем полезна. - Я это понимала, поэтому могла только вздыхать и согласно кивать. - Я хотел предложить вам нанять поверенного. - Я подняла голову и во все глаза уставилась на жениха. - Да, обычно так не делают, но вы уже сейчас слишком заняты, чтобы везде успевать самой. Тем более, вы же понимаете, что как только почтовая служба будет создана, вам придется частенько отстаивать свои интересы в столице. Мотаться туда несколько раз в месяц для вас будет слишком тяжело.

- Я все это понимаю, - тяжело вздохнула, - и поверенный на самом деле мог бы помочь мне... хотя бы в поиске строительных артелей и контроле за стройкой... Но я не уверена, что сейчас смогу потянуть его услуги. Мои доходы не так велики, как хотелось бы.

- Я знаю, - улыбнулся жених, - давайте посчитаем, что это мой вам подарок. Я буду оплачивать его работу, потому что хочу чаще проводить время с невестой. Вы слишком заняты, а я хотел пригласить вас на прогулку... и мы с вами планировали провести бал... и граф Баранов уже несколько раз присылал приглашения... а он ко всему прочему ваш свидетель, с которым вы не виделись уже больше месяца.

Он говорил, а у меня все больше щемило сердце... как же, черт возьми, приятно, когда кто-то о тебе заботится... главное, позволить принять такую заботу. А не тянуть все на себе, как я привыкла. Тем более, он прав. Во всем абсолютно прав. Я слишком закопалась в своей работе.

- Спасибо, - от эмоций перехватило горло, и голос получился слишком писклявым, - я вам очень признательна за такой подарок...

Найм поверенного вызвал неожиданные сложности. Нет, кандидатов было очень много, но чаще всего дело не доходило даже до собеседования. Как только они слышали, что подчиняться придется женщине, находили тысячи поводов для отказа от должности. А тех, кто не отказывался, браковала уже мы. По разным причинам. Кто-то считал, что я буду подчиняться его решениям только потому, что он мужчина, а я женщина. Кто-то думал, что должен руководить моими предприятиями, не принимая в расчет мое женское, а потому априори неправильное, мнение. Кто-то полагал, что должен стать серым кардиналом и управлять моим имуществом по своему разумению. А кто-то был просто туп, развязен и неприятен.