Мыс Доброй Надежды

Чернокожий наемник кивнул головой и осторожно присел на краешек кресла. Кольт, заткнутый за пояс, больно уперся ребристым боком в его спину.

Нгубиев отключил телефон и довольно посмотрел на оперов:

— Подъезжают. Через три минуты будут здесь. Пойдем встречать?

— Все в порядке? — спросил Плахов.

— Вроде да... Везут вашего шпиона из пятьсот второго номера. Говорят, без труда повязали. Он никакой был — две бутылки выжрал. Я бы тоже сломался.

— А Никита где?

— Говорят, что его там не было, а «люкс» закрыт... Отдыхает, наверное...

На улице послышался шум мотора. Все трое вышли из бунгало. Над ними горели яркие звезды Южного полушария, похожие на глаза внимательных предков, следящих из космической пустоты за своими потомками.

Из-за поворота появился джип и остановился напротив парадного подъезда.

Мягко хлопнула дверца, и вождю поклонился высокий чернокожий парень, одетый в европейский костюм. Вася и Игорь заметили, что на обшлаге пиджака у парня приколот маленький золотой крокодильчик.

Нгубиев кивнул в ответ и жестом велел открыть багажник.

Чернокожий вернулся к машине, немного повозился с замком и поднял вверх люк багажного отделения. Через секунду оттуда выпало тело, расслабленно ударившись о камни, словно куль со слоновьим дерьмом.

— Ешкин кот,— только и смог выговорить Вася.— Предупреждал же я...

На земле баквена, подложив руки под небритую щеку, сладко спал Уваров.

Глава 10 СОЛДАТЫ НЕУДАЧ

Сто страниц минуло в книжке,

Впереди — неблизкий путь.

Стой-ка, брат. Без передышки

Невозможно. Дай вздохнуть.

А. Твардовский.

Василий Теркин

Никита очнулся под утро. Сжимая ладонями бешено пульсирующие виски, он с трудом сел на топчан и осоловелыми глазами осмотрелся. Окружающая обстановка была незнакомой, но в поле зрения Уварова попала большая пластиковая бутылка, наполненная нежно-зеленой жидкостью, которая полностью поглотила его внимание. Бутылка стояла рядом на столе, но дотянуться до нее Уваров не смог — руки отказывались подчиняться.

— Смотрите, мужики, очнулся,— послышался знакомый голос откуда-то сбоку. Перед Никитой возник расплывчатый силуэт Петрухи.— Никита Андреич, как вы?

— Плохо мне, Петя,— едва смог выдавить из себя Уваров, с трудом двигая распухшим сухим и шершавым, как наждак, языком.— Попить дай...

— Попить ему,— послышался недовольный голос Рогова.— Попил уже, ешкин кот...

Нгубиев взял со стола бутыль и протянул Уварову, который принял напиток как величайшую драгоценность и трясущимися пальцами стал отвинчивать пробку.

— С похмелья эта штука лучше рассола,— авторитетно заявил вождь баквена.— За полчаса на ноги ставит. Шаман мой большой специалист по этому делу.

— А как называется? — заинтересовался Вася, у которого время от времени возникали те же проблемы.

— Сок марулы. Плод такой, типа финика, только спирт содержит. Слоны его любят. Нажрутся и гоняют всех по саванне.

— Неужели спирт?

— Отвечаю,— уверенно кивнул Петруха.— Оборотов пятнадцать. Потом попробуешь.

— Значит, не соврал твой тесть.— К ним подошел Плахов.— Смотрите, он опять вырубился...

Уваров, уничтожив половину бутылки волшебного напитка, снова провалился в забытье.

— Меня тесть просил как раз такое растение найти,— поведал Вася,— чтоб на даче посадить.

— У нас климат не тот,— усомнился прагматичный Плахов.— Не вырастет.

— Зато люди те. Ничего, он парник поставит,— убежденно заверил Вася.— Ты папу не знаешь.

— Никита Андреич! — попытался растолкать Уварова Нгубиев.— Никита Андреич!

— Бесполезно,— вынес свой приговор Плахов,— Теперь он вернется к нам только через полчаса.

— Минут через сорок, не раньше,— сказал Вася.

— Вот человечище,— глубоко вздохнул Нгубиев.

В бунгало вождя повисла напряженная тишина, пропитанная легким ароматом сивушных масел.

Спустя сорок минут, как и предсказывал Рогов, Уваров снова открыл глаза и резко сел на кровати.

— С добрым утром,— мрачно поприветствовал его Плахов.

— А Андрюша где? — осторожно спросил Уваров, протирая ладонями небритое лицо.

— Хороший вопрос,— усмехнулся Рогов.— Только это тебя спросить надо.

Нгубиев молча протянул Уварову бутылку, и тот сделал несколько жадных глотков. Сок марулы начал действовать почти сразу: под щетиной на щеках проступил легкий румянец, в широко раскрытых глазах заблестели искорки.

— Я ж его почти расколол,— заявил Уваров, бодро вскакивая с царского ложа и потягиваясь.— Ста граммов не хватило... На хрен вы влезли?

Компаньоны на мгновение растерялись от такой наглости. Первым опомнился Плахов:

— Ах, значит, мы во всем виноваты?

— Где Рыбаков? — жестко спросил Рогов.

Уваров вновь потянулся к бутылке, как теленок к соску матери, и отпил еще несколько глотков. Глубоко вздохнув, он почесал небритый подбородок и, не глядя на товарищей, принялся вспоминать вчерашнюю эпопею:

— Пили... Мы допили, и он ушел. Я думал, за водкой... А я?.. Я остался. Прилег и... — Уваров поднял верх палец: — Все нормально, мужики, вспомнил!

— Что вспомнил?