Мыс Доброй Надежды. Повести

- А у нас тоже есть чи-на-ра, бе-ло-лист-вен-ни-ца и даже ро-до-ден-дрон.

- Ой, ой, ой, - засмеялась Иринка. - Дедушка, ты слышишь? Как ты сказал? Ро-ден-дрон?

- Ро-до-ден-дрон. Это кустарник такой, горный. Цветёт большими фиолетовыми цветами.

Петя показал профессору домики пеночки и коноплянки.

- Это очень хорошо, - сказал профессор. - Но только из-за этих двух птичек не стоило городить такой огород.

Он посоветовал Пете, как можно скорее приготовить гнёзда для серой мухоловки.

- Займитесь разведением серых мухоловок. Это очень увлекательное занятие. И мыс с его большими деревьями очень хорош для мухоловок.

А ещё профессор посоветовал засадить пустые места на мысу каким-нибудь кормом для птиц.

- Ведь зимой-то многие останутся у вас. А чем их кормить будете?

Петя вспомнил, что однажды зимой видел около хлебного магазина зябликов, которые подбирали крошки под ногами у людей.

- А что надо сажать?

- Можно подсолнух, кукурузу, мак… Если растолочь кукурузу, то её все птицы будут охотно есть.

- Так это мы посадим, - вскричал Петя. - Пара пустяков!

- Посадите? - переспросил профессор. - Тогда вот что. Надо посадить ещё десятка три обыкновенных лопухов. В их цветочных корзинках очень любят копаться щеглы.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ День птиц. Разрыв между друзьями. Последние работы в птичьем городке

На долю Лары выпала тяжёлая обязанность отнести коллекцию яиц Вале. Он, бедняга, так и ушёл домой, не взяв со стола своё сокровище, которое собирал несколько лет. Лара не знала, как она встретится со своим бывшим пионером.

- Не представляю, как бы я сама чувствовала себя на месте Вали, - говорила она сопровождавшей её Нине.

- Заслужил, так получай! - невозмутимо отвечала та.

- Так что же, он, по-твоему, так и должен теперь жить один, как дикарь? Мы же должны воспитывать!

- А мы его и воспитываем, - возразила Нина. - Пусть помучается, а потом… Потом мы его снова можем принять в пионеры. Да, ты знаешь, Лара, наш Николай устраивается на работу, - радостно сообщила Нина. - Завтра идёт в рыбацкую артель… Мы с мамой так рады, так рады!

- Значит, помогли наши плакаты, - улыбнулась Лара.

- Ага…

Лара остановилась в нерешительности перед калиткой Бочкарёвых.

- Не знаю, не знаю, Нина, как к нему зайду.

- Иди, Лара. Ничего. Я тебя подожду.

У Бочкарёвых никого дома не было. В окно вливался широкий поток света и нестерпимо жарко отражался от большого трюмо. На его столике лежали ракушки, какой-то очень красивый камешек, обкатанный до блеска, и фигурка морского конька. Всё это было добыто Валей в море. А над ковром бросалось в глаза красивое чучело фазана и яркой солнечной иволги.

Лара открыла дверь в небольшую спаленку Вали и, не найдя его там, поставила на стол коробки и вышла во двор. В маленьком сарайчике на топчане, уткнувшись головой в подушку, лежал Валя. Его тело иногда вздрагивало от рыданий, и Ларе стало больно за своего пионера.

Она потрогала его рукой за плечо и, видя, что он продолжает плакать, подсела на топчан.

- Валя, я принесла твои коллекции…

Он рывком перевернулся на спину и посмотрел на неё заплаканными и ненавидящими глазами.

- Что, утешать пришла? Иди отсюда, утешительница.

- Валя, да ты что? - забормотала испуганно Лара.

- Я тебе говорю, иди отсюда! - громко крикнул Валя и, приподнявшись, достал из-под подушки свой промокший от слёз галстук и швырнул его в лицо Ларе. - Передай своему Артёмке!

- Валя…

Он встал и вытолкал её из сарайчика.

Лара, не видя, взяла у Нины свой портфель и, чуть не плача, пошла впереди неё.

- Ну что, Лара! Как он?

- Н-ничего…

- Смотри-ка, Петя бежит откуда-то, - оказала Нина.

Разгорячённый ходьбой по своим владениям, счастливый оттого, что его назначили командиром охраны мыса Доброй Надежды, Петя шагал через заросли череды, не обращая ни на что внимания. Торопливо умывшись и переодевшись, он подогрел обед и стал есть. Юра сидел за своим столиком, низко склонившись над книгой.

- Юра, ты знаешь, меня назначили командиром? - сказал Петя.

- Каким командиром? - угрюмо спросил тот.

- По птицам. Ребята будут охранять мыс, да? А я буду командиром над ними.

Юра вдруг повернулся к нему.

- А зачем же вы исключили Моргунка из пионеров?

- Затем, чтобы не разорял гнёзда.

- Чего-о! - протянул Юра.

- А вот того. Позавчера мы нашли с тобой два гнезда, да? Так он уже разорил их. Успел!

- Это надо доказать!

- Всё доказано. Он сам признался.

Тогда надо исключить многих.

- И исключим. Если ты пионер, то показывай всем пример. А если…

- Что «если», что! - закричал Юра. - Нашлись мне тоже командиры! Не успели его назначить, а уже зазнался: «я - командир!»

Он хлопнул дверью и убежал на улицу.

Вечером, когда отец и мать пришли с работы, Петя рассказал им о том, что его назначили командиром и об исключении Вали из пионеров.

- А я всё-таки буду дружить с Валей, - угрюмо сказал Юра.

- Кто же тебе дружить не велит? - посмотрел на него отец. - Ты дружи с ним, только птиц обижать не смей. Это уж последнее дело.

- А мы их и не обижаем. Подумаешь, одно яйцо взяли! Ещё снесут.