Мыс Рытый

— Да Вы, батенька, дипломат! — обратился я к Евгению Ефимовичу. — Очень остроумно — всё ненавязчиво объяснили Владимиру Павловичу. В коем веке, он оказался неправ, а Вы ему: «Повезло Вам!» Очень остроумно. И Палычу не обидно, и заодно он теперь знает, что все истоки увидит, и что ему повезло больше, чем другим, и спор вроде он не напрасно «проиграл». Технично, Евгений Ефимович! Очень технично! Четыре балла!

Все поняли сказанное, хмыкнули и расцвели в улыбках. Понял и Владимир Палыч, довольно кивая. А ЕЕ хитро поглядел на меня… Чем ещё больше рассмешил.

А уж когда поднялись к небольшой луже, когда приклеили табличку (моего имени, к сожалению, там не оказалось, но сфотографироваться на фоне её вместе со всеми, мне было позволено), уж тогда мы «сбрызнули» победу 1000-летним коньяком. (Палычу бутылку его подарили, откопав где-то в захоронениях или со дна морского подняв — я, к сожалению, не запомнил тогда. Правда это или нет — решайте сами. Мне-то наплевать — я его пил на халяву, и во славу победителей, и не спрашивал. А если Вы спросите: «Чем отличается?» Я отвечу: «Не понял». Я же не знаю, в каких пропорциях его разводили. К тому же Палыч сказал, что когда его привезли, это был почти что гель, почти твердый. Я — не сомневаюсь. А Вы… Решайте сами! А что ещё из «съестного» может храниться тысячу лет?).

— За победу!

Тут же над нами пролетело два бомбардировщика — как ждали. Таких самолетов в России всего шестнадцать (по данным рядом стоящих знатоков). Два из них — над нами!

— Обратите внимание, произнес Владимир Павлович, поглядывая на часы, — ровно тринадцать ноль-ноль.

— И самолеты, как по заказу…

— Дежурят.

— Ровно час!

— Н-да, — согласился Старшой. — И ещё магия цифр: Сегодня шестнадцатое ноль седьмого, а исток мы нашли на высоте шестнадцать семьдесят — цифры те же, и комбинация почти такая же. А?

— Н-да! — теперь согласились все, — интересно получилось!

Каждый задумался на несколько секунд, поглядывая на часы и в небо, прикидывая комбинацию цифр — 13.00. Но никуда 13 и 00 не влазело.

— Давайте я лучше ракету запущу, — предложил я.

— Имеете право! — все оторвались от циферблатов.

И я выпустил ракету.

Ракета, в честь открытия истока, обожгла мне ладонь. Кожа стала, как у подпаленной свиньи. Но не было больно, как и не было после волдыря или другого признака ожога. Чудеса!

«Выжжжжж, — зашипела ракета, уходя вверх. — Бдах!» — хлопнула она в голубизне неба.

— Хорошо, что самолеты уже пролетели! А то бы сейчас как дали ответный залп! — своеобразно пошутил Андрей Валентинович.

— И стало бы русло реки Лены ещё на полкилометра больше — по диаметру воронки!

— Нет уж — пусть летят они по своим делам — не надо нам ответного залпа!

— Ну, как скажите, Владимир Павлович. Может, чайку?

Мы решили попить чайку. И запалили костер на этом месте — это теперь НАШЕ место! Но не успели, как следует развести огонь и вскипятить воду, грянула гроза, и нас залило дождем — хорошим дождем! Если вспомнить, что утором погода была благодать, то и оделись мы соответственно — всё легкое и не для дождя. А тут — как дало! Мы поспешили обратно в лагерь. Но как изменилась природа! Вместо веселого, летнего дня всё стало по-осеннему хмурым и мерзким. Нас заливали струи воды, и скоро мы должны замерзнуть, судя по всему. Поэтому, не останавливаясь — домой, домой, домой. Обратный путь был быстрым, но очень склизким. Хотелось быстрее в лагерь, и переодеться в палатке. Здесь нет пасмурного неба — мы на горе. Мы в самой туче! Ничего не видно — все в тумане, точнее, внутри тучи. Все холмы, которые мы разглядывали вчера в бинокль, теперь перестали существовать — белая пелена, молоко и мир сузился до неимоверно маленьких размеров — только твои ноги внизу мелькают по мокрым растениям, да товарищи — позади и впереди неровно дышат. А по бокам — хлябь, сырость и пелена густого тумана. Одежда — насквозь! Спина мерзнет — рюкзаков-то нет! С рукавов капает. По лицу текут струи, как под душем. Из «непромокаемых» ботинок выдавливается мелкая пена при каждом шаге. Хуже — не бывает! Куда подевалось радостное солнышко? Где летняя жара? Во — уже склад ВВ. Через восемьсот метров будет зимовьё. Плевать — не до них! Быстрей домой!

Перед самым лагерем гроза ушла, и одежда «запарила». На теле не успеет высохнуть — придется опять сушить! Запарила уже!

— А куда у нас опять подевался Николай Алексеевич?

Николай Алексеевич вернулся из «разведки» в зимовье геологов. Он, все-таки, мимо не прошел. Он притащил пластиковую бутылку с солью и разорванную пачку чая.