Мышь № 313

— Чего ты хочешь, Алиса? — обхватил он меня за плечи и заглянул в глаза, прожигая те огнем. Я и не заметила, как он принял демоническое обличье, но подобное преображение меня уже не пугало.

— Тебя хочу, — едва не разрыдалась я, уже не просто желая, а мечтая ощутить его внутри себя.

— Назови меня по имени, — продолжал он удерживать меня на расстоянии вытянутых рук.

— Лайр… хочу тебя! — взмолилась я.

Наверное, именно это он и хотел услышать. Набрав полный ковш проточной воды, он окатил нас с головами, а потом подхватил меня отфыркивающуюся на руки и вынес из чаши.

Когда на кожаной кушетке наши тела, наконец-то, слились, мне показалось, что на мгновение мы стали одним целым. И сразу же меня накрыл оргазм такой силы, что не выдержала и закричала. Впрочем, крик мой сразу же потонул в горячем поцелуе.

Глава 17

Кора чертыхнулась во весь голос и подбросила новую хворостину в и без того яркий ритуальный костер. В который раз прочитала заклинание, и снова ничего не произошло.

Ну что!.. Что она делает не так?! Скала есть? Ну вот же она — прямо за спиной! Поле, полная луна висит над головой. На небе ни единого облачка. Костер развела по всем правилам — на костях усопших. Сама лично раздобыла те на заброшенном кладбище. Почему же тогда не срабатывает заклинание?!

На глазах ведьмы выступили злые слезы. Но то не были слезы отчаяния. Она никогда не сдавалась. И сейчас не собирается этого делать, хоть и знала, как сильно рисковала, забираясь в такую глубь — даже не в столетнее прошлое, а многовековое. Но ведь оно того стоило. Она почти разгадала тайну. А уж какой азарт испытывала, пока вела расследование, словами не передать. Все это время душа была не на месте, до такой степени ей хотелось докопаться до истины. И вот теперь она застряла здесь, где и ведьмы-то все какие-то дикие. Совета просить не у кого. Эти дикарки и языка-то ее не понимают, а на древнем она разговаривать не умеет, языковые науки ей всегда плохо давались.

Одно радовало, что тут не существовало понятия запрещенной магии. Пока еще она даже не делилась на черную и белую, граница едва наметилась. А уж про бесцветную так и вовсе никто не знал. А потому, ничто не мешает Коре прибегнуть к ней, как к крайнему средству. В конце концов, в кодексе ведьм записано: «Если жизни угрожает опасность, то все средства хороши».

Ведьма достала из-за пазухи небольшой мешочек и зачерпнула из него щепоть серебристого порошка. Прахом вечности она обзавелась совершенно случайно, уже очень давно, на контрабандном рынке. Кора даже не верила, что таковой существует, и когда увидела, да еще и испытала в действии, не поверила своему счастью. По частице праха от представителя каждого из когда-либо населявших планету родов живых существ было смешано здесь в равных пропорциях. Ритуальное сожжение проводилось в определенную фазу луны. Прах собирался веками, пока не были соблюдены все правила его приготовления, пока не произошло смешения разных магий в одну, несущую в себе колоссальную силу, которой подвластно было почти все. Прах вечности был внесен в книгу запрещенных раритетов, и ведьмы за использование его карались немедленной смертью. Еще ни разу Кора не применяла его на практике, но кажется, сейчас был именно тот случай, когда пора было прибегнуть к этому сильнодействующему средству. Иначе она рискует застрять в прошлом навсегда.

Драгоценная щепотка отправилась в огонь, и Кора произнесла нужное заклинание. Голос ведьмы невольно дрогнул от осознания важности происходящего. Ночной воздух вокруг нее окрасился в красный цвет, словно его насытили кровью. Пламя костра зашипело и потухло, оставляя после себя черные дымовые струи, похожие на змей, что прорезали красный воздух во всех сразу направлениях, оплели ведьму своими раздвоенными языками. Привычно закружилась голова, как обычно и бывает в начале астрального путешествия. А потом вдруг резко реальность потухла, будто ее выключили.

Кора растянулась на земле в опасной близости от все еще потрескивающего кострища. Чернота заполнила собой все вокруг, полностью скрывая ведьму. Если бы в лес в этот полуночный час забрел случайный путник, то он наткнулся бы на густой и смердящий туман, в котором не видно ни зги. Но в такое время все живые сидят по домам. А уж в той эпохе, когда нравы отличались особой дикостью и порождали всяческие суеверия, по ночам, да еще и в полнолуние, и вовсе по лесу никто гулять не рисковал. Разве что пришлые ведьмы, не чурающиеся ничего.

Туман рассеялся довольно быстро, не оставив следа ни после себя, ни после костра. Даже угли и те куда-то делись. А вот ведьма не подавала признаков жизни, и лицо ее пугающе белело под огромным диском луны.

На этот раз Коре повезло, потому как помощь подоспела вовремя. Не прошло и пяти минут, как из яркой вспышки, сопровождающейся громким хлопком, на поляне появился высокий худощавый мужчина — босой, в драных джинсах и обнаженный по пояс.