Мышка

Питер шел по коридору, когда услышал яростный спор стилиста и пиарщицы — они обсуждали наряд, в котором Кристина должна была завтра предстать перед журналистами: Кейт настаивала на том самом наряде от Шанель, Лиззи же рекомендовала надеть нечто более демократичное из массмаркета:

— Шанель буржуазна. Она для пожилых дам и стоит как крыло от самолета…

— Дорогая, она маркиза Солтлейн, и, что бы она ни надела, они скажут, что это буржуазно и дорого…

— Но ей всего восемнадцать! Зачем?..

Питер не стал дослушивать.

Почему решают они? Кристи надо научиться жесткости. Говорить «нет» — главное умение тех, кто стоит высоко.

Зайдя в кабинет, он закрыл дверь и позвонил жене.

Увидев на загоревшемся дисплее мобильника, что ей звонит абонент «П. Д.», Кристина отошла к окну, подальше от спорщиц:

— Дорогой?

— Надень Шанель. Я люблю этот наряд.

Она улыбнулась:

— Еще бы. Он напоминает тебе тот день, когда ты дважды его с меня снимал.

— Верно. Тот день, с которого все по-настоящему и началось.

— Не жалеешь?

Питер не поверил своим ушам:

— Шутишь! В рождественскую ночь я смотрел на тебя, танцующую с Роем, и знал, что скоро возьму тебя за руку и уведу в нашу спальню. И нам не надо будет расставаться, и мы будем вместе там, где захотим и сколько захотим только потому, что женаты. И тут же представил себе, как провел бы это Рождество, если б мы не поехали в Шотландию, а ждали бы до пятнадцатого апреля. Это был бы ад.

— Мы с мамой пригласили бы тебя на праздничный ужин.

— Прекрасно.

Уловив сарказм в голосе мужа, Кристина мягко рассмеялась:

— А после ты утащил бы меня целоваться…

— Ну этим и сейчас не поздно заняться…

Идиллию нарушила раздраженная Кейт: устав спорить с Лиззи, она подошла к Кристине:

— Клади трубку — нам нужно твое мнение! С мисс Оуэн мы, похоже, не договоримся!

Питер не преминул прокомментировать услышанное:

— Малышка, попроси свою подружку не орать.

Но Кейт стояла очень близко и услышала Питера. Подавшись к телефону в руках Кристины, она прокричала:

— Я не ору! Я так разговариваю!

В ответ Питер хмыкнул и отключился. Не сдерживая улыбки, Кристина поставила точку в споре стилиста и пиарщицы:

— Питер сказал: «Шанель».

И вот теперь, сутки спустя, они ехали в сторону Сассекса, направляясь в дом доктора Митча, у которого завтра должно было состояться бракосочетание с миссис Аланой Ребеккой пока еще Линли.

Сассекс, дом доктора Митча, 28 декабря, 12:00

Алана шла по проходу к ожидавшему ее у алтаря Заку. Кристина, как главная и единственная подружка невесты, двигалась следом, следя, как и положено, за шлейфом. Шафер, роль которого выполнял Робби, стоял рядом с отцом у алтаря. Дождавшись, пока Зак возьмет мать за руку и предстанет с ней перед святым отцом, Кристина расправила красивым полукругом шлейф невесты и с чувством выполненного долга присоединилась к мужу, сидящему на первой скамье слева от придела, то есть на стороне невесты. Телевизионщики, стоя в стороне, фиксировали все на камеру. Питер заметно нервничал. Вернее, психовал.

Ему жутко не нравится «эта тройка „дядя Ланс и K°“».

Да, Зак вчера попытался объяснить им такую вынужденную меру, как приглашение сэра Ланселота на свадьбу:

— Я не мог его не позвать. Да он практически напросился!

— Знать бы еще зачем…

— А он и не скрывает.

Питер удивленно посмотрел на доктора, тот развел руками:

— Он сказал, что на вашей свадьбе вы не очень хорошо пообщались плюс вся эта история со сватовством Луи… Короче, он хочет с тобой помириться.

Питер поморщился:

— Прелесть какая. Я с ним не ссорился. Его для меня просто нет.

Одетый в вечерний костюм, гладковыбритый, Зак мерил длинными ногами гостиную, здорово действуя Питеру на нервы:

— Я понимаю. Но у меня завтра свадьба. Он мой ближайший сосед. Не пригласить его я не мог. Мне показалось это решением проблемы…

Зак остановился перед Питером и вопросительно посмотрел на него. Питер отсалютовал ему бокалом виски и сделал большой глоток:

— Это твой дом, твоя свадьба и твой сосед. И твое право звать его, куда и когда хочешь. Потерплю, не сломаюсь.

Зак поспешил оправдаться:

— Ты же знаешь, он и мне не очень. Но на ближайшие несколько миль больше никого, а Алана беременна — я не могу рисковать.

Питер, которому Кристина рассказала историю гибели первой жены доктора Митча, протянул ему руку:

— Я понимаю. Правда, все окей.

Зак облегченно пожал руку в ответ.