Мысли и высказывания

Бедность гнетет тебя, печаль гложет, а ты утверждаешь, что счастлив и цветешь. Страсти твои мучат тебя, ты проводишь дни и ночи в страданиях. То, чем ты обладаешь, недостаточно для тебя, и ты постоянно трепещешь потерять это. Сознание твоих преступлений волнует тебя; боязнь правосудия и законов повергает тебя в ужас. Куда ты ни взглянешь, твои несправедливые поступки представляются тебе как фурии, пугающие тебя и мешающие дышать. Низкий, безрассудный, злой, не может быть счастлив; но человек достойный, человек мужественный, мудрый не может быть несчастен. Можно ли не хвалить жизнь, отличающуюся нравами и добродетелью; можно ли сказать, что следует бояться, следует бежать от жизни, которую нельзя не хвалить? Между тем, следовало бы, конечно же, бежать от нее, если бы она действительно была несчастна. Таким образом, все, что похвально, должно считаться счастливым, цветущим, достойным наших желаний.

Римлянка. Художник Д.-У. Годвард

* * *

Не количество наших доходов, а наш образ жизни составляет наше богатство. Отсутствие корысти есть обеспеченное достояние; не покупать ничего по капризу равносильно прибыли; быть довольным тем, чем обладаешь, есть величайшее и самое верное богатство.

* * *

Думать, что у человека не может быть лучших желаний, чем желание почестей, власти, народного расположения – значит обнимать пустой призрак и преследовать тень чести. Истинная слава не мимолетная тень: она основана на единодушном одобрении достойных людей и неподкупным голосом хороших судей добродетели. Она почти всегда сопровождает добрые дела, и добродетельные люди не должны отвергать ее. Но ее обманчивая подражательница всегда безрассудная, всегда дерзкая, всегда готовая расточить свое одобрение недостаткам и порокам, поддерживается только одобрением слепой толпы и стремится быть похожею на славу только для того, чтобы исказить ее красоту.

Гай Юлий Цезарь. Античный бюст

* * *

Какую славу могут тебе доставить пустые речи людей? На какую столь завидную славу осмеливаешься ты рассчитывать? Взгляни на землю: заметь, как узки и редки обитаемые ее части. Кажется, что люди занимают несколько точек земного шара; остальное представляет обширные пустыни. Посмотри на разбросанные и разобщенные человеческие жилища; посмотри, сколько на земле стран, от которых ты не можешь ожидать никакой славы. Но остановимся на цивилизованных и известных странах: полагаешь ли ты, что твое имя может перейти через Ганг или проникнуть за Кавказ? Кто услышит о тебе когда-нибудь в еще более отдаленных частях Востока, на крайнем Западе, под палящим солнцем Юга, во льдах полярных областей? Если устранить столько стран, то какое тесное поприще останется для твоей славы! Да и те, которые будут говорить о тебе, сколько времени будут они говорить?

* * *

Даже если бы будущее поколение пожелало передать твою известность своему потомству, то не следует ли ожидать разрушительных потопов, обширных пожаров, которые необходимо должны привести к новым переворотам на нашей земле? Не помешают ли они не только нашей вечной, но даже до некоторой степени продолжительной славе?

Гай Юлий Цезарь и Гней Помпей Великий. Художник Т. ди Бартоло

* * *

Да, наконец, что тебе в том, что родившиеся в будущем люди будут говорить о тебе, когда те, которые родились до тебя, никогда о тебе не говорили? Численность их была не меньшая, а достоинства, несомненно, были больше.

* * *

Знай, что ты не смертен: только твое тело подвержено смерти. Ты не та внешняя форма, которая служит для различения твоего от других; душа составляет человека, а не тот образ, на который можно указать пальцем. Вечный Бог двигает этим смертным миром: нетленная душа заставляет действовать твои хрупкие члены.

* * *

Благодарному народу следует вознаграждать граждан, оказавших государству услуги; твердому и добродетельному человеку не следует раскаиваться в хорошем поступке, даже если бы, как награду за свои добродетели, он видел только приготовления к своей казни.

Традиционный древнеримский костюм. Раскрашенная гравюра

Государственный деятель должен мстить плохим гражданам, удваивая свои заботы об управлении республикой; ложным и вероломным друзьям мстить, лишая их своего доверия, охраняя себя от их сетей; своим завистникам – увеличивая ежедневно свою славу.

* * *

Слишком часто бывают несчастны граждане, оказавшие государству наибольшие услуги. Их прекрасные деяния скоро забываются и их подозревают в самых преступных намерениях.

* * *