Мысли об искусстве

Искусство только и начинается при возможно большем благосостоянии народов. По крайней мере, до сих пор было так на свете.

* * *

Искусство как таковое, «искусство для искусства» теперь перешло уже в такое барокко, что нас ничем уже ни привлечь, ни удивить оно не в состоянии. Но в то время, когда на первом плане стояла «идея», на втором – «содержание» картины, странно было видеть и трудно объяснить, как и почему разглаживались глубокие морщины на многодумных лбах изысканных зрителей, повисшие книзу серьезные углы рта тянулись вверх в невинную улыбку, и они, эти требовательные, строгие судьи, забыв все, отдавались наслаждению созерцания.

Чего же? Как освещена солнцем ветка березы, с какой свежестью окружен воздухом каждый листок и как блестят местами капельки росы!

Замирали в умилении и не отходили.

* * *

Россия, придавленная тяжестью одного из реакционнейших царей, пятится назад.

* * *

Первоначальное христианство чувствовало соблазн языческих форм.

* * *

Сколько бы художник ни положил усилий, какого бы сходства он ни добился, портретом никогда не будут довольны вполне.

* * *

Искусство – красота; оно только тогда исполняет свое истинное назначение, когда держится добродетели, морали и религии.

Что такое оно само по себе? Пустоцвет или разврат, продажный разврат!

* * *

Прощайте, прощайте, милые друзья! Мне много было отпущено счастья на земле: мне так незаслуженно везло в жизни. Я, кажется, вовсе не стою моей славы… но я о ней не хлопотал и теперь, распростертый в прахе, благодарю, благодарю, совершенно растроганный несказанно добрым миром, так щедро всегда меня прославлявшим!..