Рка Днпръ къ югу отъ Орши служитъ слдующимъ серьезнымъ оборонительнымъ рубежемъ, придавая особое стратегическое значенiе участку Витебскъ — Орша — Смоленскъ, лежащему въ корридор между верхней Зап. Двиной и верхнимъ Днпромъ. Исключительное значенiе этого участка ярко выявилось при всхъ вторженiяхъ въ Россiю поляковъ, а также Наполеона въ 1812 году. Овладнiе польскими армiями Смоленскомъ и дальнйшее наступленiе ихъ на Вязьму — Москву, позволитъ намъ разыграть очень выгодное, по своему стратегическому начертанiю, сраженiе; наступая съ свера съ жел. — дор. линiи Ржевъ — Великiя Луки, и съ юга съ жел. — дор. линiй, ведущихъ отъ Калуги, Сухиничи и Жуковки, мы можемъ осуществить стратегическiе клещи Аннибала у Каннъ. Но это потребуетъ прiостановки ршительныхъ наступательныхъ операцiй на другихъ направленiяхъ. Поэтому, въ томъ случа, если цлью первой операцiи будетъ наступленiе къ Балтiйскому морю или на Бессарабiю, мы должны будемъ стремиться остановить противника по крайней мр на линiи Витебскъ — Орша и дале по Днпру. Такимъ образомъ, наибольшую стратегическую глубину въ Смоленскомъ раiон нужно считать равной 200 верстамъ.
Обилiе выгодныхъ рчныхъ оборонительныхъ рубежей отнюдь не вызываетъ необходимости веденiя въ этомъ раiон позицiонной войны. Напомнимъ аксiому Наполеона — что рки это преграды, которыя всегда прорываются. Но въ то же время рчные рубежи чрезвычайно выгодны для активной, подвижной, обороны.
Въ этомъ раiон можетъ быть съ особымъ успхомъ осуществлена не только "упругая" оборона, но и та форма стратегической обороны, которая можетъ быть названа "обволакивающимъ" отступательнымъ маневромъ. Примромъ подобнаго маневра являются дйствiя 8-ой Германской армiи противъ армiи Самсонова. Нмцы, готовящiяся къ подавляющему численному превосходству французовъ въ случа войны въ ближайшемъ будущемъ, обратили вниманiе въ своей современной доктрин на этого рода маневръ, считая, что примненiе этого метода позволитъ имъ одновременно выиграть фланги противника и подготовить свои нацiональные рессурсы для послдующаго наступленiя[31]
.Въ томъ случа, когда наша стратегiя сразу приметъ наступательный характеръ и главной цлью нашей первой операцiи будетъ наступленiе на Польшу, то русскимъ армiямъ, вошедшимъ въ предлы ныншней Польши придется перескать крупные рчные рубежи: рр. Нманъ и Шара, р. Наревъ, р. Бугъ и наконецъ р. Вислу. Такимъ образомъ, и въ случа стратегическихъ наступательныхъ нашихъ дйствiй отъ нашихъ войскъ потребуется высокое искусство маневрированiя, такъ какъ несомннно, что польская армiя также постарается использовать выгодные условiя активной обороны водныхъ рубежей.
Напомнимъ, что въ войн 1920 года разгромъ большевистскихъ армiй, докатившихся до Варшавы, былъ произведенъ при слдующихъ условiяхъ. Совтскiя армiи, наступавшiя къ сверу отъ Полсья, перешли Бугъ и продолжали фронтальное движенiе къ Висл. 4-го августа бои разыгрались на фронт Остроленка — Холмъ. Польское главнокомандованiе правильно учитываетъ, что рка Висла между Новогеоргiевскомъ и Ивангородомъ является сильнымъ оборонительнымъ рубежомъ, въ который упрется лбомъ успшно дйствующiй русскiй центръ. Поэтому, несмотря на большое разстройство своихъ частей, отступающихъ передъ большевиками, и несмотря на то, что послднiе докатываются въ направленiи Варшавы до Радимина, Польское главнокомандованiе спшно сосредотачиваетъ маневренныя массы на обоихъ флангахъ; на польскомъ лвомъ фланг, въ раiон впаденiя Бзуры въ Вислу, собирается V-я армiя подъ начальствомъ генерала Сикорскаго, а въ раiон Люблина подъ прикрытiемъ р. Вепржа — III-я и IV-я армiи подъ начальствомъ маршала Пилсудскаго. 15-го августа об эти массы начинаютъ свой маневръ. V-я армiя генерала Сикорскаго освобождаетъ съ свера подступы къ Новогеоргiевску и наступаетъ на фронт Пултускъ — Млава. Здсь она бьетъ правофланговыя армiи (№№ 4 и 15) и откидываетъ ихъ въ Восточную Пруссiю. Въ то же время, прикрывшись заслонами со стороны Холма и Влодавы, а также со стороны Львова, куда потянулись увлекшiеся грабежами 12-ая красная армiя и Буденный — армiи маршала Пилсудскаго перешли въ ршительное наступленiе на фронт Бла — Новоминскъ. Центральныя красныя армiи, катившiяся къ Висл, взяты во флангъ и въ тылъ; начинается безпорядочное отступленiе, переходящее мстами въ паническое бгство. Красные катятся назадъ быстре, чмъ впередъ, такъ что къ 25 августа, т. е. черезъ 10 дней посл начала маневра, поляки достигаютъ уже фронта Оссовецъ — Брестъ-Литовскъ, захвативъ множество плнныхъ и оружiя. Этотъ примръ поучителенъ для будущаго. Польская армiя находилась въ это время только въ начал своей организацiи, а потому въ качественномъ отношенiи об борющiяся стороны немногимъ отличались другъ отъ друга. Тмъ не мене, не смотря на низкiй качественный уровень обихъ сторонъ, операцiя получила рзко выраженный характеръ маневра, использующаго рчные рубежи. Такой же характеръ примутъ операцiи въ этомъ раiон въ будущей войн.