Н 8 (СИ)

— Обязательно подумаю, — согласился Роман, правильно расценив жест Никиты. Лицо его снова расплылось в улыбке, когда он шутливо подставил локоть Ольге, в душе желая, чтобы барышня приняла его предложение.

Никита лишь усмехнулся, но не стал препятствовать сестре проводить друга до больничного корпуса.

— Как только выпишут, посмотрю по ситуации. Но домой съезжу обязательно, с родителями повидаюсь.

Дойдя до лестницы, они крепко обнялись, а Ольга даже помахала рукой, когда Роман послал ей воздушный поцелуй от входных дверей, прижимая к груди пакет с гостинцами.

Но, прежде чем исчезнуть за дверями госпиталя, Елагин глухим голосом попросил:

— У меня к тебе просьба, Никита. Не знаю, вправе ли я взваливать на твои плечи лишние заботы.

— Давай без предисловий, — оборвал его волхв. — Что надо?

— В Златиборе я оставил одну девушку, зовут Сребренкой. Ты ее видел в лесу. Она — дочь человека, выкупившего меня у турок. Помнишь, я тебе рассказывал? Пообещал ей разыскать отца и братьев, а сам на лечение лег. Нехорошо вышло.

— Мне нужно вернуть ее домой? — нахмурился Никита. — Безответственный ты человек, Рома. Девушку напрасно обнадежил.

— Да понимаю я, — с досадой ответил Роман. — Но меня еще нескоро выпишут, сам же видишь…

— Где ее искать? — перебил Никита друга.

— Гостиница «Корона Стефана». Отыскать нетрудно. Городок небольшой. Я оставил Сребренке денег, но как у нее сейчас обстоят дела, не знаю.

— Хорошо, я помогу твоей подружке добраться домой, — намеренно подначил Романа Никита. — Будешь должен.

— Брат! — рука Елагина легла на сердце. — Сделаю все, что ни попросишь.

— Не кидайся обещаниями, — нахмурился Никита и обнял друга. — Топай в палату.

Дождавшись, когда тяжелые двери госпитального административного корпуса закроются, он развернулся и заторопился к ждущей его Ольге.

— Что скажешь? — Никита с интересом поглядел на задумчивую сестру, когда они шли к автостоянке.

— Такой забавный, непосредственный молодой человек, — на губах девушки играла легкая улыбка. — Довольно симпатичный…

— Я вообще-то о перспективах лечения, — ухмыльнулся Никита.

— Ой! — зарделась Оля. — Предупредил хотя бы!

— А сама не догадалась? — засмеялся волхв, помогая девушке сесть в машину. — Я же тебя за язык не тянул!

— Подловил! — призналась Оля, тоже рассмеявшись. — А если серьезно, шансы есть. Я очень хочу поскорее взяться за работу. Так не терпится!

— Биокапсулы уже собираются на «Изумруде». Но «начинка» — самое сложное, даже сложнее магических составов. Люди работают с неподдельным энтузиазмом. Им тоже интересно, что получится из всего этого. Рассчитываем выйти на обкатку прототипа к следующему месяцу.

Никита завел машину и выехал из парковочного «кармана».

— И тогда можно пригласить Романа на эксперимент?

— Думаю, первые опыты проведем без людей. Если все пройдет неплохо — пригласим. Только в случае его согласия стать подопытным кроликом, — хмыкнул Никита, выворачивая на набережную. — Кто-то же должен рискнуть. Мы не знаем, как отреагирует организм на жидкости, в которые погрузят тело; как вести наблюдение в течение долгого времени; как будет функционировать сама капсула. Все вслепую.

— Но кому-то же предстоит быть первым, — вздохнула Оля. — Ты уговоришь Романа?

— Почему именно его?

— Ну… Он же офицер, мужчина, — запнулась девушка. — И пальцы потерял на войне, а не где-нибудь. И ты с ним учился в Военной Академии.

— С такими аргументами я ничего не смогу поделать, — покачал головой Никита, старательно пряча улыбку. Кажется, сестренка всерьез заинтересовалась Елагиным. И что за этим кроется? Профессиональный интерес или сердечные дела?

Ничего против личной жизни Оли он не имел; даже в какой-то мере стал осознавать огромную ответственность за своих людей, находясь в статусе Главы Рода. Уже не романтические переживания довлели над ним, а холодный расчет, как укрепить семейные связи и привлечь опытные кадры для благополучного развития клана. Но для сестры, появившейся в жизни Никиты необычайным образом, ему хотелось сделать приятное, обеспечить ее не только любимой работой, но и прочным тылом. Может, Ромка Елизаров и в самом деле запал в сердце девушки?

— Конспекты тебе помогают? — после недолгого молчания спросил Никита, решив для себя отложить обсуждение деликатной и тонкой темы. Случай еще не подходящий.

— Да, вполне квалифицированные лекции, — откликнулась девушка, погруженная в свои мысли. — Кошкин даже пошутил, что впервые осваивает новое направление в магической медицине по студенческим записям.

— Как сама думаешь, сумеем запустить процесс?

— С тобой все получится, — посмотрела на него Ольга и улыбнулась. Но тут же ее улыбка поблекла. — Никита, я вчера звонила Насте в Благовещенск. Сестренка очень расстроена, в семейной жизни полная разруха. А муж не дает развод. Проплакала все время, пока разговаривала.

— И что ты предлагаешь? — покосился на нее Никита.