На 4 кулака

И свернули мы, страшно сказать, в лес. Что-то где-то зашумело, а потом какой-то дурак стал сыпать гвозди на машину. Но через несколько мгновений я поняла: никаких гвоздей нет, просто грибной дождик перерос в настоящий ливень, который теперь и барабанил по крыше авто. Кругом потемнело, а высокие деревья с обеих сторон загораживали остатки дневного света, погрузив нас в почти кромешную тьму. Подпрыгивая вслед за машиной на колдобинах и ямах, я бросила взгляд на высвечивающиеся зеленые цифры «бээмвэшных» электронных часов. 8:45. Нужно попасть домой как можно скорее, а то родители станут ругаться.

«Домой? Ты серьезно думаешь, что доедешь до дома?» — принялся внутренний голос меня запугивать. — «Ты единственный человек, который видел его на месте преступления! И теперь он везет тебя в лес! Не догоняешь, да?»

— Заткнись, — шепнула я своему голосу. Он реально уже достал. Мне нужно посетить специалиста.

— Что? — переспросил Ник, который думал, что я с ним разговариваю.

— Да ничего, я просто… — Я силилась придумать какую-нибудь вменяемую фразу, чтобы выдать ее за произнесенную двумя секундами ранее, как вдруг меня осенило: что он часто с гордостью любит повторять? А то, что он теперь директор банка! Вот за что убит бедный Александр! Юрочкин в США, но как только он вернется, стопудово у нас будет новый труп. Может, уже есть? Может, тот до самолета так и не добрался? «А я стану третьей жертвой, — „утешила“ себя я. — Эх, как некстати дождь полил! Так неохота умирать в эту погоду, среди грязи, сырости и ненавистного леса!» — Я просто поинтересовалась: как твой банк называется?

— Ну я же рассказывал, — снисходительно улыбнувшись, откликнулся он.

— Извини, забыла, — нагло соврала я. Но не рассказывать же ему, насколько я глупею, едва его увижу, что слушаю, но не слышу. Так что я просто-напросто не знаю, какое название носит его банк. И опять же, посмотрев на своего водителя и сияющую на его устах улыбку, я снова чуть не прослушала ответ, но, будто сквозь туман, до меня донеслось:

— Мой банк называется «Тэмпо». То есть «ТэмпоБанк», но я люблю сокращенный вариант.

Любуясь его улыбкой, я не придала значения ответу, лишь поддакнув: «А-а, „Тэмпо“, но стоило повернуть голову чуть вправо, к окну, как по башке точно кто-то долбанул кувалдой, вправив мозги на место. Я даже за нее, за голову, схватилась. „Тэмпо“!! Тот самый банк, что будто бы разорился! А он, смотри-ка, растет, процветает и меняет своих начальников, точно перчатки».

Все встало на свои места. Тогдашний директор Крюков и два его заместителя Юрочкин и Хрякин проворачивали вместе какие-то темные делишки, связанные с разорением доверчивых вкладчиков. Потом что-то не поделили и один из замов — а может, даже оба, — убил начальника, допустим, чтобы занять его место. Или замести следы. А по теории вероятности целых пятьдесят процентов за то, что убийца сидит рядом со мной и проникновенно улыбается.

— Чудесное имя, — сказала я лишь бы что-то сказать.

— Да? Тогда вынужден тебя расстроить. Наш банк сейчас в процессе реорганизации, и вскоре, возможно, будет иметь другое название.

Ага! Вот как они это проворачивают! Другое название, другой директор, новые реквизиты, стало быть, другой банк! А почему это другой банк должен выплачивать долги за старый? Это «ТэмпоБанк» вас разорил, а не, скажем, «Так-вам-и-надо-лузеры-банк». И название какое говорящее — сокращенно от temporary, не так ли? В переводе с английского «временный».

И сейчас Николай так беззаботно поведал мне свои планы, потому что знает, что я уже ничего никому не расскажу. Почему что через небольшой промежуток времени меня уже не станет. И какую же смерть он мне приготовил?

— Нож? — с места в карьер спросила я.

— Что? — удивленно переспросил он.

— Да так, ничего…

«Совсем с ума сошла?!» — разозлился внутренний голос. — «Не подсказывай ему!»

Вспомнив один эпизод из жизни, который я понапрасну пыталась поглубже зарыть в своем подсознании, я вообще чуть не лишилась чувств. Кого я увидела перед обнаружением трупа? То-то. Его самого. Так вот, что он делал там, в то время, на той дороге и рядом с трупом?

В этот момент я по беспросветной своей дурости и задала почти самый глупый вопрос в своей жизни. Говорю «почти», потому как наиглупейший еще впереди. Итак, я спросила:

— Что ты там делал?

Стоило произнести эти слова, как проклятый автомобиль, словно разглядев в моих мыслях желание нанести вред его хозяину (ведь суд и последующее за ним заключение в тюрьме далеко не рай), хлопнул где-то внизу, после чего, проехав еще где-то полтора метра со скоростью человеческой ходьбы, по чьему-то дьявольскому замыслу остановился.

— Проклятье! — разозлился на машину Хрякин, со злостью стукнул по рулю и, словно опомнившись, повернулся ко мне. — Что ты там спросила?

Ага, конечно! Вот сейчас я прям повторю свой вопрос!

— Я говорю, что с машиной?

— Да блин, колесо, наверно, спустило. Пойду проверю. — И он вышел. И я, на свою беду, следом за ним.