На 4 кулака

— Слава богу! Почему так долго? — встретила отца кинувшаяся на звук открываемой двери молодая девушка. Взгляд ее переместился с лица мужчины на его руки, сжимавшие грязный, болотного цвета мешок, в котором по очертаниям угадывалось что-то узкое, длинное и тяжелое. — Что это?

Мужчина прошел в прихожую и вытер пот со лба.

— Да так, одна штука…

— Где ты был? — испуганно спросила дочь. — Ты говорил, что поедешь на дачу!

— Там я тоже был. И не только там.

Мужчина устало облокотился на стену. Для следующей миссии нужно было немного передохнуть.

— Что значит — не только? Где еще ты был? И что в мешке? — продолжала пугаться девушка. «Что же стало с тобой, отец? Что с тобой произошло после смерти мамы? — гадала она про себя. — Что ты успел натворить?»

— А был я там, куда повела меня Судьба. Она дала мне шанс. Показала дорогу.

— Какой шанс? Какая дорога, о чем ты?

— Шанс начать новую жизнь. Полезную жизнь. Что я делал до этого? Ходил в детский сад, учился в школе, в техникуме. Женился. Затем заочно окончил институт, открыл собственное дело. Но я работал не потому, что хотел быть полезным миру, а потому, что хотел много денег. Единственное, что я дал этой жизни, — тебя. Ты истинная созидательница, от тебя Земля увидит только добро.

— Ты говоришь загадками. Как понять «что я дал этой жизни»? Что ты можешь ей дать и почему ты должен что-то давать? Я не понимаю!

— Я тоже не понимал. Пока мне не явилось Прозрение. Вися в петле под потолком, я думал о том, как же эта жизнь несправедлива ко мне. Как же она могла отнять у меня самое дорогое, и почему же она мне никогда ничего не давала. Всего и всегда я добивался сам. А потом я подумал: а почему это она мне должна что-то давать? А что дал ей я? После того как я это осознал, все встало на свои места.

— Папа, ты слишком увлекся в последнее время философскими книжками… — нахмурилась девушка. — Разувайся, пойдем обедать.

— Нет, ты послушай сперва. Вот помнишь, твою подругу недавно изнасиловал парень, ну тот, что в нашем доме живет. — Дочь мрачно кинула, мол, как же можно такое забыть, конечно, помню. — И его не наказали. Отец у него депутат, понимаешь? Запретил ему за это телик смотреть месяц. А девчонка в больницу угодила, на пацанов теперь смотреть не может. Зло. Кругом одно зло. Так вот, я обдумывал, в чем мое предназначение. То, что я предприниматель, не спасло нашу маму от смерти. И не спасло твою подругу от позора и боли. Теперь ты понимаешь? Я должен бороться со Злом. Это будет моим вкладом в этот мир, — высказав этот эмоциональный монолог, мужчина приободрился и встал прямо, оставив стену в покое. Наконец-то он почувствовал, что в нем отрылось второе дыхание. Вторая жизнь, которая будет чего-то стоить, взамен той, прошлой, никчемной, не приносящей миру пользы.

— Ты? Один? Это как Чип и Дейл, что ли? — Девушке сразу вспомнился детский мультсериал и захотелось смеяться. Он что, серьезно?

Отец осторожно улыбнулся. Осторожно — потому что открыто улыбаться он разучился, когда узнал, что его жена покинула эту жизнь. Да и вообще, с этого момента он — серьезный человек, следующий своему предназначению, какие тут могут быть смешки?

— Что-то вроде того, — ответил он и стянул чехол с ружья. Дочь с ужасом вскрикнула. — Не пугайся, это всего лишь мой напарник. Не думала ли ты, что я в самом деле выйду на борьбу со Злом в одиночку? — Мужчина перезарядил оружие, закинул его за спину и снова отрыл дверь, выходя за порог.

Дочь смотрела на отца с неописуемым страхом в глазах, не в силах понять, на что способен ее родитель с оружием в руках, а на что — нет, и думая, что же делать в случае, если окажется все-таки, что то, на что он способен, много больше того, на что он не способен. В ту секунду она не могла осознать, что ее отец — самый счастливый человек на свете. Ведь он нашел свое предназначение. Он — Каратель.

Замешкавшись на лестничной клетке, мужчина, что-то вспомнив, вернулся на порог квартиры.

— Кстати, тот сосед, о котором я тебе напомнил… — Он снял ружье с плеча и бережно перехватил его руками. — Ты случайно не знаешь, в какой квартире он живет?…

2002, 2005, 2007, 2012, 2013, 2017, 2019