На 4 кулака

— Быстрее от безысходности, — не сдавала позиций подруга. — Что им еще оставалось делать? Махнуть на денежки рукой?

— Ну не знаю. Мне кажется это вполне логичным. Ладно, — снова отмахнулась я, чтобы не ссориться. — Что еще ты надумала, пока меня не было?

Откусывая от бутерброда, подруга усиленно закивала, мол, да-да, кое-что есть. Прожевав и запив чаем, сообщила:

— Завещание Крюкова! Мы должны заглянуть в него.

— Зачем?

— Затем, что о его содержимом можно наврать. Я хочу знать наверняка.

— Ну и как ты узнаешь?

У Любимовой загорелись глаза. Ой, не к добру…

— Мы можем украсть его!

Ну вот, я же говорила. Когда у нее так горят глаза — жди беды.

— Ты в своем уме? Откуда украсть? Как?

Но у нее и на это был ответ. Подготовилась, зараза.

— Слушай. Мы пойдем к Наташе, и, пока ты будешь ее отвлекать разговорами или совместным просмотром семейных фотографий (я знаю, вдовы любят это делать), я выйду из комнаты якобы в уборную, а сама обыщу квартиру!

В качестве ответа я лишь покрутила пальцем у виска. Мне казалось, что для одного человека я уже сделала предостаточно, чтобы быть помещенной в места не столь отдаленные довольно надолго.

Глава 16

Коля позвонил, когда я обедала на кухне. Так как телефон оставался в комнате, мама принесла его мне, не преминув глянуть на дисплей. Отец с работы еще не вернулся, поэтому она спокойно сказала:

— Твой Николай звонит, — правда, прибавила: — порви с ним прямо сейчас!

— Конечно! — радостно воскликнула я и понеслась в ванну с телефоном, старательно дожевывая не вовремя откусанный кусок хлеба. Закрыв дверь, я открыла кран, чтобы прибавить нашему разговору приватности (мои родители такие — они вполне могут подслушивать), и ответила на звонок.

— Здравствуй, солнышко! — нежным голосом поприветствовал меня мой принц. Боже, для того, чтобы услышать эту фразу еще раз, я готова убить президента. Любой страны. — Ну рассказывай. Как сходила? Нашла?

— А то!

— Серьезно? — Он был поражен. — Ничего себе! Как же мне повезло с тобой!

— Нет, это мне повезло с тобой! — улыбнулась я.

— Извини, не могу сейчас долго разговаривать, дел невпроворот. Хотел тебя попросить вот о чем. Не могла бы ты мне завтра после учебы занести портмоне? Если не трудно?

— О чем разговор!

— Отлично! Ну ладно, завтра тогда все расскажешь. Скину тебе адрес.

Папе мы, естественно, о звонке Коли ничего не сказали. Из-за этого спать я легла с тяжелым сердцем: когда-то это все должно закончиться. Или пусть родители смирятся с моим выбором, или я уйду из дома. К нему. Насовсем.

После школы я потопала на остановку и села в автобус, который через десять минут выгрузил меня прямо напротив серокаменной девятиэтажки, где ждал меня возлюбленный. Поднявшись на чисто убранном лифте на четвертый этаж, я нажала на кнопку звонка, и дверь тут же распахнулась, как бы говоря: «Тебя здесь давно и очень сильно ждут».

Николай в голубых потертых джинсах и белой расстегнутой до середины груди рубашке навыпуск выглядел потрясающе, словно сошел с обложки глянцевого журнала, какого-нибудь «Все звезды» или «Мужчины для вас» (я их не читаю, поэтому не знаю названий).

— Не пошел сегодня на работу. Что там делать? — улыбнулся он, пропуская меня внутрь холостяцкой берлоги.

— Правильно сделал, — одобрила я. Сама стала частенько забивать на учебу.

Николай гостеприимно поводил меня по комнатам, которых всего я насчитала три, кичась дорогими картинами (это он так сказал, а я не была экспертом в этом области, поэтому пришлось принимать на веру) и недавно приобретенными ноутбуком и игровой приставкой. Затем мы пошли пить чай с предусмотрительно купленным Колей тортом — «Птичьим молоком», который я просто обожаю.

Беседу мы начали с обсуждения судьбы трупа Девочкина, и тут выяснилось, что Наташа, тоже видевшая выпуск, узнала одну из жертв, показанных по телевизору — ею оказалась как раз жена Карателя, с которой они содержались в одном приюте и, несмотря на разницу в возрасте, дружили. Старшая подруга постоянно защищала будущую Крюкову от побоев других детей и делилась с ней едой. После того как они разъехались по разным городам, общались редко, и Наталья не узнала до сих пор, что подругу убили.

Обсудив, как причудливо иногда переплетаются судьбы людей, мы вернулись к главной теме:

— И как тебе это удалось? — полюбопытствовал Николай, имея в виду портмоне, и положил еще один кусок торта на мою тарелку.

— Плевое дело! — Я сходила в прихожую за сумочкой, извлекла необходимую вещь и тоже положила ему на пустую тарелку. — Приятного аппетита!

Хрякин неистово закачал головой и безумным голосом произнес:

— Вот это да! Не верю своим глазам!

Пока я выкладывала краткую версию истории поиска бумажника, Николай молчал, внимательно слушал, а когда я дошла до места, где шла по улице в полиэтиленовых перчатках, принялся высмеивать:

— Ты «Касла», что ль, насмотрелась? Или «Следа»?

— Первое, — кивнула я с ухмылкой. — Люблю качественный продукт. Нашим пока далеко.

Уже серьезно он сказал: