На астраханском направлении. Хулхута – неизвестный участок Сталинградской битвы

5 сентября в первом же заходе от прямого попадания зенитного снаряда самолёт Ширяева загорелся, но пилот продолжал бомбить и штурмовать цель. Видя, что спасти самолёт невозможно, Ширяев отделился от группы, определил наибольшее скопление техники противника и направил туда охваченный пламенем Ил-2. 8 февраля 1943 года Всеволод Александрович посмертно был удостоен звания Героя Советского Союза. Сегодня его имя носит одна из улиц Астрахани, а также средняя школа Утты.

Герой Советского Союза, командир эскадрильи 806‑го ШАП Всеволод Ширяев

Помимо машины Ширяева, было потеряно еще два Ил-2, не вернувшихся на аэродром в Астрахань. Ил-2 Михаила Польшова, получившего ранение, сел в расположение собственных войск¹⁷⁵.

6 сентября с рассветом, в 04:30, немцы атаковали позиции 3‑го батальона 152‑й осбр. Советские пехотинцы устояли и ответили контратакой. 1‑й осб подвергся сильному артобстрелу. Во второй половине дня 107‑й гвсп во главе с упорным Цыганковым выдвинулся к Хулхуте, заняв восточные скаты бугров в 3 км северо-западнее села. Тем самым над немцами нависла угроза окружения. Хенрици был вынужден выдвинуть во фланг и тыл Цыганкова два батальона пехоты и 12 танков. Гвардейский полк сам оказался под угрозой потери коммуникаций и был вынужден отойти¹⁷⁶.

Противоречие между реальностью и заверениями Рогаткина вызвали раздражение в штабе армии. Заместитель начальника оперотдела армии Берлин спросил у Оленина из 34‑й гвсд: «– Сколько же в конце концов, у противника танков? Каждый день вы доносите о подбитых танках, а число их не уменьшается! – Точно сказать сейчас, пожалуй, нельзя, но очевидно, не менее 15 штук»¹⁷⁷. Еще круче за дело взялся Герасименко, прямо спросивший: «Сколько трусов и паникеров вы сегодня ликвидировали?»¹⁷⁸.

В ночь на 7 сентября 107‑й гвсп был выведен во второй эшелон и занял оборону в песках южнее и юго-восточнее Давсны. За два дня боев, по мнению оперотдела дивизии, полком были выведены из строя танк и две танкетки, два орудия противника и до 400 солдат и офицеров¹⁷⁹.

С рассветом 1‑й и 3‑й батальоны 152‑й осбр продолжили продвижение к Хулхуте, стремясь овладеть хотя бы частью высот. В двух километрах восточнее Хулхуты был обнаружен немецкий опорный пункт, огонь из которого вынудил пехотинцев остановиться.

На выручку 60‑му мп начали подходить части 156‑го мп. В 16:00 к высоте 7.7 с запада подошло 20 автомашин с пехотой, в это же время еще 40 грузовиков показались у высоты 4.9. В 17:15 немцы силами батарей 146‑го ап начали вести огонь по всей линии фронта. Через 15 минут на правом фланге 152‑й осбр последовала немецкая контратака. Впереди шли, выстроившись в цепь, две роты 2‑го батальона 60‑го мп, за которыми следовало 10 танков, а чуть поодаль – еще две роты.

Советским бойцам удалось удержаться. К 18:45 бой на этом участке завершился.

Немцы, по отчету командира 116‑го танкового батальона, потеряли один T-III, получивший прямое попадание в прицел, а также Т-IV, получивший минометную мину в корпус. По их оценкам, им удалось уничтожить три орудия, тяжелый пулемет и два грузовика. Огонь велся с дистанции до двух километров¹⁸⁰.

Слева 2‑й и 4‑й батальоны вновь вышли на холмы южнее Хулхуты, где немецкую оборону поддерживало 8 закопанных в песок танков, скорее всего подбитых накануне и теперь применявшихся в качестве неподвижных огневых точек. Две немецкие роты и несколько танков совершили глубокий обходной маневр и контратаковали советских пехотинцев с юга. Бой сместился в сторону советского аэродрома, расположенного юго-восточнее Хулхуты и закончился отходом бойцов Рогаткина на первоначальные позиции.

Всего в течение дня на поле боя было отмечено 17 немецких танков, не считая закопанных машин¹⁸¹.

По оценкам оперотдела 28‑й армии, в течение дня было подбито два немецких танка, уничтожено шесть бронемашин и до 300 солдат и офицеров. Рогаткин оценил потери немцев 3–8 сентября в 400 человек, 18 танков, 6 БМП, 30 автомашин. Потери советских войск с 3 по 8 сентября только в 152‑й осбр составили: 2205 убито, ранено и пропало без вести (в том числе убито 27 офицеров, ранено 69), потеряно два 45‑мм орудия, десять 82‑мм минометов, семь 50‑мм минометов, 11 противотанковых ружей, 3 ППШ, 85 винтовок, одна автомашина¹⁸². Потери более опытных бойцов Губаревича были намного скромнее: в 107‑м гвсп погибло 45 человек, и было ранено 113, в 103‑м гвсп погибли трое. Двое бойцов 103‑го гвсп покончили жизнь самоубийством. Вероятно, речь идет о неосторожном обращении с оружием. Один, отказавшийся идти в бой, был расстрелян перед строем¹⁸³.

При этом потрясают не только цифры потерь 152‑й осбр, но и их доля по отношению к численности частей. Вот очень образная таблица¹⁸⁴: