На астраханском направлении. Хулхута – неизвестный участок Сталинградской битвы

Южнее одна мотострелковая рота 152‑й осбр совершила 30-километровый бросок к Утте. Ротой командовал старший лейтенант Трофимов. Он располагал стрелковым взводом, взводом станковых пулеметов, взводом 82‑мм минометов, взводом ПТР, взводом 45‑мм орудий. Отряд сопровождала пара Т-60. Выйдя к Утте, рота Трофимова атаковала аэродром. Благодаря внезапности ее вначале сопровождал успех. Разогнав боевое охранение аэродрома, бойцы подожгли несколько складов с бензином и боеприпасами и уничтожили шесть автомашин. Однако быстро пришедший в себя гарнизон взял роту под перекрестный огонь и начал ее охват с флангов. Первыми место боя покинули танкисты. Затем дрогнули и мотострелки.

Погибло 94 человека, было потеряно два 45‑мм орудия, три 82‑мм миномета, 9 ПТР, три станковых пулемета и 11 автомашин. Лишь девять человек на двух автомашинах смогли вернуться в расположение 152‑й осбр, причем шесть из них пришлось сразу отправить в санбат⁴²².

А вот немецкий взгляд на этот бой: «ровно в 8:00 с юго-восточного направления произошла атака вражеских моторизованных сил на дивизионный КП в Утте. Атака была проведена одной моторизованной колонной с совершенно неожиданного направления – из глубины степи. Прикрывающий Утту с юга батальон 156‑го полка вовремя их заметил. Он спокойно позволил русским подойти и с близкой дистанции с помощью артиллерии полностью их расстрелял»⁴²³.

Борьба шла и в воздухе. В этот день погиб пилот 232‑го штурмового авиаполка лейтенант Александр Прудников. Он постарался направить сбитую машину на позиции противника.

В 17:15 В. Герасименко приказал немедленно накормить бойцов 34‑й гвсд и в полночь возобновить бой. Фактически это означало некоторую передышку. Учитывая, что люди не спали всю ночь, она была очень востребована⁴²⁴.

По итогам дня немцы в общем и целом держались. В районе Хулхуты было взято всего два пленных, у Сянцика – еще двое. Губаревич оценил потери только в своей дивизии в 680 убитых и 800 раненых⁴²⁵. В 152‑й осбр погиб 91 человек, ранения получили 82 – причем эти цифры, очевидно, не включают в себя отряд Трофимова⁴²⁶. Было выведено из строя пять танков (три Т-70, один Т-34, один КВ), еще четыре сгорели (два Т-34 и 2 Т-70). Банге записал, что было взято в плен до 500 советских солдат.

Озабочены были и в противоположном лагере. Было подбито и сожжено десять танков. Вместе с расчетами была уничтожена батарея 88‑мм орудий. Артиллеристы и пулеметчики 60‑го мп израсходовали боеприпасы на две трети и просто не могли выдержать еще одного такого же боя. Что вызывало особую тревогу – было сожжено много грузовиков. Также сгорел склад с имуществом 2‑го батальона. Серьезные потери и потеря сообщения по Элистинской дороге привели фон Шверина к выводу о необходимости отвода войск к Яшкулю.

Вдобавок дежурный FW-189 обнаружил, что в Эрдниевской появился 899‑й сп, который следовало ожидать на следующий день в Утте. Это создавало угрозу утраты вслед за Сянциком и Утты, что могло воспрепятствовать отходу 60‑го мп и повлечь его уничтожение.

899‑й сп шел по степи, не встречая никаких осложнений, исключая неорганизованность хозчасти. Куда-то запропастились вышедшие из Енотаевки машины с хлебом, а радиостанция фактически пришла в негодность: ее аккумуляторов хватало на 10–20 минут работы.

22 ноября в 10:00 по дороге, ближе к Утте, полк обнаружил примерно 150 степняков, гнавших скот на запад. В завязавшейся перестрелке было убито 30 всадников, и захвачено свыше ста голов скота – верблюдов, КРС, овец. Погиб один боец⁴²⁷. Трех пленных после допроса расстреляли⁴²⁸.

Организация боевой работы 899‑го сп оставляла желать лучшего. Весь немногочисленный транспорт был отправлен в Черный Яр за продовольствием, и поэтому в Ар-Тоосте пришлось оставить 120‑мм минометы. Это решение выглядит странным, поскольку кроме машин полк располагал некоторым количеством подвод.

21 ноября в 01:15 генерал‑майор И. Губаревич подписал приказ о возобновлении боя с 03:00. 103‑му гвсп предстояло овладеть высотой 1.4 на элистинской дороге, 107‑му гвсп – высотой 6.0 северо-западнее Хулхуты, 105‑му гвсп – зимовьем колхоза им. Канукова с дальнейшей задачей занять высоту 3.3. С запада походили танки бригады Кричмана, которые должны были въехать по пологому склону высоты 6.3 чуть западнее Хулхуты.

Глубокой ночью 21 ноября, в 03:15, гвардейцы, поддерживаемые огнем уцелевших «катюш», начали выдвижение на Хулхуту с рубежа западнее, юго-западнее высоты 2.0, южнее высоты 2.3, юго-восточнее высоты 7.4.

Они еще не знали, что во второй половине 20 ноября фон Шверин согласовал с вышестоящим командованием отход из Хулхуты.

Выходить немцы планировали ночью, забрав всех раненых, орудия и средства транспорта. Имущество, которое было невозможно вывезти, предполагалось уничтожить. Руководство операцией было возложено на командира 60‑го мп полковника Вяля. 156‑й мп был должен помочь пробить коридор и удержать внешний фронт от продолжения советского наступления. В 21:00 в войска поступил окончательный план операции.