На берегу

- Аудиенция? - осведомился Хаким.

- Да, через два часа.

- Что ж, - Хаким затянулся, - полагаю, это будет весьма интересный разговор...

О чём шел разговор, Хаким примерно представлял - в конце концов, он сам готовил эту встречу, так что прекрасно знал замыслы халифа. И ошарашенному виду Карабекира ничуть не удивился - в любом случае, непривычного человека общение с халифом основательно выбивало из колеи. Привычного, впрочем, тоже...

- Хаким-ага, - вышедший из кабинета Карабекир неожиданно поклонился, - я благодарен вам за то, что вы убедили халифа принять меня. Этот разговор оказался даже важнее, чем я ожидал...

- Не стоит благодарности, почтенный Карабекир, - отозвался Хаким. - Право же, я приложил немного усилий... По сути, всего лишь упомянул вашу проповедь, остальное же - исключительно ваша заслуга.

- Но если бы вы этого не сделали...

- Всё в воле Аллаха, - ответил Хаким, - и если такова его воля, то даже без моей помощи вы всё равно встретились бы с халифом. В конце концов, вам определённо следовало обсудить многое, раз уж и вы, и он независимо друг от друга пришли к одним и тем же выводам.

- Совершенно очевидным выводам, - возразил Карабекир. - Любой мог прийти к ним.

- Но ведь не пришёл, Мехмет-ага? Если к этому выводу только двое - может быть, не так уж он и очевиден? Тем более что вы, кажется, услышали именно то, чего вам недоставало...

- Как, впрочем, и халиф, да продлит Аллах его дни, - ответил Карабекир. - Что ж, как бы там ни было, но мне пора возвращаться. Ещё раз благодарю вас за помощь...

- Знаете, Уаси, - сказал халиф, едва Хаким закрыл за собой дверь, - я всегда поражаюсь эффективности ваших безумных идей. Но на этот раз вы превзошли сами себя. Вербовать для вас этого турка... Оно действительно того стоило?

- Стоило, мой халиф, - Хаким прошёлся по кабинету. - Я говорил вам, и могу повторить: этот человек сам, своим умом дошёл до тех же идей, что и вы, и даже воспроизвёл их почти дословно. Он достаточно популярен в Турции, да и не только в ней, но главное - до этого момента он никак не был связан с Халифатом. Но, тем не менее, он встречается с вами и явно остаётся доволен беседой - и не замедлит поделиться с последователями новыми идеями. Вашими идеями, мой халиф, и пусть даже он воспользуется только частью - это уже будет много...

- И всё же, мне это кажется сомнительной задачей...

- Нам в нашем случае требуется захват не земель, а умов, - пояснил Хаким. - Для этого нам нужны проповедники - толковые, хорошо знакомые местным жителям. Как думаете, кого скорее услышат феллахи - его или нас?

- Строго говоря, феллахам турок не интересен, - заметил халиф, - но да, такого, как Карабекир, слушать будут куда охотнее. К тому же есть ещё один вариант - вот, взгляните.

Взяв протянутый планшет, Хаким быстро пролистал открытую страницу и хмыкнул.

- Муфтий Рахмон, ну кто бы сомневался, - сказал он. - Полагаю, вы ответите?

- Разумеется, тем более, что его выступление само по себе довольно интересно.

- Тогда, - хмыкнул Хаким, - я искренне сочувствую муфтию.

Узбекскому муфтию действительно оставалось только посочувствовать - дискутировать с халифом Али на богословские темы было просто бессмысленно. Тем не менее, желающие находились регулярно - и столь же регулярно проигрывали спор. Халиф знал Коран наизусть и прекрасно умел его толковать, мастерски загоняя собеседника в тупик. Своеобразная манера разговора положения при этом не улучшала...

- Что ж, я покидаю вас, мой халиф, - Хаким встал. - Увы, прошли те времена, когда мы могли дни напролёт просиживать в кофейне Мустафы, до хрипоты споря о политике ещё не существующей партии...

- То были воистину благословенные дни, - согласился халиф. - Но их время ушло, и нас ждут новые труды... И подготовьте, пожалуйста, сводку по человеку по имени Флойд Хекматьяр.

Устроившись в своём кресле, Хаким быстро нашёл а архиве файл с данными о старшем Хекматьяре. Файл его разочаровал - там не было почти ничего. Флойд каким-то образом избегал внимания соответствующих служб, и делал это крайне успешно - что, впрочем, при его работе было только плюсом.

Флойд Хекматьяр был торговцем оружием. Исключительно ловким и изворотливым торговцем оружием, до которого до сих пор не добрались ни конкуренты, ни спецслужбы. И отнюдь не от недостатка прилежания - за старым лисом гонялись долго и упорно... И всегда безуспешно. Что Хекматьяр умел блестяще - так это играть на противоречиях спецслужб и лавировать между сверхдержавами - как и его дети, кстати говоря. И в результате, как бы ни поворачивались дела, Флойд Хекматьяр всегда оставался с прибылью...

Отдав распоряжение собрать всю возможную информацию о торговце, Хаким принялся бесцельно бродить по сети, обдумывая распоряжение халифа. Что двигало им не праздное любопытство, было очевидным, но что именно - Хаким так и не мог понять. Впрочем, идеи халифа Али частенько оказывались понятными только задним числом - и при этом выглядели совершенно очевидными. Правда, случиться это могло только через несколько лет...