На берегу Тёмного моря

– А когда? – спросил Тинк.

Джаннер, надеясь избавить братишку от гнева взрослых, положил руку ему на плечо. Тинк вырвался:

– Почему не сейчас? Почему дедушка прогнал человека, который нас спас? А ещё хочу знать, где сокровища и почему Наг Безымянный думает, что мы их прячем! Что такого особенного в этих сокровищах? И кто такой Артам Ветрокрыл, и почему Пит Носок держит у себя дома его дневники?

– Что? – одновременно спросили Ния и Подо.

У Оскара глаза полезли на лоб.

Тинк виновато взглянул на Джаннера.

Ния сложила руки на груди и устремила на сына грозный взгляд:

– Откуда ты знаешь, что у Пита дома?

Тинк молча смотрел в пол. И Джаннер ответил за него:

– Сегодня мы проследили за Питом. Мы не нарочно, просто… – он не договорил.

– Это я виноват, – тихо сказал Тинк.

– Скажи спасибо, что нам некогда, – сорвался Подо, – иначе я бы шкуру с тебя спустил! О чём вы думали, когда пошли в лес одни?! Вы что, никогда не слышали о клыкастых коровах, рогатых гончих, хохлатых диглах и пещерных глатах? И после этого ты хочешь, чтоб тебя считали взрослым! Помалкивай и жди, когда старшие решат, что делать! Это вас всех касается, – добавил он, с досадой глядя на детей.

От громкого стука в заднюю дверь все подскочили.

Подо прижал палец к губам, схватил кривой меч Гнорма и подкрался к двери.

Стук повторился, на сей раз громче.

Подо глубоко вдохнул, занёс меч и распахнул дверь.

38. Неприятный план

– Вы что, хотите нас всех погубить?!

– Мы пропали!

– Что, по-вашему, Клыки сделают с Глибвудом, когда узнают, что вы убили десяток солдат?

На заднем дворе Оскара собралась целая толпа глибвудцев. Они были в ярости. Подо спрятал меч за спину и успокаивающе вытянул руку, но люди напирали на него и орали всё громче.

– Тихо, Алеп. Мы что-нибудь приду…

– Нечего трястись, как двухтонный пирог с лягушками! – воскликнул Чарни Баймингтон, и несколько человек его энергично поддержали.

– Что вы можете придумать, господин Игиби, если на улице лежат шестнадцать мёртвых Клыков? – крикнула полная женщина, размахивая шваброй.

– Угомонись, Фериния. Как раз сейчас мы решаем, что делать!

– Я знаю, знаю, что делать! Давайте сбросим Игиби в море, вот и всё! – прокричал, стоя в заднем ряду, мэр Благус.

Подо не выдержал.

– Довольно! – взревел он, и горожане замерли, как статуи. – Ишь чего выдумали – сбросить в море! Слушай сюда, ребята. Мы этого не хотели, но так уж оно вышло, и мы непременно что-нибудь придумаем. Пожалуйста, дайте нам с Оскаром пять минут. Мы всё обмозгуем и сразу вам скажем.

Под гневным взглядом Подо толпа, ворча и ругаясь, разошлась. Старик запер дверь и вздохнул:

– Ну, за дело.

Джаннер и Тинк сели на пол и стали слушать, о чём говорят Подо и Оскар, согнувшись над столом.

– Городишко сожгут, – мрачно сказал Подо.

Оскар поправил очки и на мгновение задумался, прежде чем кивнуть:

– Ты прав. Боюсь, наш милый Глибвуд не спасти. Скоро Клыки из форта Ламендрон поймут, что здесь дело нечисто.

– Гнорм сказал, что действует по личному приказу генерала Крака. Значит, Крак ждёт прибытия Кареты. Не дождавшись, он пошлёт сюда солдат.

– Я слышал, Клыки бегают быстрее молнии, когда нужно… и уж точно быстрее лошади, – сказал Оскар. – Если так, толпа Клыков явится в Глибвуд ещё до рассвета. В форте Ламендрон их сотни, а то и тысячи. И они будут в ярости. Они губят нас без всякой причины… – Оскар вздохнул. – А теперь причина появилась.

– Плевать, – перебил Подо, стукнув кулаком по столу. – Наш выбор – драться или бежать. Даже будь у горожан оружие, им в жизни не устоять против Клыков. Значит, придётся бежать. Дороги, ведущие в Торборо, пока свободны. Люди укроются там. Когда Клыки явятся в Глибвуд, то обнаружат пустой город. Может, тогда они его не спалят. Мы переждём, а когда всё уляжется, горожане вернутся…

– Некоторые не захотят уходить.

– Да, – подумав, согласился Подо. – Не захотят. – Он снова стукнул кулаком по столу. – Я и сам бы не отказался подраться с этими проклятыми ящерами! – старик взглянул на детей и на Нию. – Но делать нечего. Надо бежать, и подальше.

– В Ледяные прерии? – угрюмо спросил Оскар.

– Да. Только там сокровища будут в безопасности.

Джаннер и Тинк переглянулись, округлив глаза. У обоих на языке вертелись вопросы, но мальчики боялись вновь вызвать гнев деда, поэтому сидели молча. Значит, Сокровища Анниеры правда существовали, и Подо с Нией их прячут.

– Ну, хватит болтать, – сказал Подо. – Я схожу домой и соберу вещички. Мы ещё долго сюда не вернёмся… – Он устало вздохнул и добавим: – Может, и вообще никогда.

Джаннер и Тинк опять переглянулись. «Мы отправляемся в Ледяные прерии?»[41]

– Нам нужны припасы, дружище, – продолжал Подо. – И настоящее оружие, а не эта дрянь, – он с презрением взглянул на меч Гнорма.

– Конечно, конечно, – кивнул Оскар. – В поместье его более чем достаточно.

Джаннер почувствовал, что краснеет.

– Отлично. Тогда мы с мальчиками пойдём домой собираться. Пригляди за Нией и Лили, пока мы не вернёмся.

Оскар подмигнул и, быстро отойдя в угол кабинета, нагнулся и приподнял коврик. Под ним оказался люк.